秋季初，万俟拓磊要往各个分支镖行转运银钱，因为事出紧急，竟然分出去六波人马，分送六处，此乃行镖大忌。通义镖行总镖头程啸天一气之下，率领镖行中四十余名经验丰富的镖师离开。只留下了六十多新进镖师，这些人在多数未曾在江湖上行镖。程啸天以为少庄主万俟拓磊不敢再行此事，不料万俟拓磊依旧一意孤行。派了众多无经验的镖师出镖。
众人哗然，派出去的那六十多名镖师一时间都没了主意。这些人其实都是江湖上游手好闲之辈，只因有一些拳脚，便被万俟中云收入麾下，这一次突然被派出去，都有些茫然无措。而且通义镖行走的内镖都是带着大量银钱的，因此行镖路线都是临时定下，绝不外露。但如此六镖同出，贼人只要劫下一路，那对于冲云山庄也是很大的损失。
这一日，程啸天家中大院。总镖头程啸天正与离开镖行的兄弟们饮酒，一兄弟道：“程大哥，咱们少庄主无才无德，如何担得起冲云山庄的大业？”程啸天道：“少庄主不行？你来？”这人道：“我的意思是！”程啸天道：“喝酒，莫要胡说八道。”正说着，忽然听嗖的一声。从外面射来一支羽箭，剑上缠着纸条。程啸天拔下剑，打开纸条，上写着：“今晚初更，兖州北林见。”
程啸天独自一人如时如约而去。在林中路口处，见一年轻后生。程啸天走进一看，竟然是少庄主万俟拓磊。万俟拓磊道：“我就知道，程二叔不会不来。”程啸天道：“少庄主何事？”万俟拓磊道：“我知道你对我送六镖之事有意见，只是我也是不得已而为之。你知道镖行中鱼龙混杂，半数以上是吃白食的。”程啸天道：“那怎么还敢让他们出镖？”万俟拓磊道：“冲云山庄，不养闲人。而且我也知道，那四十几个兄弟离开了镖行。多亏了程二叔假意离开，将之聚集在一起。为我冲云山庄保存了实力。”程啸天听了一愣，着实不知道应该怎么回答了，但这明显是少庄主给了自己一个台阶下，只好道：“少庄主明智。看来我大哥要少庄主接管山庄并非是不得已而为之。”
万俟拓磊道：“我年轻识浅，若非父亲病重，是断然不能接管山庄。如今既然接了，那还请二叔多多相助。”程啸天道：“这是自然，我为了冲云山庄出生入死三十多年。早就有了情感。就算只剩下一把老骨头，我也鞠躬尽瘁。”万俟拓磊道：“难怪我父亲常在我面前说前辈乃是忠义之士。小侄再拜。”便对着程啸天拜了两拜。程啸天道：“少庄主，有什么事，你说。”万俟拓磊道：“派那些人出镖，只为磨练其能。镖行内闲人过多，却未必都是酒囊饭袋！如今让他们背水一战，置之死地而后生！”程啸天道：“少主想让我暗中保护他们？”万俟拓磊道：“有二叔暗中保护，必然万无一失！”程啸天道：“少主智谋过人，程啸天服了。日后唯少庄主之命是从。”万俟拓磊又将六路分镖的路线告知程啸天，六路分别往汴梁、徐州、苏州、即墨的四家分柜坊和兖州西南处经营的大风寨和血岭堂两个山寨。程啸天仔细分析了这六路出镖图。道：“去汴梁、徐州、苏州、即墨这四处柜坊的镖路已经走过半年，但此次不同寻常。尤其是汴梁、徐州、苏州这三路每一路都承载无数银钱，只要一路有失，怕是柜坊就会被动五年。而大风寨黑血岭堂的不用担心，如果这两路的被劫，那一定是伏山、阴风岭干的，届时少庄主可直接命王、郑二位首领将张凌宇的伏山、阴风岭攻下。张凌宇的通宝柜坊失去屏障。只要少庄主休养两年，四大山寨同时进攻通宝柜坊，张凌宇必死无疑。少主必定能再次雄霸山东！”
却说两大柜坊之间的争斗，明里是生意上的事情，暗地里都各自在山头笼络一群劫匪强盗占山为王。通义柜坊占了大风寨和血岭堂，通宝柜坊占了阴风岭和伏山。占领这些地方，养着这么多山贼，收买路钱倒是其次，主要的打击对象还是对方运载银钱的镖行。而且相互之间都有不成文的规矩，便是别家的货物只收买路钱，完全按照江湖规矩走。但若是遇到保自家柜坊的货物，便可随意下手去抢，而且打杀起来，死伤勿论。因此双方再做银钱转运的时候都非常谨慎，带的兄弟也比平时多。
官府对这些也都心中有数，都睁一只眼闭一只眼。每年都有两大柜坊孝敬银钱倒是其次，主要是双方打来打去，死的都是土匪山贼。而且这些山贼都受着两大柜坊的制约，最终目的都是维护自家柜坊的利益，他们与官府也有约定，不劫掠普通百姓，毕竟普通百姓没多少钱，劫掠他们只会造成大的影响，不划算。几十年间，在面上来看，太行以东这一带的山寨土匪最多，却很少发生对普通百姓的劫掠事件。
除了抢掠别人出镖的镖队，有些时候因为自家柜坊利益不得以也要冲杀进对方柜坊里抢掠，一旦造成了不好的影响。山贼所属柜坊的大掌柜，便会暂时解散山寨。不出两日，那群山贼就会“人间蒸发”，回到镖行里做镖师。去剿匪的官军到了，打开山寨大门，搜索一下就能找到土匪们“来不及带走”的不义之财。满载着剿来的银钱回去复命，还能得到个剿除匪患的政绩。等风声过了，山贼们自然又会回去继续当山贼了。但如果没有绝对的把握，双方都不敢杀入城镇去抢掠对方。而且双方各占两个山头，实力相当。如果谁拿下了四个山头，便可以集结所有人，以山贼的名义杀入对方总坊。双方都明白这四个山头的重要，防御措施都很完善，相互之间都不敢轻易动手。