从山海关到沈阳，八百里官道，传递消息需要多长时间？

自秦代起中国的文件传输靠得是驿站，一般每隔 20 里有一个驿站，一旦需要传递的公文上注明“马上飞递”的字样，就必须按规定以每天 300 里的速度传递。如果遇到紧急情况，传送的速度可达到每天 400 里、600 里、最快达到 800 里。传递紧急文件时，每个驿站都用快马，这样，虽然不是千里马，但每匹马都拼命跑，也可以一日千里，“八百里加急”专用来表示紧急情况下的信息传递。

八百里加急。也就是一天的功夫。

不过，对于忠义军来说，随着山海关至沈阳电报线路的修通，消息的传递不过只是眨眼的功夫。

电报的出现从根本上改变了传统的通讯，尽管自从两年前朱明忠发明了简易的电报机之后，受限于技术以及其它种种原因，不过只开通了数条线路，即便是如此，电报仍然在江北的军政事务中扮演着关键角色。不过直到今天，电报于江北来说，仍然是绝密。很少有人知道这种可传信千里的“秘密”。不过外界无从得知，但是电报局内部却很清楚自己的职责。

进入十一月份，关东大地已经完全为冰雪覆盖，天气异常寒冷，而且不时会刮起暴风，大雪下个不停。甚至就连同官道也全被大雪封住了。人们在沿官道行进的时候，根本就分辨不清，脚下是不是路，只有路边连绵的电报线杆提醒着人道道路在何处，一根根浸泡焦油后变得漆黑的线杆，就这么屹立于冰天雪地之中。

因为天气寒冷且刮着暴风，结着冰的电报线断了不少，所以在电报站与电报站之间的线路上，总要有查线员去检查以保证线路的畅通无阻。

在查线员顶着风雪于雪地中检查着线路的时候，在驿站的报务室里——受限于电流传递距离，每隔数十里都需要设立一座报务室，而官道上的驿站、服务站自然被利用了起来，报务室的规模并不大，不过只有几间房子，其中一间无窗的房间内，一台电报机正啪嗒啪嗒地响着，那是只有内行人才能听懂的密语。

电报机前的报务员都很年轻，实际上不过也就是十五六岁的模样，他们都是军队培训的报务员。虽说年青，但是经他们手收发的电报纸条，恐怕早就不下数千丈了，不过即便是如此，在收报的时候，他们看着纸条的时候，也会皱着眉头，去拼读那些点横然后将会译成数字，汉字电报码采用的是四位阿拉伯数字作汉字代号，每一个汉字对应一个从 0001 至 9999 的四位数，而电报员除了要记住10个数码的电报码外，还要记住数千个汉字四位电报码。所以电报员的培养也极为困难。

不过即便是工作量极大，但如果译出了几千丈的电报条之后。他们往往就能根据电报机的嗒嗒声，就能把电文的电码译出来，然后一个四位电码抄在纸上。与此同时，他们的脑海中就会译出刚刚收到电文。

“沈阳，同文发往下站……”

这是再正常不过的开头，沈阳指的是电报的收件站，中间各站自然要同文发出，这是电报的正常传递程序。

最近一段时间，这电报似乎越来越多了，报务员这么寻思着，尤其是随着两个月前，电报向参军府开放之后，电报局的工作量骤然增加了十几倍，相比于军务，参军府的政务量更多，尤其是在大王行在设于沈阳的情况下更是如此。

“应该再申请一个报务员。”

走神的功夫，报务室的室长居然忘记了听机器的响声。等他回过头来，已经漏过了一段电文，他托起纸条，在脑海子将点横译成数字，又将数字译成汉字。

“十一月初六上午十时……”

与此同时，他又迅速用铅笔抄下这段电文，然后放下纸条，然后继续往下听着那“嘀哒”声。

“永历皇帝前往皇陵拜祭……”

是一个与永历皇帝有关的电报，这种电报太寻常了。

“……于皇陵突然驾崩……”

驾崩！

尽管对于他来说，经手的电报委实太多了，在写下这两个字的时候，他一开始还没有什么反应，甚至写出这两个字的时候，仍然继续译写着下一个字。

简易的电报机还在那里响着。正在译写着电报的报务员的脑海里再一次浮现出了那几个字。他又看了一遍电报中的那两个字。

“驾崩。”

猛然瞪大眼睛看着手中的电报，他的两眼紧紧盯着它。此时，他的脸色煞白，好一会才说出了一句话。

“皇、皇上死了……”

这是惊人的消息很快便从报务室再次发出，以闪电一样速度地传遍了通往沈阳的各个报务室，在十几分钟后，电报被送到了淮王行宫内，送到淮王的手中。

几乎是在同一时间，在通往山海关的驿站中，因为暴风雪被滞留于驿站的张煌言，和往日一样看着书，偶尔会端起茶杯喝茶，此次辽东之行张煌言可谓是颇有收获，不过他的脸上却没有丝毫笑容，反倒是更为凝重了。

他的心情之所以复杂，并不是因为在朱明忠这里没有得到想要的，而是因为他知道了并不愿意知道的消息，也正因如此，他的心情才会显得如此沉重。

有时候，一些答案并不是人们所愿意知道的。

不过，即便是如此，张煌言仍然选择了前往京师，入中枢为阁臣，这是多少文臣的毕生志愿，可了随着距离京师越来越近，他的心情就越发的沉重起来。

翻看着的手中的史书，看着晋书的记载的八王之乱，心情沉郁的张煌言的眉头紧锁着，最终他长叹口气，然后向窗外看去。此时屋外正是狂风呼啸，狂风卷起阵阵雪花，不时的敲打着玻璃窗，就像是有人在那里敲打着窗户似的。那扇玻璃窗，是驿站里仅有的几扇玻璃窗，只有天字号的房间才有，其它的窗户都是纸窗。

盯着玻璃窗上的霜花，张煌言的心情显得有些沉重，现在正是寒冬，若是到了春天。春天之后，这天下又会是什么情况？

会不会就像史书上所写的那样，天下再次陷入纷乱之中？就在这时房门被推开了，一个人跑了进来，是驿站里的驿卒。

“大人……皇上驾崩了！”