蔡鹏正在焦急之时，突听曹军身后传来阵阵呐喊，一彪轻骑从南面掩杀过来。

为首一员大将，黑袍黑甲头扎黑巾，手中丈八蛇矛枪，正是张飞张翼德。

“蔡老弟莫慌，三哥我来了！”

张飞爆吼一声，杀入曹军营中。一条蛇矛枪，如蛟龙出海，又如怪蟒翻身，上下飞舞，刺杀曹军无数。

“兄弟们，援军来了，杀啊！”蔡鹏看到张飞，精神大振，大声招呼着先锋营官兵奋勇向前。

来了援军，蔡鹏精神抖擞，一条三节棍舞得更加快捷凶猛，疯魔一般扑向夏侯惇。

夏侯惇原本想借兵力优势全歼敌军，甚至还想生擒对面这员猛将——蔡鹏，却不料敌人援军从背后杀来。前些日子，在汜水关前，夏侯惇曽和蔡鹏交过手，深知此人勇猛，单打独斗，夏侯惇已经深感吃力，猛将张飞又冲了过来，夏侯惇自知难敌，不敢恋战，找个机会，一磕坐下马，斜刺里窜出，摆脱了蔡鹏的纠缠，指挥队伍，向许昌方向撤退。

张飞正杀得兴起，呼喝着要去追击，却被蔡鹏拦住。

蔡鹏告诉张飞，前面敌情不明，也许还有伏兵，深夜冒进，兵家大忌。

张飞无奈，只得招呼队伍，匆匆打扫战场，缓缓向南撤去。

蔡鹏的先锋营虽遭伏击，但张飞救援及时，损失并不很大。

刘备率领的中军在三十里外严阵以待，看见张飞蔡鹏引领前军撤回，刘备才松了一口气。

蔡鹏向刘备汇报了遭遇伏击之事，地形不熟，敌军兵力也不清楚，料想曹军必是早有准备，不宜冒进。

刘备点头，号令队伍后撤二十里，与殿后的简雍部汇合，才扎营休息。

四面派出斥候探马，严密注意许昌方向敌人动静。刘备又派几拨快马，赶紧联络从西面进攻许昌的关羽部。

全部安排妥当，已经是深夜了，众人才得以安歇。

天刚微微亮，去联络关羽的斥候回报：关将军在许昌西面遭遇曹军张辽部，见曹军早有准备，

关将军未敢贸然开战，已后撤扎营，等待主公刘备命令。

许昌东边有猛将夏侯惇，西面有大将张辽，看来曹操早有防备。原料想曹军正在官渡与袁绍激战，定然要倾其全部兵力，却不料在许昌好留有大将重兵。

刘备和众人商量一下，原本想两路奇袭许昌，但既然人家已有防备，奇袭难以奏效。若是强行进攻，许昌城墙高沟深，只靠这区区四千余兵力，绝无取胜可能。

无奈，只得下令全军撤回汝南，同时派斥候通知关羽，令其率部向古城撤退。

刘备和简雍统领大军先行，张飞蔡鹏率数百精兵断后，队伍缓缓向汝南退去。

曹军并未追击，队伍安全退回汝南。

刚回到汝南，古城方面便传来消息，关羽部也已安全退回。

突袭许昌未遂，但所幸并未遭受损失，众人稍感欣慰。

紧接着，派往许昌的细作回报，原来许昌城内兵马并不多，不足两千人，张辽夏侯惇分兵东西两路，布下大量疑兵虚张声势。得知东路刘备先锋营兵少，夏侯惇才冒险率一只精兵趁夜色突袭了蔡鹏的先锋营。西路，张辽率老弱兵卒，多带旌旗号角，布下疑兵阵势，关羽起疑，恐中埋伏，不敢冒进。张辽又在阵前打出感情牌，和关羽大说曹丞相厚恩美德，关羽不知东路战况，又恐冒进中计，才停滞不前。

得知许昌城内空虚，自己一方不过是被曹操耍了，张飞暴跳如雷，叫着要强攻许昌。

刘备黯然摇头：“战机稍纵即逝，再要进攻，敌军必有防备，四周援军想必也会云集许昌。”

众人均觉得有理，只是丧失了一举攻克许昌的大好时机，都扼腕叹息不已。

蔡鹏看众人情绪低落，起身为大家鼓劲：“诸位不要气馁啊，我军虽未能攻占许昌，但也没什么损失啊。现在主战场在官渡，曹操被袁绍纠缠难以脱身，要扭转官渡战局，曹操势必要继续从后方抽调兵力，到那时，必然还有进攻许昌的机会。”

众人觉得有理，刘备立刻命令，派出更多斥候，从各个方向打探官渡战情，随时回报。

斥候派出去了，刘备部在汝南、古城休整、练兵，提振士气，决心要抓住下一次战机，一举攻克许昌……

……

日子一天天过去，官渡方向终于传回消息：河北袁绍部惨败。

“什么？”刘备虽然对袁绍获胜并没报太大希望，但也绝没想到，前一段还占据绝对优势的袁绍竟然这么快就惨败了。

蔡鹏也不相信，是不是搞错了？