得益于李延庆之前布下的莫俊这颗棋子,使李延庆立刻得到了平江府这座反抗赵佶的大本营,军队也在迅速增加。
第一天,李延庆以三千重甲步兵为核心,收编了平江府的五千厢军,并得到了平江府的三十万石税粮和百万贯税钱。
很快,常州练兵使潘岳率八千新兵赶到平江府,使李延庆的军队迅速增加到一万六千人,与此同时,韩世忠的三万军队也渡过长江,与江宁府的曹晟军队合兵一处,迅速赶往平江府,李延庆在短短四天内,军队将超过六万人。
与此同时,曹猛和高宠率领三万骑兵走武关进入邓州,强闯中原,伪齐王刘豫深知宋朝出了变故,便没有下令阻拦宋军骑兵,任由他们穿过中原南部,疾速赶往淮南。
李延庆的军营设在平江城南,占地数千亩,他从成都府带来了数千顶大帐,此时全部都用上了,先后扎下了数千顶营帐,很快,曹晟率大军从江宁府南下,也会带来数千顶大帐,基本上就解决了军营问题。
这天下午,李延庆着手组建了五千水军,这五千水兵都来源于江南各地,大多是操船手,驾船能力和水性都十分高明。
他率领的六十艘千石战船如果留在太湖不用,着实可惜了,有一支强大的水军,对于江南地区的作战,将起到极大的促进作用。
其实李延庆还有一个担心,那就是淮北楚州都统刘光世,他始终没有响应自己的‘清君侧’呼吁。
刘光世手中的五万军队都是从前宗泽的队伍,宗泽去世时,天子赵构和太上皇争夺宗泽留下的八万大军,最终一分为二,赵构得到的四万大军交给了岳飞,而太上皇赵佶得到的四万军就交给刘光世。
刘光世的父亲刘延庆可是高俅的心腹,对赵佶忠心耿耿,如果刘光世对赵佶没有表达过忠心,赵佶绝不会把四万军队交给他。
正是有这一点明悟,李延庆才必须要防备刘光世的军队南下,从背后袭击自己,所以建立一支水军封锁长江就很有必要了。
不过李延庆还在耐心等待阮氏三雄归队,他们从临安府赶来,应该就是这两天了。
“启禀都统,阮氏将军到了!”一名亲兵在门口禀报。
李延庆连忙道:“让他们进来!”
片刻,阮小二快步走进大帐,单膝跪下行礼,“卑职参见都统!”
“辛苦了,快快请起!”
李延庆请他起来,又向后看了看,笑问道:“你的两个兄弟呢?”
“他们还在大营门口!”
“为什么?”李延庆不解问道。
“我们在路上救了一人,极可能是太子殿下。”
李延庆一怔,“那个两岁的孩子吗?”
阮小二点点头,“我们在茶棚喝茶,听见几名暗哨说发现了太子的踪迹,我们便尾随跟了上去,结果救下一名宫女,她怀中抱着一个孩子,说是太子,我们不敢确认,便将她和孩子护送来平江府。”
李延庆大喜,“看看去!”
他带着阮小二快步向军营大门走去,远远的,李延庆看见阮小二和阮小五陪着一个年轻女子站在大门口,女子怀中抱着一个很小的孩子。
李延庆又问道:“就只有这个宫女?”
“原本还有一个老尼姑,是白云庵的庵主,她受了伤,确认我们身份后就回去了,这个小娘子不肯进军营,一定要见到都统才行。”
李延庆大步走出军营,宫女李彩娥认出了李延庆,顿时跪下大哭起来,她怀中的孩子害怕,也跟着哭了起来。
这时,扈青儿带着几名女兵也赶了出来,她连忙扶起李彩娥,安抚她半晌,李彩娥才渐渐止住泪水,从怀中取出官家给她的血诏和金牌,递给了李延庆。