康熙四十八年七月初一，老爷子再次下诏，准了八旗商号所提请之分红折子，共计九百一十八万两银子将按品阶高低下发至全八旗子弟手中。此诏一下，八旗子弟尽皆为之欢呼雀跃，热议连连中，对来年的分红已是起了无穷的期盼之心思，自无人再去关注太子被废一事，至此，立不立储君的风波便算是彻底揭了过去。

立储风波算是过去了，可余音却是未了，尽管诸朝臣们不敢再就此事动本，可私下里却是没少热议那藏于乾清宫正殿匾额后头的诏书里到底写的是谁的名讳，猜测的版本颇多，可总的来说，三爷的人望最高，隐隐然间已是被视为了最热之人选，然，纵使如此，向三爷试好者固然不少，可真正彻底投向三爷的朝臣却并不算多，也就那么寥寥十数人，还大多是些四、五品的中级官员，至于那些个位极人臣的一、二品大员们全都未动，很显然，老爷子不立储君以降低党争烈度的初步目的已是基本得以实现。

时光荏苒，一转眼间已是九月初，两月余下来，朝局平稳如水，别说甚风浪了，便是连个泡沫都不曾泛起，唯一能说得上是事儿的只有一桩，那便是“八旗商号”第三拨远航船队满载着各色货物与全八旗子弟的浓浓厚望再次从广州以及胶澳启航，借助季风之力再向东瀛与南洋，与前次稍有不同的是前往东瀛的船队由十八艘增加到二十二艘，而前往南洋的船只数量则保持不变，看似差别不大，实则内藏玄机，只不过这等玄机满天下就只有寥寥数人能知个中究竟。

中秋一过，天便已是凉了下来，专为避暑之用的畅春园可就有些不好住了，老爷子遂于九月初四回了皇城，只是于政务上显然是有些懈怠了，自六月底再废太子以来，拢共也就只上过四回的朝，哪怕已回到皇宫，接连半个月下来，都不曾上过朝，甚至连朱批折子也比往年要少了许多，大多数政务都交由张廷玉等大学士们去处理，至于各部部务么，更是甚少过问，浑然一派甩手大掌柜之架势。

老爷子这等惰政的情形一出，朝臣们自不免有些非议，甚或还有些谣言在朝野间胡乱流传着，众说不一，有说老爷子龙体欠安的，也有说老爷子被后宫美色所诱惑，以致从此君王不早朝的，而后宫接连有十数名新选秀女怀孕一事传扬出来，更坐实了老爷子沉迷酒色之恶名，然则不管朝野间流言如何疯传，弘晴却是丝毫都不加以理会，不为别的，只因他很清楚老爷子这并非是真的惰政，而是要以此来考察众阿哥们的理政之能，有鉴于此，弘晴自是不会去关心那些流言蜚语，每日里按部就班地进学管部，日子过得倒也逍遥得紧，这不，今儿个一大早就起了，匆匆用过了早膳，便直奔了皇城，由天安门进了宫，一路逛荡着便到了上书房，这才刚一转过门口处的屏风，脚步不由地便是一顿，此无他，素来以严苛著称的副总教习严峻赫然早已端坐在了文案后头。

“学生见过严师。”

严俊向来守时，不到课时，那是断然不会露面的，可眼下居然如此早便端坐在此，这显然有些不对味，只是这当口上，却也容不得弘晴去细想，只能是疾走数步，抢到了文案前，恭恭敬敬地行礼问了安。

“嗯。”

听得响动，严俊抬起了头来，见来者是弘晴，倒也无甚言语，仅仅只是不置可否地吭了一声，示意弘晴自行落了座。

嗯？怎么搞的，这厮眼神有些不对么？

弘晴生性敏感，尽管严俊眼神里的一丝异样之光仅仅只是一闪而过，可弘晴却是敏锐无比地察觉到了，心下里不由地便犯起了嘀咕，只是线索过少，却也难有甚所得可言，索性便不再多加理会，将今日应习的经文等物摆在了文案上，而后静静地等待着课时的开始，不多会，老十五等一众尚未成年的阿哥们先后脚也都到了，只不过有着严俊在，诸般人等却是不敢似平日里那般随意，尽皆正襟危坐，静候天安门角楼上的钟声响起。

“当、当、当……”

辰时正牌，钟声准时响了起来，一众假模假样地端坐着的龙子龙孙们全都精神为之一振，目光齐刷刷地便全都投到了严俊的身上，没旁的，只因严俊授课实在是太过严苛了些，除了弘晴与弘历之外，其余阿哥们就没少被严俊责罚的，纵使是胆子最肥的老十六，对严俊也是怕得紧。

“咳，今日所习，《大学》之总纲，弘历！”

钟声方歇，严俊并未似往日那般先检查上一回课之课业，而是假咳了一声，略一清嗓子，将今日所习之题点了出来，而后，又提高声调点了弘历之名。

“学生在。”

听得严俊点了名，正端坐在座位上的弘历自不敢怠慢了去，赶忙起了身，恭谨地抱拳应了诺。

有问题，绝对有问题，这严夫子到底想作甚来着？

严俊往日里授课便时常让弘历出头领读，此际一开始便又点到了弘历的名，众人自是都不以为怪，这一见弘历已站将起来，众人也都跟着翻开了经文，准备跟着诵读，弘晴自也不例外，所不同的是弘晴心里头却是隐隐觉得今日的早课必有蹊跷，只是一时间却也猜不到根底之所在，眉头不经意间便微微皱了起来。

“尔可曾习过《大学》乎？”