又有另一个声音传来道：“想当年青帝游巴原，曾见过竹先生。其时竹先生的修为已堪破生死轮回境、超越化境之上，却不愿登临帝乡神土，驻留人间终遭劫灭。如今有英竹再现，未识前生之事、际遇造就此人，未入化境即灭。累世福缘渐削渐尽，不知是否还有再转之机。”

这个声音并不是从昆仑仙山中发出的，仿佛来自另一个时空，似极远又似极近，因某种玄妙的缘法，穿越时空直接与轩辕天帝交流，说话者竟是神农天帝。

轩辕答道：“竹先生非是不愿而是不甘，不想登临他人所开辟的帝乡神土，欲自证更高成就。同时心有留恋，欲见自己所开创的秘法留一脉仙家传承，最终却劫灭重来。在未知之世中证未尽之道，哪有那么容易！”

神农：“英竹就是英竹，已非当年的竹先生，你亦不必为此叹息史上最强内线。他不过是所求未成而已，放眼世间尽是此辈，又有什么话好说？就算是你我，能开辟帝乡神土，亦受帝乡神土之困，不也在寻找答案吗？青帝和少昊应该就快回来了，他们这一次的尝试，颇令人哭笑不得啊！”

轩辕：“他们根本就没走，入世间的不过是一世见知之身，又谈何回来？但等那见知之身轮转而归，岂止是哭笑不得，简直是无言以对！就算尝试没有成功，但并非没有意义，至少我们能看见这次失败。就算换成你我，也未必能再走更远。其实眼下，少昊应该还有机会。

倒是仓颉来了又走，他在世间的修行印证。有望给我等一个解答，他当年退后半步，反而有望前行更远。”

听这二位天帝的意思，古时巴原上曾有一位名叫竹先生的修士，当年已堪破了生死轮回境、拥有仙家修为。宛如开辟步金山小世界的那六位仙家祖师。太昊在人间时也曾找到他，留下了飞升帝乡神土的指引，可是后来竹先生却不愿登天，后来在人间殒落。

如今的英竹，冥冥中与那位竹先生可能有某种难言的缘法牵连，或者说竹先生曾是生死轮回境中的一世。而英竹是另一世。但英竹并非竹先生，就是这一世之人，此世因际遇机缘踏上登天之径，成为了一派宗主与当世高人，但成就最终远不如当年的竹先生。

……

虎娃可不清楚帝乡神土中的交谈。这与人间的他也毫无关系。就在虎娃离开南荒前往巴都城之时，暗中得到消息的灵宝，已率领大军向郑室国残境发动了突然袭击。

灵宝用兵堪称神速，他刚刚确认英竹已被拿下，当机立断就发动了进攻。他所率领的军阵数量尚不及原先大军的一半，但都是国中精锐野战军阵。后续增援其他军阵，刚刚暗中替换了附近各城廓的守备军阵，尚未正式调集到前线。灵宝就已经出师了。

这令郑室国猝不及防，同样也出乎巴君少务的预料。少务任命灵宝为主帅，灵宝当然有临机决断之权。可少务也没想到，灵宝会这么快就动手，增援军阵未至，前线的兵力还不到整支大军的一半。虎娃等人尚未回到国都，前线的战报就先传到巴都城了。

此时郑君尚不知英竹已死、余璞也被生擒，外人还以为英竹先生回山清修了。诡异的是。英竹岭已下令封山，所有宗门弟子皆不得离开道场外出。暂时也不再理会外界发生的事情。

郑室国并非没有战争准备，这几年一直在边关屯集了重兵。它如今的陪都是贵树城。位于英竹岭山脉的尽头。贵树城的正北面是卫川城、东面是洗城、西面是烟城。三座城廓环绕着背倚南荒的陪都，构成了如今的郑室国残境，地势易守难攻。

灵宝大军突然发动进攻，并没有直接攻打环绕国都的三座城廓，而是分为左右两路。左路军从洗城与卫川城之间、右路军从烟城与卫川城之间，避开城廓直插贵树城方向。

城廓与城廓之间是旷野与田园，但在进军的路线上设有边境关防。灵宝集中了前线的大军主力，犹如握紧的两个拳头，砸开国境线上的两处关防，然后挥军长驱直入。

这种战术在正常情况下，是相当莽撞且冒险的，就算一时能偷袭得手、杀入郑室国腹地，但大军左右两翼都是敌方的城廓，要不突破进军路线上的阻截，越深入便危险，更把自己大后方留给了敌人。

一旦后勤辎重的运送路线受到袭扰或者被切断，这仗就不用打了。将士们只要一天没饭吃，等敌人杀上来的时候，大军也将不战自溃。