河间府,一支由数百艘拖船组成的船队正沿着永济渠缓缓南下,由于是顺流而下,便不需要纤夫,不过两岸各有一千士兵严密护卫,这是冀军第三轮运输粮草物资。
而在西岸两里外,一支由十人组成的宋朝斥候小队正监视着船队南下,这时,夜幕已悄然降临,但船队并没有靠岸休息的迹象,依旧在河中航行,这也是因为金兵大举南下,但携带粮草不多,高庆裔必须尽快备足粮草,防止金兵粮草不足,最后完颜斜也责怪自己。
见船队没有休息,小队宋军斥候立刻加快速度,向南方奔去。
宋军盯住这支船队已经有五天了,李真率领五百精锐斥候,一直寻找下手的机会。
李真最后将伏击地点放在河间府最南面的大龙镇,大龙镇曾是一座大镇,因运河带来的商机而兴盛,现在已经废弃了,整座镇子原有两百余户人家,现在只剩下几户,大部分房舍都空关着,院子里长满了杂草。
李真看中这个地方有两个原因,一是镇子荒废的房舍很多,易于埋伏,其次是河边的道路非常狭窄,仅一尺宽,人必须侧身走过去,所以士兵在经过镇子时,不能顺着河边走,而是必须绕过镇子,这一段大概长五百步,非常适合宋军布局。
二十几名水鬼背着火油袋已经潜伏在河中,耐心等待着船队到来,亥时左右,船队终于浩浩荡荡驶来了,而护卫的士兵也知道这座镇子的特点,纷纷绕过镇子而行,暂时脱离了对船队的护卫。
水鬼们迅速行动了,他们无声无息的背负着火油袋向船队游去,船队只有为首的大船有十几名船夫,负责控制方向,后面拖船都是五百石的平底船,首尾用铁链子拴在一起,一般也不需要船夫,船上堆着高高的粮草,用油布牢牢盖住,虽然东岸的一千士兵能看到船只,但他们却看见不见船只的另一面。
水鬼们动作十分迅速,他们并不爬上船,而是攀住船舷,用锋利的匕首将油布划开,将火油倒一些进去,然后滑入水中,去向另一艘船下手,大约处理了一百余艘船。
这时,大龙镇的外围忽然传来一片惨叫声,这是埋伏在镇子里的斥候骑兵对一千护卫士兵动手了,他们用角弩射倒了两百多名敌军,随即杀了出去,五百精锐骑兵对阵七百余名普通冀军士兵,战争天平完全倒向了宋军。
东岸的护卫士兵顿时惊慌,统领吹响号角,士兵们开始迅速集结。
战争就是信号,水鬼们开始在船上点火了,一只接一只船只被火把点燃了,火借风势,火油助燃,火势燃烧得异常迅速,几名水鬼拿着火把弯腰在船上疾奔,直接点燃油布,尤其运载草料的船只,更是迅速被点燃。
“靠岸!快靠岸!”东岸士兵大声叫喊。
密集的箭矢嗖嗖地射向船上的水鬼,数名水鬼先后中箭,惨叫落水,这时,船只开始缓缓向东岸靠去。
为首的水鬼部将见形势不妙,还有近一半的船只没有点燃,他大喊一声,“跟我来!”
几名手下跟随他潜入水中,忽然,‘哗!’为首部将窜上船头,狠狠一刀将正在撑船的船夫劈下船去,其余船夫吓得纷纷跳水,向岸边游去。
部将抢过竹竿,奋力向相反方向撑船,阻止住了船队向东岸靠拢,众人一起奋力撑船,船只开始西面岸边靠去。
这时,东岸的士兵大怒,纷纷放箭,射向船首的几名撑船水鬼,一名水鬼闷叫一声,被一箭射中后腰,倒在船头。
“趴下!”
部将急声下来,他和几名士兵纷纷趴下,但手却不停,继续撑船向西岸靠去。
燃烧的船只越来越多,已经有七成船只被点燃了,但还有五十余艘船只尚未点燃,这时,从岸边冲来数十名士兵助战,他们直接将火油桶抛上尚未燃烧的船只,随即火箭射出,大火立刻熊熊燃烧起来。
火油桶的效果立竿见影,只片刻,五十几艘大船全部被点燃,整个河面上火光冲天,形成了一条长长的火龙,对岸士兵又叫又骂,却无计可施。
但考虑船队被烧的严重后果,开始有不少士兵潜逃了。
天快亮时,数百船都被烧沉,河面上只剩下一些烧得漆黑的残骸,而东岸上的士兵已经不见了,也不知是连夜当了逃兵,还是去大名府报告领罪去了,但统兵将领却在半夜弃兵而逃,数百艘船只被毁,作为主将,他必死无疑,索性连夜逃走了。
宋军在五更时分,最后一艘船沉入河中时,便全体撤离了,但他们还有任务,那就是去监视金兵主力,五百骑兵向南方风驰电掣而去,消失在平原尽头。