涪城。
这座城池水陆四冲,自古以来为蜀重地。光武兴兵讨公孙述时,吴汉进据广都,而臧宫破延岑于此。然而城池本身规模并不宏大,若刘季玉果然领兵数万来迎接,城池里是断然安置不下的。
为此,刘备也只驻军在城外,以显示客人对主人的尊重。
此时刘备抵达涪城已经将近十日了,张松倒是每日遣使通报刘璋的动向,并一再催促刘备,务必要抓住双方会盟的机会,果断动手。可刘季玉领着他的三万益州军,虽然乘舆帐幔、精光曜日,所过之处威势骇人,可行军实在缓慢,今日刚过绵竹。
或许刘季玉身边,正有谁在竭力劝说,试图在最后关头扭转他的决定吧,那几个人,无非是刘巴、黄权、王累之流。前日法正与彭羕提起此事,恨不得立诛此三人,甚至提出,最好能在涪城斩下彼辈首级,以震慑不服。
但刘备对他们却并无恶感。
身为一方雄主,刘备看人的角度,与法正、张松、彭羕等又有不同。他明白,法正、张松等人,是因为自觉在刘璋手下不得志,而在荆州找到了施展抱负和才能的希望,所以他们急切地盼望自己能尽快取得益州。他们是自己在扩充势力时不可或缺的臂助,是能否夺取益州的关键。
而刘巴、黄权、王累等人,代表着汉家士人传统的忠诚、谨重。正因为他们站在自己敌对的一面,天然成为了益州士人当中某一批人的领袖,如果能够厚树恩德以收彼等之心,则同时也就收拢了众人之心。这一批人,可以说是自己能否平稳掌控益州的关键。
其实,如果能有更多的时间,如果能够让自己扎根在益州,步步为营,慢慢地收拢士心,那现在这些对荆州充满警惕或敌对情绪的人,至少有一大半可以改换门庭,至少也能赢取他们的中立。
可毕竟时间不等人啊。
曹孟德的动作太快了,逼迫着刘备也只有加快动作。
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如果将逐鹿天下视为纹坪对弈,这一局棋已经到了快要终局的时候,还能够争夺的实地已经不多了。到了这时候,断不容退让,更不容优柔寡断,想要夺取最后的胜利,就得步步争先。
刘备对自己说,刘季玉迟早会到。当他抵达涪城之时,就是益州权柄易手之时,诚如庞士元这些日子里多次提醒自己的,当断则断。
此番入蜀,不是自己一个人的战斗,所有人都会参予在内。亲若骨肉的重将如关羽、张飞、赵云等,倚若肱股的谋主如诸葛亮、庞统等,还有近年来云集景从的俊彦,数以万计的雄兵……
这些心怀汉室的人们,每个人都会全力投入,以求必取。
他站在军营里新建的望楼之上,按剑眺望南方,隐约可见风起云涌。
“士元。”刘备低声问:“刘季玉那边的安排,都已妥当了么?”
较之于入蜀之前,庞统瘦了不少,显得颧骨高高地凸起,简直尖嘴猴腮。但他眼神璨若星辰,几乎能放出光来,整个人透着一股逼人的锐气,仿佛出鞘的利剑,随时将会挥落下来:“主公放心!”
“荆州那边,江州那边呢?”
庞统一挥腰扇:“有孔明和续之分别处置,万无一失。”