那人膛目结舌说不出话来。

“你是大同哪里人？”萧之言总觉得这个孤身一人逃难的中年人有些不对劲，但又说不出个所以然来，连问了几句有关大同的事，那人对答如流毫无破绽，最终无奈放行。

“到了朔州不要留在那里，继续南下，山西巡抚吴大人正在太原城外救济逃难的百姓！”那人走的时候，萧之言还好意提醒，对他来说这也许是探寻消息过程中的一个小插曲。连续两日未见到清虏，萧之言率轻骑返回大同，才知道清虏大军早已向东去了，立刻派人禀告翟哲，他信使未到的时候翟哲已派出了亲兵。

得到萧之言的消息，翟哲心急如焚，当即找来杨陆凯，将军情详细相告。

“再去西边没有意义，清虏摆明了要进犯大明京师。”

“翟参将以为如何？”杨陆凯一时拿不定主意。

“我要重返大同，尾随女真人身后，看看能否有机会与总督大人前后夹击。”

杨陆凯沉默半晌，不说话以示默认。

四千骑兵从朔州重返大同，还没到大同地界，萧之言率斥候营飞驰返回禀告：“德胜堡方向有一万多清虏骑兵入塞，正在经阳和县往石拂岭方向行军，行进速度缓慢，一日才走五六十里地。”

“石拂岭下战况如何？”翟哲关系卢象升状况。

“已经激战四日，卢大人传来命令，大同守军不得轻举妄动。”萧之言才与虎大威通报消息，虎大威担任守城重责不敢离开。

“四日了！”翟哲踱步转了一圈，说：我们要去支援总督大人！”他了解女真人的战力，尤其多尔衮的两白旗精锐，所以担心卢象升的处境。到了眼前这种地步他的命运与卢象升休戚相关，在朔州的时候他已经听闻有人说这次清虏入塞是他招惹而来，若失去卢象升的庇护他在大明的处境无法想象。

杨陆凯不发一言，牵涉卢象升的安危，他的主意不再像之前那般坚定。

左若进言道：“攻击石拂岭下清虏不如攻击阳和县的援军。”

萧之言像是想起什么，出言提醒：“斥候探明女真援军留下的车辙很深，好像在搬运什么沉重的东西！”

“火炮！”翟哲和左若异口同声。

“一定是火炮！”翟哲无比确定，“多尔衮连续四日没有攻下石拂岭，一定是想调集火炮入塞。”

“必须要毁掉这些火炮，否则大人危矣！”杨陆凯表明了态度。

“要摧毁那些火炮只有在这个地方！”萧之言指着地图上一处，他当了这么多年斥候，早养成了过目不忘的本事，

只有进了大同府才知道塞内塞外的巨大差别，连阳和县的官道也在山岭中盘旋环绕。孔文荣率五百火炮兵和马车拉运的五门铁炮艰难而行，他是孔有德的家丁，跟随孔有德十几年了，熟悉火炮营的操纵。

一路处于女真骑兵的保护下，他的心境倒是很放松，听说方圆几十里都没有汉人，让他想入塞杀戮抢掠的念头暂时无法实现。

道路有时紧靠险峻的悬崖，有时在高耸的山坡顶，火炮营辎重众多，又不能假他人之手，行走时最为费劲。

正行走间，前军一片混乱，有人高喊：“有埋伏！”