“铁兄弟，我泗州军已经开始进攻，战况异常激烈，多耽搁一刻，我军就多一分死伤，你还是快些拿出一个章程来吧！”卫辉立在牛皋身边，小声地说。

在他身边跟着几个当初一起上山来的泗州军死士，看到远处的铁与火，所有人眼睛里都闪烁着激动的光芒，只恨不得立即提起兵器杀下去，接应山下的同袍。

牛皋点点头，道：“是的，是该做决断了，卫庄主有何打算？”

卫回应道：“铁兄弟，此事也易。等下半夜，我等取了兵器在山寨中四下放火，引起贼军混乱，然后趁乱打开城门，接应我大军上山就是了。”

牛皋冷冷一笑，道：“四下放火，打开城门？”

卫回见牛皋一脸不以为然的神情，愕然问：“铁兄弟，难道我说得不对？”

牛皋：“卫庄主以前没有打过仗吧？你说打开城门接应军使大军上山，何其荒唐也。这山上到处都是关隘，三步一卡，十步一堡，又如何打得过来？咱们也就二十而来，只需开得两道城门，就会引起摩尼妖人的主意，说不好瞬间就被人家给灭了。”

是的，冷兵器战争发展到宋时，已经演化出一整套完善的攻防战术。连云寨摩尼教教徒经过半年多的经营，防御体系异常严密。到处都是层层叠叠的鹿砦、壕沟、城墙和堡垒。进攻方即便占有巨大的优势，突破一层防御之后，接下来还有另外一层工事等在后面。你只能一点一点啃下去，急不得。

听牛皋这么说，众人都是一楞。

卫回面带惭愧：“铁兄弟，我以前在莫逆教中身份低微，虽然上过战场，可打仗一事却迷糊得紧。如果开关不成，放火呢？”

牛皋摇头：“放火是可以，但也只能让山上混乱片刻，钟、杨又不是笨蛋，自然会防着走水。我这阵子在山上到处看过，妖人在寨中准备了不少灭火用的沙子和水。”

卫回跌足道：“那么该怎么做呢？”

牛皋捏紧拳头：“其实也很简单，只需杀了钟、杨两贼。看到这二人的脑袋，妖人群龙无首，必然不战自溃。”

其他人都同时点头，低声道：“牛军好法子，射人先射马，擒贼先擒王。”

卫回是个小心的人，犹豫了片刻，又问：“铁兄弟，钟相伪皇宫那边只你一个人进去过，却不知道什么何情形，咱们能不能吃下来？”

听到他问，大家同时将目光落到牛皋身上。

牛皋：“我已经查得清楚了，钟相伪皇宫其实就是两个大院子，四栋房屋和两个大堂屋。”

一边说话，他一边抽出刀子在地上划起了地图。

大家围过去一看，都低声道：“原来如此。”

其实，钟相的皇宫行在在以前不过是一个地主的庄园，分为外宅和内宅两个部分，形制有点像普通的寺院。外面是一座山门，两排房屋，乃是所谓的文武百官日常办公的地点。后面则是钟相的寝室和家眷的住所。

牛皋说：“我已经查得明白，那地方驻扎有一个护教队，五十人。”

牛皋手下的士卒都松了一口气，一个士卒笑道：“不过是区区五十人而已，没什么大不了的，一个冲锋就拿下了。”

牛皋摇头：“不可大意。”

那人不以为然，哼道：“贼子也没什么了不起，难不成他们还能比女真人还强？咱们可都是身经百战的老卒，将军你又有万夫不当之勇，还能怕了他们？”

牛皋：“别小看他们，贼军的护教队都是在战场上打出来的健锐，武艺高强。而且，他们人人着甲，装备精良，咱们手上的家什却寒碜了些。”

听他这么说，大家看看了自己身上的兵器，面上同时露出苦笑。

原来，他们当初假扮流民加入摩尼教的时候，人人都是衣衫褴褛。别说铠甲，能够有一把割得动肉的大刀片子就算不错了。

原本以为只要顺利地混进摩尼教，怎么也能得些补充。

可万万没想到，这摩尼教穷得厉害。除了主力战兵之外，像他们这种杂兵纯粹就是消耗品。一碰到打仗，随便发一把刀子或者一根木棍就赶上前线去了。

护教队人人身上都穿着一具铁甲，单靠自己手中简陋的兵器，任你武艺高强，碰上了也是一边倒的大屠杀。

牛皋看大家一脸的晦气，低喝道：“你们担心什么，俺会让你们平白牺牲吗？你们死了不要紧，坏了军使的大事，老牛我只能从这崖上跳下去自行了断了。大家放心，我有个法子。等下我回去找杨幺，问他要些兵器铠甲，怎么说老子也是大楚朝的古田侯，也有资格养亲兵。等到兵器铠甲到手，明日黎明咱们就动手。”

听他这么说，众人心中欢喜：“如此甚好，只要有装备在手，俺们还真不怕这些摩尼妖人。”

“各位兄弟，明日一早，咱们比试一下，看谁砍下敌酋的脑袋。”