逃似的从茶馆里跑出来的时候，看似惊魂未定的钱孙蕊，倒是突然笑了起来。

“真没想到，他们居然还敢动手，若是于清虏面前，也是有此血性，这天下又何至于如此？”

“这位贤弟所言极是！”

恰在这时，旁边的话声，让钱孙蕊急忙扭头看去，只见一位三十几许的士子冲他笑道。

“若是当年天下士子皆有今天的血性，我大明天下怎么可能为鞑虏窃据十余年！”

那士子冲着钱孙蕊揖礼道。

“在下吕潜，字孔昭，见过贤弟。”

“小弟柳小昭，尚未有表字，见过孔昭兄。”

身着儒袍、头戴方巾的钱孙蕊，刻意哑着嗓子自我介绍道。在这番自我介绍中，她倒是感觉有几分新奇，毕竟，虽说受母亲的影响，她经常男装出行，但这还是第一次与士子结识，倒也觉得的新鲜。在得知对方也要去码头的时候，便主动邀请着他同乘一辆马车，现如今这四轮出租马车，不知从什么时候起，已经在南京开始出现，并迅速取代了旧式的两轮马车。

“方在于茶馆中，听小昭贤弟为朱将军直言，那言词虽是激烈，可却句句皆是实言，如此棒喝之音，他们却不曾入耳，其人品果然如朱将军所言一般卑劣，这次国姓爷恐怕是失策了……”

原本就是崇祯三甲进士的吕潜，此次来南京，是受人邀请，而在茶馆目睹了那些被革除功名的士子，言道着于朱明忠的不满时，自然难免有一番感叹。

“兴许吧，不过他可不像朱将军那样快意恩仇，全似侠客一般！”

钱孙蕊在提及朱明忠时，言语间尽是欣赏之意。这也难怪，性格本就似其母亲一般的她，最欣赏的就是这样的男子。

“朱将军果决，非寻常人所能比。”

因为大都是道听途说的关系，吕潜并没有像钱孙蕊那般夸奖对方。

“听贤弟口音，似乎是江左人士，莫非也是来参加此次乡试？”

“我？”

钱孙蕊连连摆手说道。

“实话不瞒兄台，小弟实不是什么读书的材料，便是府试也未曾一试，又岂能参加乡试。这次来南京，也是随家中长辈一同前来，今天只是出门凑个热闹罢了。”

钱孙蕊的回答，倒是让吕潜一愣，原本他以为这相貌俊美似女子般的少年，许是江左才子，若不然又岂会在那士子云集的茶馆中出没，所以才生出结交的念头，没曾想到居然弄错了。

不过即便如此，吕潜仍然笑道。

“贤弟谦虚，他日贤弟必定会有金榜题名之时！”

会有吗？

钱孙蕊自然想到了满腹才学的母亲，尽管以“儒士”自居，可仅仅如此罢了。

觉察到柳小昭脸色似乎变得不太自然，吕潜便笑道。

“贤弟，这经书文章，只需刻苦用功，假以时日，必可有所成就，若有名师指导，亦会事半功倍。就像朱将军，当初起于草莽，虽略有文采，却未得名师，后其拜楚屿先生为师，不过区区数月，其诗书文章，已有所成，全不逊……”

“你根本就不知道！”

一听别人说朱明忠只是“略有文采”，钱孙蕊便立即有些不悦的说道。

“你们都不知道他是腹有大才之士，作诗填词，更是信手拈来……”

沉吟片刻，想到与母亲那里读过的那首诗，钱孙蕊便说道。

“浩荡离愁白日斜，吟鞭东指即天涯。落红不是无情物，化作春泥更护花。能做出这般诗作的，又岂是略有文采？”

“……落红不是无情物，化作春泥更护花。”

吟着这首从未曾听过的诗，吕潜不觉一愣，从诗中他能够感受到那种作诗人自身虽前途不畅，但也不忘报国的情怀。

“此诗是朱将军所作？”

“是去年他被逼离开南京时所作，”

一直以来钱孙蕊都很喜欢这首诗中展露的情怀，或许，这也正是她欣赏朱明忠的原因。