张婶轻叹：“就看有没有缘分了。”

傍晚，凌朝风和彪叔带着二山回来了，彪叔一见张婶，就又搂又抱，羞得她直骂人，二山则回屋子放下东西，又变回从前的跑堂小哥。

一家人总算聚齐，吃晚饭时，早早就商议起八月里乡试怎么安排。

院试的结果三月才出，若能中秀才，八月便能直接去参加乡试，便是这么一级一级地考，平民百姓才有机会进入朝堂成为权贵，甚至一代代传下去。

张婶说：“你自己的爹娘若知道你这样出息，该多高兴，这么多年，他们也不知有没有一直在找你。”

二山淡淡一笑，埋头吃饭，张婶念叨：“那年你都六岁了，怎么会不记得家里人呢。”

“那时候不记得，现在更想不起来了。”二山说，“人牙子堵着我的嘴蒙着我的眼睛，也不知走了多少路，就算原本知道的，那会儿也被吓傻了。”

张婶笑道：“是啊，刚来的时候又瘦又小，见人就发抖，想哭又不敢哭，怕我们打你。好些日子才明白，我们是待你好，才渐渐好起来了。”

彪叔也是回忆：“来时才这么点大，如今都要去考举人了。”

小晚随口说：“相公，你为什么不去科考，你是考不上吗？”

众人都笑了，凌朝风嗔道：“我去做官，谁来开客栈？”

一餐饭热热闹闹地吃完，这些日子大家都累了，便早早去歇着，小晚问相公信寄出去没有，凌朝风道：“我还是决定，把他撵走。”

他要撵的人，无疑是孟知府，但孟昆久在官场，也不是吃素的。这日终于忙完院试，能喘一口气，几个官员一起吃了顿酒，才散了。

他摇摇晃晃回到官邸，妻妾儿女等在门里相迎，他将儿子媳妇孙子等一并扫过，冷冷地问：“怎么不见连忆？”

孟夫人忙道：“她身子弱，早就歇下了。”

孟昆冷笑：“身子弱，还见天想着往外跑。”

边上的小妾便拿腔捏调地火上浇油：“老爷，姑娘大了不中留，自然是一颗心向着外人的。”

孟夫人虽恼，但不敢在丈夫面前端起正室的架子，只能听了几句埋怨，看着丈夫往小妾院子里去。

她心里不高兴，便来闺阁找女儿，硬是命连忆去向她爹请安。

孟连忆老大不情愿，慢吞吞地往姨娘院子里来，刚走到门下，听父亲在里头说：“那岳怀音虽未诓我，可凌朝风来头更大，可我偏不信邪，强龙不压地头蛇，他在我黎州治下，还能不服我？待我日后好生想个法子，非要治一治他。”

连忆不认得什么岳怀音，但这类大放厥词的话听得也不少，本是不该稀奇的，和凌朝风是凌霄客栈的掌柜，她知道，凌霄客栈如有什么事，二山必然受牵连。说到底，是因为她闯去客栈，才造成之后种种麻烦，客栈里都是好人，不仅没有人怨她，还处处帮她，还有二山……

连忆心里热乎乎的，又欣慰又愧疚，欣慰这世上还有人在乎她，愧疚或许因为她，会搅得他们不安生。她要尽早去一趟客栈，告诉他们这些事，好生提防她父亲才是。

可刚转身要走，里头姨娘却出门来，大声说：“二姑娘，你怎么来了，来向老爷请安？”

她大声嚷嚷着，甚至道：“老爷，咱们方才的话，也不知连忆听没听见。”

半醉的人，带着酒气走来，一见女儿便拉下脸：“孽畜，你不在屋子里待着，来这里惹我生气做什么？”

连忆冷然道：“母亲要我来向爹爹请安。”

孟知府呵呵冷笑：“你只怕盼着我早死，好由着你去外头勾汉子。”

孟连忆心里一片寒凉，何必指望亲爹什么呢，他爱怎么说便怎么说。

可小妾却在老爷耳畔低语，孟知府眉头紧皱，大手一挥：“来人，把她给我带回屋子里严加看管，哪个再叫她偷偷跑出去，我先扒了你们的皮。”

他对着女儿阴冷地一笑：“好闺女，你安心在家等着，爹爹一定给你找个好人家。”

孟连忆满心惶恐，怕的不是自己被父亲“卖”出去，怕的是没人去给凌掌柜提个醒，担心父亲会害了客栈不得安宁。而这一切，都是她的错。