祁老夫人憋着一团心火不知如何发泄，蓦地一甩袖子转身往后走去。

沈嬷嬷几个连忙跟了上去。

她听着身后脚步声声，又停下了脚步。

沈嬷嬷轻声问道：“老夫人，这事儿怎么办？”

祁老夫人铁青着脸，闻言不耐烦地呵斥了一句：“怎么办，你说怎么办？四姑娘几个怎地还在这里！”

沈嬷嬷被她陡然拔高的音量吓得眼皮直跳，连忙转身拦住了祁茉等人，低声道：“老夫人有命，您几位都先回去吧。”

祁茉闻言蹙了蹙眉头，嘴角开合，像是想要说话，想一想却又作罢了。

沈嬷嬷则等不及她们出声，便已经拔脚追上祁老夫人往遮阳的地方走去。

时辰渐晚，日头变得火辣辣起来，一晒更是心烦。祁老夫人到了阴凉之处，脸色才舒缓了一些。

沈嬷嬷不远不近，牢牢地跟着她，见她停下来，才壮着胆子上前去道：“老奴想着，这鸡终归只是鸡，样子生得都差不多，老奴让人……”

“我知道你的意思。”祁老夫人摆摆手打断了她的话，“四丫头都想得明白的事，我怎么会想不通。”

沈嬷嬷心里微松。

祁老夫人道：“不过畜生东西养得再好也还是要死的，如今死了便死了吧，也不必另寻两只来换上了。”

沈嬷嬷愣了一下：“您的意思是？”

“寻两只死鸡去埋了吧。”祁老夫人声音冷冷地道，“就说不知怎么回事，一夜醒来全没了气。”

要不然，这鸡笼上还挂着锁，鸡却被狗吃了的事说出去，更像是假的。

祁老夫人深吸了一口气，站在窗前往外看去：“听明白了没有？”

沈嬷嬷回过神来，连连点头，一叠声地道：“是是，奴婢都记下了。”

祁老夫人这才淡淡说了一句：“好了，这事你亲自去办，不要假手于人。”

沈嬷嬷连声应是，准备退下，可走到门口却还是忍不住停下脚步问道：“老夫人，那阿福呢？怎么处置？是放任不管就这么算了，还是……”

沈嬷嬷觑着祁老夫人的脸色，将后半句话咽了回去。

祁老夫人的脸色有些古怪。

她像是愤怒，又像是害怕，迟疑着没有立即言语。她不信神佛，从不诵经焚香，自然也就无惧鬼怪。可今日的事，着实不对劲。

沈嬷嬷先前嚷嚷的话，听进她耳朵里，便是不想信，她心里还是生出了惧意来。

祁老夫人立在窗下，想了又想，面色也跟着变了再变。

“带过去叫崔姨娘养罢。”祁老夫人眯起了眼睛，“你每七日过去看一眼，养得好不好。”

她待阿福，的确比她待孙女要强的多了。

沈嬷嬷也禁不住暗暗感慨了一句。

等到一切收拾妥当，她便让人解了阿福的锁链，将它送到了崔姨娘的院子里。

沈嬷嬷一路上连看也不敢多看阿福一眼，一等到了地方，便急急要走，只匆匆交待了崔姨娘两句要好好养育阿福。

崔姨娘不觉傻了眼。