这样一来，自然是人流如织，大街上熙熙攘攘。

然而，其中多数人却都是面有菜色，来去匆匆。

这也是这个时代的特色，儒生（官员）、吏民、平民，每往上一个阶层，都需要数以百十倍的下层阶级供养。

什么众生平等一视同仁之类的话，说出来就连田间老农都不会相信。

妖魔鬼怪岂能与人类平等？人类又岂能与漫天神佛比肩？

在没有来到这个时代之前，江北辰是无论如何都无法体会到这种悲观的宿命论的。

就像现在，见到青衫儒衣、腰系琅佩的江北辰，时不时的，就有衣衫楚楚的吏员豪绅主动行礼，至于那些打扮破落的小民，却只敢也只能站在街角处远远地看着他。

“真是一个悲哀的时代！”

少年默然想到，却并未停下脚步。

一路前行，及至城门处。

江北辰并未出城，而是站在了内墙上的告示栏前。

城门一侧，密密麻麻的贴了一层又一层的文书，边角处泛着枯黄的，多半是往昔太平岁月的海捕文书，通缉头像之类的——最近这些年来，天下愈发动荡，早已是盗匪满天下了。

而那些字迹清晰，纸张尚显新意的，则是本地官府谕示、以及警示信息之类的。

不过江北辰的目标，却不是这里的告示。

而是，守在此处的人。

眼见少年来此，自有一位低眉善目的老吏迎了上来。

“江秀才，今日也未有见您的族人，也没有其它地方的书生老爷或者行商经过。”

“嗯，知道了。”

江北辰点了点头，从怀中掏出了草纸，塞到了千恩万谢的老吏手中。

珍贵的不是这叠草纸，而是写在纸上的东西。

不是每一个都能像江北辰这样冒充山鬼后裔，从而被人高看一眼的直接收录进书院的。

对于生活在郭北县的普通人来说，首先你要能识字，其次你要能求得开蒙的经义，最后还得有足够的天赋和时运，才有可能一步登天进入书院成为上等人。

面前的老吏就是如此，苦守城门十余载，总算是能识得一些常用文字，才得到了这个读榜人的位置。但是，如果没有意外的话，他的子子孙孙以后也就止步于此了。

毕竟，法不轻传。

你若是没有足够的天赋，凭什么让书院的先生们高看一眼？

换做其他儒生外泄这几页其实不值一提的粗浅经义，多半要挨上一顿训斥。

与下民所能给予的好处相比，实在是得不偿失。

如此一来，自然无人会做此事，而得到了开蒙经义的小民们，往往也是秘而不宣。

摇了摇头，江北辰正准备回转，却被一张崭新的榜文吸引了注意力。

“今有妖孽横生，野魂滋长，西南山中，去此三十里，有狐妖作祟，本县身负守土之责，苦无善战之兵，若有慷慨豪侠者，能解民倒悬之辈……但有所成，立授纹银百两、良田三十亩。”

榜文的底下却是年号，日期，以及两个四四方方的印章，一个是本地县令的官印，另一个却是郭北书院的。