忞山先生的评定，对乔怀远也是巨大打击。

他深深吸一口凉气，缓缓叹出，终于站立不住，颓然坐下，对佟掌柜无力的挥了挥手。

“你先出去。”

声调苍老沙哑，像是一下子老迈了十年。

佟掌柜再施一礼，躬身退出。没有人注意到他眼角掠过的那一抹促狭笑意。

乔怀远本想着，佟掌柜进来能解决问题，希望凭着佟掌柜三寸不烂之舌，撺掇大家尽快把票投给申玉才，殊不知，佟掌柜带来的，是致命一击。

“大师之作，不敢妄评”这句话，本身就是至高无上的评定，而给出这评定的忞山先生，在西北儒界的地位，毋庸置疑也是至高无上。况且，还是在经略府说出这话，不用说，章经略等泾源路一等奢遮人物，肯定就在一旁。

几位一直多次犹豫不决，还未投出票的宿老，心下庆幸不已，很感激佟掌柜带来这个极度重要的信息。

佟掌柜说得没错，有了张忞山这等评定，高守的破阵子成为诗魁，的确已无悬念。

忞山先生都给最高评定了，要是他们还昧着良心，选择沁园春，而导致破阵子落选，他们定会声名尽毁，招来无数骂名，被天下文人猛戳脊梁骨，家族后辈也要蒙羞，他们会后悔一辈子，到死都不能瞑目。

而且即便尊文轩宣布沁园春成为诗魁，到时候只要有人搬出忞山先生这句话，足以抹杀沁园春诗魁头衔。

在忞山先生面前，自己这些人，真算不上什么，这点自知之明，还是有的。

未投票的几位宿老，互相看了眼，不再犹豫，快速在纸上写下文字，拿起来稍稍晃了晃，轻轻吹上几口气，墨迹收干后，细细折叠，慎重的投入木箱。

卢老是最后一个投票，回头看了看乔怀远、秦永正等人的表情，再也忍耐不住，豪情万千的放声狂笑：“哈哈哈……”

……

……

乔怀远在下人的搀扶下，缓缓走出尊文轩，身子骨看起来已无不久前硬朗，脸色也不太好，他不敢抬头往三楼看，因为他知道，申伯德此刻一定满脸阴骘，正用一双如刀的眼神盯着自己。

在佟掌柜的提醒示意下，全场渐渐安静下来。

虽说诗魁悬念不大，但只有乔怀远宣布之后才算正名，宣布诗魁这个时刻，大家已期待很久。

感受到无数道目光聚焦在自己身上，乔怀远心中毫无刚开场时感到的尊荣，反而有一种上刑场的感觉，但表面功夫，还是要的。

乔怀远抖动了下脸皮，强行挤出一丝笑意，微微颔首，向众人致意。

正当他张开嘴巴，要说话之时。

突然间，门口一阵骚动喧闹，打破抱月楼的安静。

“走开走开……”

“别挡道！”

“还不滚开，小心爷的刀子不长眼！”

几声粗鲁的喝叫，让人们把目光从乔怀远身上转去大门口。

只见大门口潮水般涌入一众凶恶兵士，连推带踹，恶声不断，强行驱赶聚在门口的下人，这些兵士个个披挂齐整，手持亮晃晃刀枪，杀气腾腾。