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而后，东方不败便在天聋地哑谷里住了下来，被安排在谷中一处幽静的木屋里，倒也是个休养的好地方。

把自己安顿好了，东方不败这才想起带李秋水到这里来的虚竹，于是询问苏星河虚竹的住处，而后便去与他谈天说地，顺便到周遭游山玩水。

东方不败再见虚竹之时，只见他头戴一顶布帽，浑身上下已经换了一身俗家打扮，还以为他已经安安心心还俗，不再自认是佛家弟子。

岂料这日出游之时，二人正在谷外一间茶棚歇脚之际，虚竹突然对东方不败坦露心迹：“张大哥，你说就这样还俗了，对得起少林寺中的诸位大师吗？”。

东方不败喝了口茶，应道：“你做不做和尚，关他们什么事？有什么对得起，对不起的？”

虚竹却摇着头说：“张大哥，你有所不知啊！我自幼便是孤儿，全仗寺中师父们抚养成人。倘若从此离开佛门，太也忘恩负义。我须得回到寺中，向方丈和师父领罪，才合道理。”东方不败听了，放下手中茶碗，问道：“怎么着，你难道想要回少林去，重做和尚？”

虚竹点头称是。东方不败低头沉吟道：“你破了淫戒。虽说是身不由己，情有可原，但少林寺一向重视戒律。执法如山。你这一回去，岂不是自投罗网，自讨苦吃？”

虚竹却摆手说道：“不不不，我身受惩罚，是为了赎我不守戒律之罪。多受一次罚，罪业便消一分。若逃避惩罚，那我破戒大罪。这辈子是背定了。”

东方不败听他言辞恳切，出言提醒道：“虚竹兄弟，你可想好了。你这一回去，不但苦头吃定了，而且寻找你亲生父母一事，也得搁下来。你真的愿意这样吗？”。

被东方不败动之以亲情。虚竹猛地一怔，随后却又释然，双手合十道：“佛曰：‘我不入地狱，谁入地狱。’此去纵有千般惩戒，我也愿一力承当。而我的亲生父母么，有缘自会与我重逢。”语气决绝不已。

事已至此，东方不败便也不好再劝他了，只好说道：“那好吧。恰巧接下来我也要到少林寺去拜访诸位大师，你就跟我一道上路吧！到时候见了你的师长们。我还可以替你作证，说明你破戒一事的原委，说不定他们还能对你从轻发落呢！”虚竹闻言，欢喜道：“真的，太好了。张大哥，不，不，张施主，你真是贫僧的福星啊！”说着就向她拜谢起来。

又过了几日，东方不败已经恢复得神原气足，而她也信守承诺，将自己这次所获百余年功力的一半传给了虚竹，以酬他下对第一步棋的功劳。

虚竹起先说什么也不肯接受别派的内力，待东方不败好不容易用自己新练就的“四海归一大法”将其身上原来的“北冥正气”吸回，再辅以《易筋经》之法，方才在自己体内合成了数十载少林寺的内功，而后再传给了他。

在拜别逍遥派诸人之后，东方不败带上虚竹，奔赴少林寺去调查各个疑团。

虚竹把旧僧衣放在行囊之中，背在背上，而后就跟着东方不败，迈开大步，东去嵩山。

以他们二人一身敝旧衣衫的打扮，盗贼歹人决不会来打他们的主意。