程犀别过头去，轻咳一声，对赵氏道：“阿娘，饭后我先去拜谢周先生。阿娘有什么想捎的话么？”周先生是他以前的私塾先生，现在程珪、程羽也在周先生处读书。虽说周先生不如府学进士出身的老师们，基本功夫还是十分扎实的。

赵氏想了一想，道：“你看着办罢，外面的事儿，我懂得也不多。”

程犀再问程玄：“阿爹呢？”

程玄一脸莫名其妙：“你娘不是说过了吗？”

换一个人，或许会以为是一句反讽，因为儿子先问了母亲再请示父亲。然而全家都知道，程玄说这话的时候，是真诚的觉得，儿子和妻子已经确定了的事情，何必再来麻烦他？

程犀表情不变：“是。周先生家出来，我便去五行观看师兄。”

程玄一僵：“哦。”忽然就想起来了，今天是月末，这几日都不大适宜出现在徒弟面前——会被交账。

程犀抽了抽唇角，憋出一句：“我自己去。”

程玄如释重负：“好好。”

此后，饭桌一直很安静，直到程犀吃完饭，放下碗筷漱口擦手。一切收拾妥当，对两个弟弟说：“你们俩，跟我过来。”

程珪点点头，程羽一脸迷茫：“为什么我也要去呀？”

程犀心道，师兄不愧是师兄，老三就是比老二傻点儿！平静地解释：“多见见先生，对你好。”

程羽郁闷不已：“别！多见他，下回多叫我背书，写字，觉得不好又要打我手板了！”

程珪嗤笑一声：“撒娇呀！跑呀！”

程羽怒道：“跑了你们还不是帮他打回来？”愤愤地想要寻求帮助，冷不丁看到幺妹看傻子的眼神。程羽受不了了：“你看什么呀？你不懂！”

程素素慢吞吞地放下筷子，与程羽脸对脸，眨了下眼睛。程羽不知道这是什么意思，也眨了一下。兄妹二人你来我往，对着眨眼，蠢得不忍直视。程犀一手一个弟弟，统统揪了出去。

阿彪昨夜回家探望母亲，今早吃过早饭就被催过来听差。提着赵氏准备好的礼物，跟在程家兄弟后面，先去拜会周先生。周先生便住在这条杏花巷的尽头，走走便到，不时即回。

其次便是去五行观。

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道一算准了日子，早已摆下了茶果，院子里大树下，放了张棋盘。

两人的棋艺都不甚好，摆弄着棋子闲聊。

道一往程犀脸上看了一眼：“睡得不好？”

程犀大方地承认了：“有点事，想不太明白。”将昨夜的事情一一说与道一听。

道一手中的棋子落在棋盘上，蹦了两蹦，滚到了地上。道一捶桌而笑：“哈哈哈哈，你装哭，居然使苦肉计！还失算了！天开辟地头一遭呀！”

少年白皙的面皮微微泛上些粉色：“笑够了吗？笑够了吧？有正事儿说呢！”

道一笑着点头：“想问师娘的脾气？以前是不是也是这样？克住你了？”

“嗯。”

“让我想想，”道一认真地道，“才被捡到的时候，师父师娘话都很少，我还以为……咳咳……他们颇有城府。后来才发现，他们就是……嗯……那个……师娘是个守成之人。守一个小家，遇到你这样争气的儿子，是足够啦。你太争气，亲人自然会被你带起些志气来。你一旦那般说，师娘一心疼你，本性就回来啦。有什么好奇怪的？”

程犀道：“是这样？”

“我看到的，就是这样，再往前的旧事，我就也不知道了。可天下妇人，有这样性情的，比比皆是吧？兴衰荣辱，皆系于夫儿吗？”

程犀道：“师兄见过我外祖家吗？”

道一诚实地摇摇头：“并不曾，反是师祖，曾遣师伯回来过。”

听起来并没有什么毛病，程犀微微放心，继而笑道：“对了，素素的事儿……”

“嗯？”道一弯腰拣起了棋子，顺口问道，“怎么？”

“被大哥说中了，小丫头长大啦。”又将程素素的表现讲了一回，口气欣慰又骄傲。

道一捏着棋子，放到棋盘上：“志气不小。有心是好事儿，看她的本事吧。”

“也对，现在有她这份心，我就知足啦，”程犀挠挠头，“好像忘了什么事儿。”

“你还会忘事儿？”

“我又不是神仙，也有记性不太好的时候。”

“秀才试最要紧不就是考记性的？又哄我……”