他不敢把话说完，将后头几个字复又缩进了嘴里。

范尧臣缓缓地点了点头。

他遇事从不避讳，也没有忌讳。

当来的坏事，从来不是你不说，它就不会来。

他解释道：“虽是不敢确信，却也有几分像——我虽未得见，但看前人记载，又兼上回去青州赈灾，听得当地幸存之人说过，地动之前，常有大鱼大虾出水避祸，游往安全之处，无论山中野兽、地下蛇虫，一般也有所觉，往往四处逃窜，叫人轻易便能捉个正着。”

下头立着的那人捏着拳头，听得头上皆是汗。

京师已经许多年没有地动，若是遇得地动这样的天灾，可又如何是好？要躲往其余地方吗？又应躲去何处？自家还要在此处找饭吃，又能躲去何处？

见他这副行状，范尧臣少不得安抚两句道：“也未必是准的，明日召了钦天监的人来问问，再去细究。”

然则那人听了他这番话，却明显更是紧张了，道：“钦天监何时中用过！算个晴雨，都能把阴天当做晴天报，也就是哄哄饭吃，如何能信！”

他虽没有说出口，可那话中之意，明显更愿意相信范尧臣，而不愿相信钦天监。

范尧臣道：“且再看看，若有后续，再看如何应对也不迟——若是我没有记错，祥符县前年报过来的抄剳之数，县中足有人口十数万户，如无十分肯定，轻易挪动不得，否则便是妖言惑众，欺君之罪了……”

又道：“此事务必要好生守着，若无十足把握，决不能往外说，否则，怕是会引起民乱。”

那人连忙点了头，道：“参政放心，小的自省得。”

两人说完，又对了明日要做的事情，心情俱是十分沉重，对坐了片刻，那人道：“参政，上回您问的那一桩事，我已是回去好生思量过了，既是参政有此需要，左右也是听差，只要您有吩咐，我便应了。”

范尧臣叹了口气，点了点头，道：“委屈你了，只要过得这两三年，他那一处架子起来了，你一般还是回来我这一处。”

又道：“你我搭手多年，一日离了你，我这一处当真是十分不惯。”

那人却道：“虽是当着参政的面，我也不怕说，到得他那一处，若是其人胡来，我是待不下去的！”

范尧臣哈哈笑道：“你只把他当做子侄，遇得不对，好生教训便是，我已是交代过了，他不敢不听的。”

这一句用的乃是“不敢”，而不是不会。

那人多年为官为吏，心细如发，又怎的会察觉不出来其中区别。

可他却没有做声，只又问道：“姑爷他选了这许多天，选定了不曾？怎的好似也没个音讯过来？”

虽是当着跟了自己多年的老人的面，到底是家丑不可外扬，范尧臣便道：“我且遣人去问问，想来这一二日便知道了。”

果然派了人出去。