中军大帐内，皇太极宽胖的身躯将椅子挤的满满的，近些年来他的身体有不断发福的迹象，炎热的天气让他满头大汗，军营中的条件当然比不上盛京的皇宫中舒服。

年轻的多尔衮跪在他身前，光亮的脑袋顶着地面，请罪道：“微臣有负大汗所托，西征军折损近半，请大汗责罚。”

皇太极面色无一丝波澜，双手按在椅子两边的把手上，看姿势想站起来，最终只是挪动一下屁股，继续靠在那里。

“起来吧！”皇太极的声音飘荡在空中。

多尔衮跪立不动。

侍立一旁的岳托无法再沉默下去，出列跪在多尔衮身边说：“此祸非战之罪，源头却在我这里，请大汗定罪。”

皇太极语气日趋严厉说：“蒙古大军还在几十里外，这些事等到了盛京再说吧。”眼前这两个人是宗族中仅有能跟上他意图的人才，此次两白旗兵马损失惨重，多尔衮是想要个交代。两红旗的岳托他不可不罚，又不能彻底废黜。

岳托是最早追随皇太极的小贝勒，当年阿敏和莽古尔泰还桀骜不驯的时候，岳托说服了自己的父亲大贝勒代善支持皇太极，因此深得皇太极信任。如今大金实际上分成三派，皇太极吞并了莽古尔泰和阿敏的两蓝旗实力最强；两白旗是当年努尔哈赤留给三个幼子多尔衮、阿济格和多铎的亲兵，战力强劲，实力次之；代善和岳托一脉的两红旗实力再次。

多尔衮爬起来，瞥了一眼身边的岳托。

在清除四大贝勒中的莽古尔泰和阿敏的斗争中，皇太极扶持起他喝岳托两人，既用两人，也让两人彼此制衡。岳托的两红旗实力比不上两白旗，但此战之后，两白旗损失不小，双方实力已趋均衡。西征大军的失败，七成责任要归到岳托头上。他坚决请罪实际上是逼迫大汗追罪岳托。

大帐中气氛压抑，诸将无人敢言。

阿济格出列解围道：“微臣愿为先锋，率军击退蒙古人。”

“一万人啊，一万女真人的血换来了一个团结的蒙古。”皇太极用无人听清的声音喃喃。西征军消耗的粮草已是大金一年的积蓄，去年征大同所获已花费一空，现在还要和蒙古人作战吗？

“每一个士卒都是我的宝贝，再死在这里毫无价值，撤军吧！”

皇太极此言一发，震惊帐中诸将。

杜度立刻出列请命：“蒙古人胆敢聚集冒犯大金，必须要给予惩戒，若非如此，何以震慑诸部？”

皇太极开口相问：“我大金的国力和大明开国相比如何？”

“不如。”杜度诚实回答，大明太祖朱元璋驱除了汉地所有的蒙古人，多次征讨草原，当然不是如今仅占辽东一隅的大金可以比拟。

“所以刀剑是征服不了蒙古人的！”皇太极喘了口气，接着说：“没有一支军队愿意和他们在草原上捉迷藏。”

阿济格忍不住发问：“难道就此放过他们不成？”

“有的时候，退就是进，进就是退。”