西凉马超，勇猛异常，西凉铁骑也驰名天下，但马超年纪小，一直在父亲马腾帐下听命，没有指挥大部队的经验。

至于新野诸葛亮，虽是公认的青年才俊，但毕竟是初出茅庐。

由何人统领西路盟军，成为大家讨论的焦点，莫衷一是。

最后，众人无奈地表示，还是由曹丞相定夺吧，最好从朝廷里派一位德高望重、有统兵经验的人选。

曹操思忖片刻，说出自己的意见，却令众人吃惊不小。

曹操选定的西路盟军统帅竟然是诸葛亮！

曹操的这个决定，让蔡鹏都感觉十分惊讶。

蔡鹏当然不会质疑诸葛亮的能力，但他无论如何也没料到曹操竟然如此看中诸葛亮。

面对各路统帅略带质疑的眼神，曹操“哈哈”大笑几声后，恢复了严肃的表情。

曹操十分坦诚地向众人解释道：半年前，新野之战，领教了诸葛孔明的厉害，因此才如此决定。曹操言外之意，能打败我曹操的人，绝对堪当大任。

蔡鹏钦佩曹操坦荡的同时，不由得想起一句名言：获得对手尊重的最好办法就是击败对手。

既然曹操不计前嫌，推举了诸葛亮，其余各路主将自然没有话说。

众人一致认为，辽东军来自北方，盟军大部分来自南部，正值夏末，天气炎热，此时作战，对于习惯了炎热气候的盟军而言，更加有利。

三路队伍已经确定，下一步便是商讨如何快速渡过黄河。

盟军总兵力近二十万，渡过黄河需要耗费不少时间，况且还要向北岸运输大量辎重给养，因此，能否快速渡过黄河，无疑是北伐成功的最关键一步。

盟军中，江东周瑜于水战最为精熟，而且，周瑜早期曾游历中原，对黄河的水况亦很熟悉。

周瑜认为，盟军渡河，需要花费很长时间，而渡河作战，最大的危险是在渡河的过程中。如果不能快速在北岸构筑起防御阵地，则辽东军必然会趁盟军立足未稳，实施突袭，那样，盟军被黄河阻隔，南北两岸的队伍难以互相支援，则十分危险。

周瑜建议，既然辽东军未直接布防在黄河北岸，盟军必须先派遣熟悉水战的队伍迅速渡河，抢占有利位置，构筑营寨，以接应大部队陆续渡河。

众人赞同，并商定东路军，由最熟悉水战的江东一部为先导，快速抢渡。而中、西两路，由同样熟悉水战的荆州部作为先导，于官渡北渡黄河，待大部队全部渡过黄河后，在分别向白马、牧野展开。

总体战略已定，东路盟军和中西路盟军分头行动。

临别前，周瑜找到诸葛亮和蔡鹏，提出让王队和耿浩留在江东军中，诸葛亮蔡鹏当然不会有什么异议，只不过蔡鹏叮嘱周瑜，务必保证二人的安全。

中西路盟军渡河的先导部队由荆州蒯越部担任，荆州队伍在水战经验上毋庸置疑，但其战斗力实在令人担心。

诸葛亮和蔡鹏商量一下，决定由蔡鹏带领新野熟悉水战的一部队伍，随荆州所部同时渡河，以提高战斗能力，确保在渡过黄河后，在北岸站稳脚跟。

部署已定，各路兵马开始抓紧筹备。

蔡鹏回到营中，开始挑选首批渡河的兵士。

新野军中，很多是从荆州招募，经蔡鹏亲自训练，很快，蔡鹏就选定了一千人作为渡河先导。

接下来，就是征集渡船，并进行渡河训练。

荆襄士兵虽熟悉水战，但眼前的黄河和荆襄士兵熟悉的长江水域不同，黄河水面虽没有长江宽阔，但水流更加湍急，堤岸更加陡峭。士兵不经训练，很难在黄河中熟练操控船只。

蔡鹏和蒯越负责组织先头部队的渡河训练，在训练过程中，蔡鹏发现，黄河对岸，虽无辽东军驻地，但经常有队伍在渡口一带巡视。

如果按常规，从渡口强行渡河，虽亦可能成功，但一定会造成很大损失。

蔡鹏心里没底了。