“昨日，庄上的人,大大细细，都到三苗寨中去织藤麻网，准备破妖去了，只留下我三人。麻二，去安排间客房。”那小二应了一声去了。

巫城道：“这是有姓麻的？”

老庄道：“不是麻姓。我们说的麻二，就是猫儿。他最雄吃鱼捉鱼，因此小子们给他取了这个混号。”

巫城笑道：“明白了，他那门牙是鱼骨头卡断的。”

老庄主道：“壮士说笑了，也算说对了。他那颗门牙，也要怪猫儿。一次，他捉回来一条尖头鱼，放在案上，然后去找刀来剖，回来一看，那鱼被猫儿叼跑了，赶紧追去，一脚踩在半截圆竹上，摔个狗啃屎，磕掉一颗门牙。”

木莽子笑道：“猫兄猫弟，送它便是，还去追什么追。”

在场的人都笑。

站着说了这么多话，老庄主才道：“请坐下说话。”他又对那惊魂初定的厨师道：“黑熊，你那把大砍斧举起不费力！泡罐茶来喝！”

巫城客气道：“本就欠账，茶不敢喝了，除了这把剑，就只有一身肉值几个价了。”

老庄主笑了笑，露出尚未下岗的两颗牙齿，道：“不喝茶，便不借宿。”

水、巫二人笑，立即就喜欢上这老者了。

茶水倒来，两人喝了几口，辞去休息，一夜无话。

天公作美也看人，又是一个艳阳天。

木莽子、巫城二人饱了朝食，乃是鱼汤泡饭。

老庄主杍有余见多往来客商，阅人无数，昨天与木莽子在湖边一番交谈，又见巫城模样，暗道是两个人物，很快就喜欢上了，今日一早特别来送两位年青的客人，令店小二麻二驾小木舟送客人到三苗寨。

到了湖边，木莽子对老庄主道：“我们自己能划舟，不用小二哥相送。”

杍有余笑道：“你别看这舟儿小，乃是一根整楠木剜成，宝贝得很，是我祖父当年制的，一百余年了。你划得去，还能给我划回来？”

木莽子笑道：“有眼不识金镶玉，我失计较了。”

“你们到了三苗寨，对寨主说：杍有余请她派舟送你二位到盘湖口。”

巫城笑道：“包吃包送，多谢！老人家，你是何方神圣，敢令寨主？”

木莽子笑道：“你当然搞不懂，老寨主应是三苗寨寨主盘芙蓉的外祖父。”

巫城笑道：“原来是这样。如此说来，你老赛过神仙了！”

杍有余呵呵呵笑。

二客人谢别杍有余，上了独木舟。

两个巴国人划舟，楚国人则欣赏沿途风景。

途中，遇到杍有余长子几人和数名少年儿童从三苗寨回鱼来水庄，麻二与他隔舟说了几句话。

木、巫二人见杍有余长子面容，约四十来岁，麻二说已有六十多岁。木、巫二人十分感叹。

湖中见到过几个鱼夫，与店小二麻二皆是熟人，一路说笑，甚是快意。

又一程水路，见一条鱼舟上，飞出几只鸟儿，钻入水中，便将鱼儿衔到舟上。

木、巫二人虽然也听说过鸟儿捕鱼，却从未如此离得近，看得真真切切，于是停下舟儿，观看鸟儿表演，准确说是劳动。

那鸟儿羽毛黑色，有绿色光泽，颔下有小喉囊，嘴长，上嘴尖端有钩，颈上系一条小绳，为的是缩小颈部肌肉的扩张能力，不让它把鱼儿一口吞进肚里，这无疑是一种残酷而又巧妙的剥削方式。

看了一会儿，巫城欢喜道：“那鸟儿好听话，好勤快，叫什么名？”