耶律洪基抚须颔首道：“不错，可是今年，宋国早应付给咱们的‘助军旅之费’银十万两。绢二十万匹，至今没有任何音讯。你说，这是为何？”

东方不败听罢，略作思索，喃喃地道：“莫非，莫非宋军意欲轻举妄动？”

耶律洪基笑道：“哈哈，三弟，咱们兄弟俩可是想到一块儿去了，要是那赵煦小儿有什么轻举妄动的话，咱们便也来轻举妄动一番。”

东方不败闻言，心中一凛，随即对耶律洪基说：“大哥，‘乃知兵者是凶器，圣人不得已而用之’。我军先平内乱，后征高丽，现下已满是疲敝之卒，倘若再去跟宋军计较，恐怕占不到多少便宜啊！”

耶律洪基哈哈大笑，说道：“东方兄弟不用担心，此番你东取高丽，马到功成。依我看，宋人文弱，只会大言炎炎，战阵之上，不堪一击。你智勇双全，英雄无敌，统兵南征，南蛮降顺，指日可待，哪会占不到多少便宜？我看整个大宋之地，都可被我军给占了！”

东方不败吃了一惊，寻思：“皇上的图谋着实不小，刚让高丽臣服，竟然又想一口吞下大宋，此事不好办哪。”

便向他建议道：“大哥既然想派臣弟南下征宋，小弟我就不能打无准备之仗了。小弟倒是有个办法，可让我军避免仓促上阵的窘况。”

耶律洪基笑着问：“嗯，不打无准备之仗，说得好！那兄弟你想怎生准备？”

东方不败答道：“就请大哥派臣弟出使大宋，索要其拖欠咱的‘助军旅之费’。这钱要得到最好，就算要不到，臣弟也能趁机亲自查探一番宋国的军情。”

耶律洪基捋着胡须，欣然答允：“呵呵，催索银绢什么的，本来也不须我大辽一人之下、万人之上的高官去跑一趟，派一个使臣就已足够。但你去瞧瞧南朝的山川形胜、人物风俗，也是很好的。好，东方兄弟，你这就到宋国去准备一下吧！”

东方不败躬身谢恩，朗声说道：“臣弟谢过陛下！臣弟这次南下，何止仅是瞧瞧南朝的山川形胜、人物风俗而已，我还会把宋国境内何处可以驻兵，何处可以渡江，看得仔仔细细，一一暗记在心，甚至各地州县长官的姓名才能，也详为打听。宋人之中遭官府弃而不用、遗诸朝野的奇士俊才，我也会晋才楚用，以重金聘他们到辽国来，为陛下效力。”

几句话说出，直听得耶律洪基眉开眼笑，心花怒放。

从皇宫回到秦王府之后，东方不败忽地想起，自己离开上京几个月，不知阿紫怎样了，有没有做下什么出格的事，于是赶紧招来留守王府的刘丹心询问。

据刘丹心所说，阿紫这数月来迟迟不见东方不败回府，心下焦急难耐，不止一次地吵着要外出去寻找她，先是到处打听，弄明白了东方不败身在高丽，可又苦于找不着通往高丽的路，便又四下差人去寻识得道路的向导，让其带路。

府中上下一齐劝阻，说这奔赴高丽山高路远的，起码也得花上一个来月，而且说不定二人在半路上错过，等阿紫到了高丽，东方不败已经回府了，还是留在府中多等等的为妙。

在众人合力劝说之下，阿紫勉强打消了远赴高丽的念头，可呆在秦王府里又觉无聊没趣，因此最近这些天她一直和游坦之一起早出晚归的，也不知在外面干了些什么。

东方不败听罢，心下起疑：“咦？我是让游坦之当阿紫的贴身侍卫来着，但那小姑娘不是对他有些成见吗？怎地现在又和他如胶似漆起来？我得查个究竟。”

言念及此，当即吩咐刘丹心去张罗出使宋国的相关事宜，自己则悄悄潜入阿紫所居的偏院，纵上房顶，掀开一片屋瓦，静待阿紫归来。