“所以，还是女孩好……”，赶在悬空而起的身子娇柔落实榻上之前，曼云紧勾着丈夫的脖脖，将一声低嗔含糊地在热吻中说完。
榻摇，影动，挂着纱帐的镂花架也跟着不停轻颤。
斜插在枕边一簇桂子雕洞中的拔浪鼓晃着，油纸面的双童戏荷图右角钤着一方小印，纂字刻着“希声”。鼓面正中，抓双髻的小妞妞和挂寿桃绺的小小子围着白藕红荷打着圈圈，两侧绳锤却没甩打出响。
可周曼云还是止不住地一阵儿神思恍惚……
“云姐儿，我们相信你的直觉，会伺机北上的……按说到那时，你应当也当了娘亲。不如就收回洛京康宁街的一间铺面。专卖了小儿玩艺……”，金溆送嫁的白露妗妗一边低声相约，一边紧盯着她的小腹。笑意盈盈。
“小姐！云锦帆，翕泽荷。百年好合。有花有实，我觉得这个好！”，红梅咬着唇选出图样时，拳头攥得死紧，象是要跟等在外面的新郎官打架。
“周曼云！那你就认准了这朵荷！边上要添什么……到时，就由我来画吧！”，五姐曼音依旧一脸清冷。素手轻摇弹掉了被烧掉的一角纸灰。
咚咚！咚咚咚……鼓仍未响，在静谧的夜里胸腔发出共鸣的是紧密相叠的两个。
怎么说来着？大音希声，大象无形……
立时被烈焰包裹的周曼云软软柔柔地化作了没骨头的一汪春水，再接着。却是连想也不会想了……
雕梁画栋绕绮浮绡，百颗明珠高悬于顶，映夜如昼。四角的冰盆冉冉绕升起缕缕白色雾气，暗香浮动尽消暑气，更将金碧辉煌的轩室直化作了人间仙境。
这样的深入虎穴。倒是香艳得紧！
慵懒靠坐在雕花宽榻上的萧泽撑肘支首，默默地将舌下的一粒绿豆粒大小的解毒丹扣得更紧些，这才微眯着双眼，重看向了正踞跪在前方的老雌虎。
“崔大家的天香苑果然非同一般！怪不得让众人抓心挠肺地心向往之。”
“世子谬赞了！”，下首恭敬相应的妇人直起身。掩唇而笑。
据着信报应当六十五六的崔大家，发黑齿白，风韵犹存，看着却象是四十左右的半老徐娘。一双眼更是灵动非常，宛转之间，象是能逗引得人尽忘了她的年龄相貌，只当了她正待字闺中的花信少女。
“何谬之有？”，萧泽轻叹道：“拥国色，得天香，哪个男人不想呢？四弟萧湛返京不过一月，就已入苑夜游了四次。被禁足的老三萧渊，假道学的老二，还有不过十六七岁的老七老八都悄悄来过……萧家诸子已差不多都被你这老货一网打尽了。”
“萧世子从去岁入京，到今日却是第一次才来呢！”，崔大家低语相嗔，象是对着年轻的情郎，半点不显对萧泽消息灵通的暗惊。
“可本世子身边已早有了你苑中的美人。爷的那几个兄弟，朝中大臣，地方要员……睡榻之上或多或少都供着天香女。”
“世子明鉴，妾身苑中女儿尽都是良家女，甚至有不少是官家千金，拢在一块儿不过是学些技艺，以讨了夫主欢心。”，掌着苑中事的崔大家含羞低头轻述，尽显着楚楚可怜。
“她们不进天香苑也照旧能做了良人嫡妻。不过是一群上赶着给比娘家更显贵者做妾的女人……”，萧泽不掩情绪，轻蔑地冷哼。
崔大家小意地陪着笑，宽和大度地由着萧泽发泄着不满，静听了半响儿，才幽幽地回应道：“自古以来天地分阴阳，我等女子生性禀弱，自然是要依附强大有力的男人而生的。”
“如藤缠树，活生生地把大好男儿缠死？”，萧泽闭目，翘着嘴角笑数道：“收了张惜惜的泰业帝，和州张绍雄、慈州沈约、介州杨和……单从永德年数起，与你天香苑密切的男人死得死，败得败，放眼望去都没什么好下场。”
“世子！天香苑从未曾想害过人，不过是苦寻着一棵能遮阴挡雨的大树托庇！”，崔大家梨花带雨地扑身而上，抓住了萧泽的衣襟。
“一棵？”
“广结善缘，多结些友援也是有的！但真的不过是想让天香苑能苟安偷生……”
“在爷的弟弟中，崔大家又选中了谁？”，萧泽直坐起身，双目炯炯地盯住了眼前正嘤嘤哭泣的女人，“崔大家也别惺惺作态了！若天香苑现在还在找靠山，本世子自信比所有人都要强，无论活的还是死的！你且收了眼泪，权当交易，认真谈谈。”
崔大家也挺直了腰，一方帕移下，原本泪意滂沱的双眼已刹那间云消雨散。
有备而来的男人问话相迭，立转精明的崔大家有问必应，旖旎的销金窟一瞬间就立化成了严肃的议事厅……