一轮清冷明月升起，山中的温度，似乎更加低了一些。

如霜的月色之下，延绵不绝的连云山脉，看起来就像是一条墨绿色的鳌鱼。

最高的那个山峰，就是鳌鱼高高扬起的头部，正贪婪地看着前面一颗朱红色的灵珠，仿佛随时都会凌空扑下，把那颗灵珠吞噬得一干二净。

虽然已经是深秋时节，但是山脉中的松柏依旧苍翠茂盛，根本不给突袭而来的寒潮分毫面子，依旧我行我素地迎着寒风，嚣张地摇曳着松针柏叶。

倒是和“鱼头”隔着一道宽阔悬崖的红色山头，却长满了枫树，满山的红叶已经开始萧萧落下，地面上也铺满了厚厚的一层落叶。

朱红色的落叶，甚至已经开始发酵，偶尔透出一股甜甜的醉香味。

红绿相映的悬崖谷道之间，峭壁耸立，虬枝横生，看起来就像是一座完整的山脉，却被人用利剑切成两段一般，让人不得不感叹大自然的鬼斧神工。

绿色的悬崖边上，一条苍茫古道沿着山脉，如同巨蟒一般蜿蜒而上，从远处看去，仿佛是给鳌鱼的苍绿色脑袋，镶嵌了一条土黄色的丝带。

莫寒山正在丝带的边缘上，看着悬崖对面的朱红色山头，微微出神。

远处的连山镇，就像是一只只长了四条腿的怪异蜘蛛，静静地趴在红黄相间的原野之中，等在着猎物的到来，随后一口吞入腹中。

星星点点的灯火渐渐熄灭，连山镇也慢慢陷入了黑暗之中，最后几批“猎物”踏着月色进入蜘蛛肚子之后，就不再有人从镇子里出入了。

“寒树裁清月，昏深寂满途。（注1）”看着天边升起的月亮，被前方山头的树枝，切割成了好几块大小不一的形状，莫寒山不由随口嘀咕了一下。

“师兄好兴致，也吟得好诗。”嘶哑而柔媚的声音响起，一个披着披风的身影出现在莫寒山边上，正是他美貌异常的妻子颜昔。

随后颜昔亲昵地挽住莫寒山的胳膊，看了看远处几条通往连山镇的道路上，果真是寂无一人，立即笑靥如花地说道：“而且也特别应景哦。”

莫寒山有些憨厚地笑了一下，转身看着妻子，眼中露出几分责备的神色道：“师妹，你怎么不在帐篷里好好休息？山中的夜里特别寒冷，小心别伤到身体。”

“现在天色还早呢，而且一个人呆在里面也无聊，出来陪你一会不好吗？”颜昔皱了皱鼻子，做出一个小姑娘才会有的表情。

随后可能自己也觉得不好意思，看着莫寒山露出一丝惊叹的表情，脸上不由一红，立即转移话题，表情严肃地说道：“师兄，叶师叔还没有出来吗？”

莫寒山轻笑了一声，右手动了动，似乎又想揪妻子的鼻子。

不过颜昔似乎已经有了防备，立即用左手捂住自己娇俏的鼻子，同时娇媚的眼睛狠狠地白了师兄一眼，脸上却露出一丝得意的神色。

莫寒山只好讪讪地放下手臂，柔声道：“还没有出来，估计叶师叔前阵子赶路太快，想要在镇子上好好休息一下，顺便考虑一下后面的行程吧。”

颜昔点了点头，又思索了片刻，沉吟着说道：“师兄，我一直没有弄明白，为什么你和师傅还有金师叔他们，都一致认为，叶师叔一定会北上呢？”

“唉，你现在身怀六甲，怎么还老是想这些事情呢？”莫寒山有些无奈地说道。

只有又有点拧不过妻子的眼神，只好接着解释道：“这个就要从大楚疆域内，各个势力分布来讲了。你知道江南虽然有大大小小的帮派，还有朝廷派驻地方的军队官员，但实际上就是我们云烟谷的势力范围。

楚南的情况也一样，实际控制权是属于千山阁的，东海那边是大明寺的，燕北是属于北风堡庞家的，而岳西则是属于唐家的。”

说到这里，莫寒停顿了一下，才接着说道：“虽然各处地方官都是由朝廷任命的，但实际上若是没有秘境三大门派和两大世家点头，那些官员根本站不住脚的。

另外南海表面上是隶属于大楚的疆域，但实际上一直处于半独立状态，越族向来都是我行我素，想干啥就干啥，朝廷也是睁一只眼闭一只眼。

至于十万大山的蛮族嘛，那就不用我再说了，连表面功夫都不肯做了。”

“不会吧？这些事情，我怎么从来没听说过？”颜昔惊愕地张了张嘴，最后只能发出一声感叹，“那朝廷真正能够说了算的，岂不是就剩下中原地带了？”

莫寒山笑了笑，轻轻握住妻子的手道：“你一向来不喜欢管一些俗世，自然不会知道这些事情，何况知道了有什么用？也不过劳心劳力罢了。”

“我虽然一直以为秘境很厉害，却从来没想过会有那么大的势力，居然能够达到和朝廷分庭抗礼的程度。”颜昔一脸惊讶神色，吐了吐舌头道。

莫寒山却摇了摇头，柔声道：“师妹你想错了，不是和朝廷分庭抗礼，朝廷说话实际上在哪里都是管用的，我们秘境只是跟荆家皇族分庭抗礼而已。”

“这有区别吗？朝廷不就是大楚皇帝的吗？”颜昔睁大眼睛，一脸不解地看着师兄。

莫寒山顿时语塞，不知道该怎么对妻子解释，这中间有哪些区别，毕竟其中涉及到的隐秘太多，而且他也不想让妻子在悬崖边待太久。

看了看已经越过树梢的月亮，莫寒山有些宠溺地抱了一下妻子道：“实际上，先天高手破坏力太强，早就已经能够威胁到帝王的生存，所以朝廷并不是只属于皇帝的。至于这其中的关系和区别，等我们回去了我再说给你听，好不好？”

随后生怕妻子反对，立即接着刚才的话题道：“所以说，叶师叔盗取了千山阁的伤心碧之后，实际上在大楚已经再无立足之地。他有以下四个地方可以去，南海的越族、十万大山的蛮族，还有就是北方的大草原，以及神秘的高原佛国。

但是南海越族和十万大山，离我们云烟谷还有千山阁，实在太近了一些，虽然越族和蛮族不太卖我们楚人的账，但是只要利益足够，也不是不能够合作，所以这两处地方，实际上也是不安全的。

更何况南海经常会有飓风骇浪，那些小岛屿上实在不易生存；而十万大山里面，更是蛇虫密布，瘴气弥漫，除了蛮族之外，其他人根本无法长期生存。”