顾延章眼眸深沉，道：“渡人如同渡己，我今日帮你，只愿将来我遇得事情，一般也有人帮我……宦海浮沉，谁知道会如何，按我行事，难说不会干碍到旁人，若是当真有事，只盼陈兄在一日，不用管顾我，只要有一丁点余力，腾出手去管顾我妻小，便足矣……”

陈笃才将手中那一杆笔捏得死紧。

顾延章站起身来，道：“我叫他们给你弄些吃食，不会有旁人进来打搅，你在此慢慢想，慢慢写，并不急于一时，我还有事，便不多留了。”

他一面说着，一面往外走去。

还未走出多远，后头却是传来一声唤。

“延章。”

顾延章回头。

陈笃才抓着那一杆笔，跟着站了起来，只望着顾延章，道：“将来如何，虽未可知，只若我还有余力，当真你遇得事情，我虽势弱，必不会置身事外……”

顾延章眼神一暗，并没有说话，也没有停留，只往外走了出去。

陈笃才看着他走出门，听得那门被轻轻带上，并没有多大的声响，又有脚步声渐渐远去。

他手心抓着那一杆顾延章递过来的笔，方才并没有察觉到，此时才醒过来，因用力太过，手指竟是抓得有些发白。

陈笃才坐在交椅上，足有小半个时辰，脑子里头全是一片空白。

他少时吃过苦，常下地插秧，也日日挑水灌菜，自是身量长不高，从前身着官服，倒是还能显得精神奕奕，眼下在提刑司中关了近月，整个人都委顿了不少，背脊也有些佝偻。

他把那一杆笔握在手中，复又点了墨，方才重重呼出一口气，弓着背，伏着案，在那纸上一字一句地写了起来。

陈笃才进士出身，虽说次等不高，文才却是并不差，此时面前摆着纸，手中捏着蘸饱了墨的笔，坐了大半个时辰，却是依旧只写了寥寥几列而已。

他写得慢就算了，等到回过头来一看，五六句话里头，足有三四句乃是不通，才要换纸重写，忽然听得一阵敲门声，紧接着，一人走了进来。

对方手中提着两个食盒，在门口问了话，方才进得来，把食盒放在了陈笃才面前的桌案上，口中道：“此处有菜肉酒饭，又有时鲜果子，顾副使请知县先吃一点再做其余事。”

——竟是方才陪同顾延章一并审讯的辅官。

对方也不多言，放下东西，便要退出去。

陈笃才抬起头来，看着人走到门口了，忽的开口问道：“怎的不见顾官人，他去了何处？”