“阿姐！”，仿若还带着浓浓奶味的尾音颤着，周恺圆滚滚的小身体象是投石机掷出的石头块儿，向着曼云凌空袭来。

刚回了颍院的曼云结结实实地把三岁大的弟弟揽在了怀里，可还是止不住小男孩硬硬的脑门撞在了她胸前，发出一声闷响。

周恺现在的身高已三尺有余，还兼吃得好又开始启蒙习武，身子结实。一撞之力很是让有炼柔锦的曼云也有些吃不消。

“笨恺儿！头不痛吧？”，想着自己的痛，曼云的手揉上了周恺的脑门，没好气地问道。

“一点儿也不痛！”，没心没肺的周恺不耐烦地扒开了姐姐的手，伸出的小胳膊牢牢地攀上了曼云的脖颈，一脸雀跃地道：“姐！姐！刚，娘亲跟我讲，只要我……只要我长得跟小羽哥哥那么高，就许我搭着大船去全州玩了。”

小周恺唯恐姐姐不信，松开了手，歪着脑袋，一上一下张着双臂，努力伸展比划着他印象中大概的高度。

“你知道全州在哪？好远呢！”，曼云故作为难地皱了皱眉，轻声道：“你要去玩，阿姐会好久好久都看不到你了！”

这一次送别三伯一家，周恺在渡口哭得昏天黑地，不晓得的人都道他是情重，可曼云却知道他是哭闹着要跟着上船，一起去“玩”！

“我知道好远好远的……可是那有海……”，周恺又扑到了曼云身前，小手伸出一只食指认真地指着自己的大眼睛。道：“娴姐姐说，她们到全州可以天天看海。跟我一样蓝色的……”

“那好呀！等恺哥儿长高了，带阿姐和娘一起去！”

“嗯！一起去！”。周恺拖着曼云的手向着杜氏跑去，脸上的兴奋更浓。可能是因为从小泡水比别的孩子泡得多，他就喜欢呆水里，那片在堂姐描述中望不到边的蓝色大海，让他无比向往。

杜氏望着眼前一双儿女，脸上也浮满了甜蜜的笑意。

不一会儿，周恺又撒了欢的满院折腾，曼云才慢慢地走到了娘亲的身边，小手轻轻地捏上了杜氏的肩。

“娘。你舍得恺哥儿长大去大老远呀？”

也许将来的某一天，周恺真会扬帆南下，去寻那片汪洋。可是她与娘亲却未必。曼云曾与杜氏谈过三房的远行，暗自试探着将来若是世道乱了是否南避，当时杜氏曾明确地表示过从小生长在北地的她到江南已是极限，再往南行，她不想。

“孩子大了，娘能留得住？”，杜氏浅笑着。反拍了曼云的手。

周曼云蹲下身，靠在娘亲身前，认真地抬着双眼道：“娘，云儿就不离开你！”

“好！不离开……”。杜氏大笑着揽住了曼云，虚口应着女儿的孩子话。

待细细碎碎说过了一些闲话，刚才提前带着周恺回了祖宅的杜氏。向曼云问起了周柏冲上大街的事情。听着曼云讲完，杜氏忍不住长长地叹了口气。想来除却老父周显。还跟周柏存着夫妻之名的高氏面对这一切应当更加难过。

“云姐儿，等会儿跟娘亲去看看你二伯娘？”

“去二伯娘那儿？这……好吧！”。周曼云犹豫了下，才缓缓地点了点头。

高氏带着周慎还住在蘅华居，这个二进的小院子在周宅的最西边。当初高氏与周柏析产之时，周显将这个院子从祖宅的地界划到了高氏的名下，沿街的院子另开个门向外，可以正正当当地说明了别居之意，而背倚着周宅庞大的院落又能让母子俩有照应。为了保证儿子的安全，高氏也就领受了公爹的好意。

蘅华居通着祖宅的门常年都是通着的，来往很是方便。

曼云对杜氏建议的犹豫，倒不是因为躲懒，而是因为蘅华居现在暂住了位小客人。

十三岁的高维，他又来了，而这一次，不会象上次一样只是匆匆一会。前世里也大抵如此，第一次高家一家皆来了霍城，前世为了高氏住佛堂今生改为析产，而第二次，都是高维一人来的。前世他在霍城一住就是三年多，所以周家姐妹才把他当成了个婚嫁的好对象。

“见就见吧！”，曼云心里暗叹一句，开始招呼了丫鬟帮娘亲重新换衣挽髻。

就在杜氏母女准备着向蘅华居一行时，暂住在姑母这儿的高维正一脸尴尬地立在高氏的门口不知所措。

他自觉自己这趟遵着父命来霍城，时间不赶巧得很。他是九月初三到的，只带了一个跟他一般大的书童，两个三十上下的仆人。可到了霍城，一在蘅华居落脚，就发现周家因为初五三房就要远行，上上下下都没心思招呼他。

周显也只是在他问安时，简单听了下来意，就没了下文。而一大早，尽着亲戚礼数，一起跟着姑母表弟到渡口送行，回程路上却又听到了姑父服散冲街的消息。