薛逊说的没有一句是虚言，走南闯北这么多年的商人，也知道走商的艰难。那些文人士子说起商人就是“铜臭味儿”“死要钱”“奸商”之类的，殊不知商人也不容易啊。或者说这世上就没有容易的行当，做商人难道人人都成功了，家财万贯吗？君不见每年长江淹死多少人，亏得血本无归无颜见父老乡亲跳水自杀的，被水匪杀死沉江的，被官府剥削得连回乡路费都凑不出来的……每年在乡间县里舍粥施药，等到新的官员来的，最先被盯上要供奉的是商家；像这次流民冲击，最爱攻击的也是商家，“为富不仁”可真是个好词语！

“同病相怜、守望相助”八个字，的确是说到了在桌诸人的心里。可他们不知薛逊还有什么话要说，不敢表明态度。

薛逊点到为止，施施然为大家介绍道：“这是小妹朱氏，朱伯父朱伯母当年也是走商的，不幸为盗匪所害，小妹一直寄养在薛家，为防仇家寻衅，一直假充侍女，而今总算正身归位，这些年是我这个做兄长的委屈小妹了。”

薛逊引朱清出来，对她作揖。朱清的演技与薛逊一脉相承，徒手杀人的好汉而今泪眼朦胧，弱不胜衣，道：“兄长何出此言，父母不幸，多亏义父与兄长照料，才使小妹保全性命。”

薛逊虚扶朱清，道：“今日的第三喜就是我义妹朱是恢复真身，请诸位一同见证，日后这便是我亲妹妹了。日后妹妹出门，我定按着薛家嫡女出嫁的标准为其置办嫁妆。”

“薛先生高义啊！”

“怪不得朱姑娘如此能干，到底和薛老板师出同源，薛老先生教导有方啊！”

“朱姑娘有礼了。”

薛逊说了三大喜，前两个都犯忌讳，好不容易找到个能随便发表态度的话题，诸人憋了半天，忍不住聒噪起来，七嘴八舌得奉承朱清。

朱清在城中客栈神出鬼没的，谁不知道她的身份不简单，以薛家的身份，又有什么厉害仇家，能逼得所谓的“义妹”充作侍女？薛逊的话就是对着棺材说谎，骗鬼呢！可既然薛逊如此大张旗鼓的为其正名，想必是想利用此女联姻。花花轿子人人抬，诸人也在心中思索，自家可有庶子或旁支相配的，不说薛家义妹这个身份，只说薛逊承诺那嫡女出嫁的标准配送，这就比一般官宦人家的女儿还要实惠。若是有只图钱的，倒是个好选择。

众人心里算盘打得精，面上却一片和蔼慈祥，纷纷让人送上见面礼，给薛蟠的、给朱清的，实际都是给薛逊的。

薛逊说完他的三大喜事，让薛王氏、朱清和薛蟠给诸人见过礼，就让他们退回三楼了。男女大妨做商人的不太讲究，事实上薛逊让两位女眷直面男子，已经十分不妥了。不过出门在外，事且从权，大家也就包容了。

薛逊还说出门在外带女眷的是少数，不必薛王氏操劳，真把帖子一发才知道，是根本没有。这年头好人家的女儿少有出远门的，即使做官的也是正妻留在家中孝顺长辈、抚育子女，跟着出门的都是姬妾。来赴宴的人也不敢把姬妾带来碍薛夫人的眼啊，撕破脸也不是这么个做法。

唱完戏，薛逊招呼客人们起筷吃饭，开始大家还有些拘束，怕薛逊又抛出“三大喜”“七大恨”之类的话题来，一直提心吊胆得等着。后来酒过三巡气氛正酣，薛逊也只说走商途中的趣事，生意经之类的，来赴宴的客人才放下一颗忧国忧民的老心，不用担心薛逊口出不逊，他们听的人都要去大牢走一圈了。

有谨慎的，自然就有大胆的，不停琢磨着薛逊的话是什么意思，大家都是商人，若是能达成什么行业准则，就像地方商会的放大版，也不是无利可图。

宴会在一片欢笑中落幕，薛逊送别诸位，护送客人回自己船只的任务交给铁血来办。

薛逊歪靠在贵妃塌上，头一抽一抽得疼，脸上泛着红光，他挨着一桌一桌敬酒，虽说兑了白水，可还是喝得醉熏熏的。

金兽递上一杯浓茶，关切道：“主子可还好？头疼吗？属下请林大夫来瞧瞧。”

“不用啦。谁喝都疼，别折腾人家大夫了，我喝杯醒酒茶睡一觉就好。”薛逊摆手示意自己安好，问道：“人都送回去了没有？一定要注意安全。”

“主子放心，铁血办事，再稳重细致不过。”金兽绕到后面，把手指搓暖和，轻轻给薛逊按头上的穴位，不解问道：“属下就是不明白，这宴会有什么用，那些都是老狐狸，主子说得再好听，他们不见着真金白银也是不会撒鹰的。”

“我若是直言我要和朝廷对着干，还不人人都吓跑了，只以为我说胡话呢。而今给他们一个大致印象，日后遇事，自然会想起起我薛家。天下将乱，这时机也快来了啊！”