手中的密信慢慢靠近昏暗的灯火，焕发出一股蓝色的火焰，瞬间消失。

翟哲背手走出营帐，进入十一月，塞外的气温变冷，夜间更是寒意透人，触手处盔甲冰凉。

宗茂紧随身后，短短几年间，他从一个奴隶少年变成掌管汉寨数千人钱粮货物的总管，都得益于眼前这个人的栽培。

“很不错，回信让萧统领率部返回，我要看看八大家如何反应。”翟哲背手声轻。

“是”

“那件事耿竹办得怎么样了？”

“进展顺利，汉部多人和那边熟识，办起来并不难。”宗茂低头回答。

翟哲思量片刻，道：“耿竹从未经事，嘱咐让王义千万不可出差错！”

两个多月前，翟哲筹划在土默特部落汉人中安插眼线，监视土默特部几大头领的动静。汉人进入草原后多数成为汉奴，少数进入汉部，双方多人从前都熟识，甚至来自一个宗族，安插内线易如反掌。

翟哲身边的第一批亲兵，活下来的如今至少都是个百夫长。因为耿光的缘故，翟哲也不放心将耿竹放入战场，放在身边又没有逢勤慎言谨慎、季弘忠心勇猛，地位甚是尴尬。

王义与耿光交情甚深，不忍看耿竹荒废，多次在翟哲眼前举荐。

翟哲先安排耿竹随商队走漠西，经受考验后，正式让王义和他共管此事。王义为人稳重，有他协助，翟哲才能放心。

“让他紧盯那个古禄格，他和女真人关系密切，商队也是他引入归化的。”

“遵命！”

“你回去吧，让鲍广和逢勤过来随我去巡营。”

宗茂领命而退。

托克托草原数百帐篷伫立在草坡之顶，月色之下，巡逻的士兵牵着杀狼犬巡梭在草原中，偶尔发出一声低吠。

汉部骑兵驻地处于归化城的西偏南方向，往东至归化，往南至老鸦山，轻骑驰骋半日即可，在此地让他可以关注到漠南草原发生的一切，又不影响骑兵训练。

上午的训练才结束，翟哲卸下盔甲，汗湿透贴身的棉衣。

大营外，两个蒙古骑兵飞奔而至。

信使进营面见翟哲，行礼道：“大汗召见！”

“何事如此紧急？”

多数土默特人对翟哲都很友好，在大旱年间都受过汉部的恩惠。

其中一人笑答道：“昨天夜里有女真人来了归化。”

“哦！”翟哲蹙眉，说：“你稍等，我换身衣服马上随你去。”

半个时辰后，汉部千户五百亲兵营队列整齐往归化城而去。

归化城内，俄木布汗府邸，岳托坐在主座，俄木布汗一边相陪。

“我这次来访，是有两件事要告知大汗，”感受座位上毛皮的柔软，岳托放松身躯，说：“我大金大军在大同已有三个月，土默特部给了很多帮助，天聪汗让我转达谢意。”

俄木布汗微微欠身，答道：“愿为天聪汗效力！”。

“如今我女真大军仍然滞留明境，处境艰难，天聪汗让我来漠南就是想往土默特部再借一万石粮草，待明年必然归还。”

岳托语气温和，像是在说一件再平常不过的事情。

俄木布汗的身躯僵住了，半晌后强笑说：“我土默特部如今确实已经没有了余粮，冬天就要来了……”

岳托轻摆右手，绽开笑容，说：“大汗不用在我面前哭穷，据我所知，今年丰州滩米粟丰收，收获有十几万石。我大军所征不过一成，再说只是借粮，来年必然归还。”

岳托对土默特收成如此清楚，俄木布汗背脊发凉。

“托长生天的福，今年确有收成，但如今土默特部加上汉人有五万部众，一年所消耗也所剩无几，明年若是灾年，恐怕就无法度日了。“

“明年我们会还回来的。”岳托的笑容慢慢收敛。