曲阜。
“爹爹,我饿!”
一个衣衫褴褛,黑黑瘦瘦浑身肋骨清晰可数,但却有一个不成比例的大脑袋和大肚子的小孩,拎着一个破烂的小竹篮,对着前面的男人说道。
那竹篮里只有几块白色的泥土。
“乖,等会儿就回家。”
那男人低声说道。
因为虚弱他不得不扶着前面的一棵小树,用手中缺口的镰刀砍在树干上用力剥下树皮,而此时和他做着同样工作的还有很多人,这片盛夏季节的树林一片末日的荒凉,地下没有草,树上没有叶子,甚至就连低处的树皮都被剥得斑驳不堪,还有几个人在掘着地上的泥土,试图找到埋在下面的虫子。
“你们在干什么?”
一个压抑着怒火的声音在他们身旁突然响起。
那男子麻木地抬起头,其他人甚至根本都没有抬头,他用同样麻木的目光看着官道上,一个骑马的魁梧男子正在看着他,后面还有数十名随从和三辆大车正停在路上。
“我问你们在干什么?”
那魁梧男子再次厉声问道。
“回老爷话,小人都是在找食呢!”
剥树皮男子说道。
“你们就吃这个?你们的粮食呢?你们难道没有土地吗?”
魁梧男子问道。
“回老爷的话,粮食都交租了,我们都是衍圣公府的佃户,这曲阜的地都是衍圣公家的,如今年景不好从去年就闹饥荒,圣人的祭祀不敢缺了,所以衍圣公府也没减租子,朝廷打仗又加了赋,交完租子和官粮剩下的除了种子也就没别的了,这时候离秋收还早,只好吃些草根树皮观音土凑合着活命。”
那男子说道。
“哈,哈,这就是圣人故里?”
那魁梧男子咬着牙,面目狰狞地狂笑道。
这当然就是皇帝陛下。
他离开保定后南下,在广平府斜插兖州,然后直奔曲阜而来,却没想到在这圣人故里居然看到了这个,实际上他并不知道,山东的饥荒从去年就已经开始了,原本历史上就很严重。而这段时间那些地方官员士绅为了维持和他的战争,更是竭尽所能地搜刮民间百姓来供养八旗和绿营,曲阜只是吃树皮草根说起来并不算最差,最差的地方从去年就开始出现人吃人的情况了。
“拿过来!”
杨丰伸手对那小孩说道。
后者吓得立刻缩到他爹身后。
杨丰随即拿出一块能量棒剥开包装递给他,那小孩犹豫了一下这才小心翼翼地上前,先是闻了一下能量棒上散发的香味,这才把小篮子递给他,然后接过能量棒舔了一下,紧接着眼睛一亮忙不迭地塞进口中,狠狠地咬下了一块,不过随即又十分孝顺地递给他爹,他爹咽了口唾沫没吃又推回去,那小孩珍重地包起来塞进了怀里。
杨丰面无表情地一挥手。
他身后的梁诚立刻从马鞍上摘下一个口袋。
“都过来,人人有赏!”
梁诚冲着那些剥树皮的百姓说道。
后者呼啦一下子围上前,一个个忙不迭地跪下磕头,紧接着梁诚把那一袋子牛肉干全都倒在了地上,那些老百姓顾不上感谢尖叫着一下子扑上前,立刻开始争抢,抢到的不顾上面沾的泥土就塞进嘴里撕咬。
而此时杨丰却在看着那篮子里的观音土。
“想不想吃饱饭?”
他阴沉着脸说道。
“想!”
那些乡民毫不犹豫地说道。
“很好,更衣!”
杨丰说道。
两名锦衣卫立刻打开他们后面的一辆马车上箱子,迅速从里面取出盔甲,紧接着给皇帝陛下穿戴上,就在同时所有锦衣卫也脱下身上穿的便服,换上了他们那标志性的飞鱼服配上了他们的绣春刀。这些都是他们一直带着的,这些锦衣卫都是老江湖,这年头各地也是一片混乱,有银子开道根本就没人查,当初杨皇帝进北京可就是大摇大摆走城门进去的。
“锦,锦衣卫!”
看着他们,一名乡民用颤抖的声音说道。
梁诚看了他一眼,抖开手中那件加大号的龙袍,紧接着给杨丰穿在了不锈钢板甲外面。