“日子真快……”季清菱感慨道，“转眼我就十五了。”

顾延章却是不觉得。

他只嫌日子实在太慢，自己也出头得太慢，只拖累得家中这一个，时时为自己劳神。

两人正在说话，却听得外头一阵敲门声，小二叫道：“客官，下头有一位姓李的客官来寻你！”

顾延章忙对季清菱道：“你且先吃点东西垫一垫，我出去一趟。”

来人是李劲。

他难得换上了一身簇新的衣裳，见了顾延章，也未留意旁的，忙道：“官……”

一个“官”字才出口，顾延章便对他做了个噤声的手势。

两人寻了个角落里的桌子坐下。

李劲悔道：“是我一时未有留意，错了口。”

顾延章摆了摆手，道：“无事，是我事多。”

李劲还是先道了一回歉。

他知道顾延章此回乃是赴任前走访，并不欲教旁人知晓自己的身份，是以特意鱼服而行。若是自己叫得岔了，被有心人留意上，虽然不至于引出事情来，终究也不好。

顾延章忙道：“并不管李兄的事，倒是我该多谢你才对，这一回若不是有你前前后后帮忙牵桥搭线，我也不会这般顺利。”

两人把此事揭过，李劲才将这一回的意图说明白了。

“我那同窗前一二月在赣州城内忙着水患首尾，又有许多生意，是以没得空，如今好容易大水退了，终于顾得上这一头，又听说你乃是蓟县良山书院出身，忙催我请你去他家中做客。”

顾延章一口应了下来，道：“这一回全靠他襄助，不然也寻不到这样多的人来问询，更不能得他们如此配合，便是他不请上门，我也要自去拜访感谢一回。”

又问道：“邀的是哪一日？”

李劲犹豫了一下，狠了狠心，道：“哪一日都行！”说着，觑了觑顾延章的脸色，又补了一句，“若是今日方便，更是再好不过了。”

顾延章心中好笑。

李劲多年腐儒，虽然这半年来开了间茶铺，做些迎来送往的生意，接人待物已是如同脱胎换骨一般，可几十年的性格与行事，哪有那样快全数改变。

想来在他那同窗看来，自家不过是一个四处采风、游学的书生，照顾老友面子，这才顺便帮了一把，如今腾出手来，想着这一个好歹是蓟县良山出身，将来可能得官，既然好处已是给了，倒不若拉个交情，反正一顿饭，也不费什么功夫，便叫李劲来喊。

十有八九，就是邀的今日。

若是自己只是个普通的书生，他这一番行事并无半点问题，可正因自己并不是白身，而是此地将来的亲民官，还是二把手的通判，这礼数就极为怠慢了——若是按照正常的礼节，应当提前至少十天递帖子才行。

对方不晓得自己的身份，李劲却是晓得，他估摸着又不好对那同窗明说——毕竟是自己要隐瞒身份，又不好对自己直说——怕自己不喜他那同窗，是以才这样绕来绕去。

顾延章无意让李劲这个老实人为难，也确实要好生感谢一下他那名同窗，便站起身来，道：“那便今日罢，且让先我去换身衣衫，便同李兄上门拜访。”