他们在募捐期间通过各种各样的媒体,拼命宣传美尼斯人有多么善良,对联邦的文化和制度有多么敬仰。甚至还散步谣言,说定帝国是唯一一个把“不得做任何损害美尼斯和联邦友情的事”写进国家宪法的国家,是联邦人民永远的好兄弟。
普通平民都是比较好糊弄的,有时候根本分不清真相、或者懒得去分,只是单纯比较喜欢被人在乎的感觉。被铺天盖地宣传的鸡汤一灌,很快就陶醉在自我满足的情愫中,一个个感动的无法自拔,开始大笔大笔的捐款。
在各方势力的推动下,善款很快像是滚雪球般的膨胀起来,在短短半个月之内,达到了三千亿的巨款。
伊文立刻用这笔钱,通过那几个特定的大财团购买物资,原以为这几个吸血鬼少不了敲骨吸髓。谁知道它们非但没动善款的心思,反而是尽心尽力的平价收购物资。甚至还给他带来了很多见不得光的武器,而且价格公道、品质优良,和联邦军队的武器装备没有任何差别。
事情到了这一步,他哪里还能不明白情况——看来适格者里面也有手眼通天的大人物,要么是联邦政府高层,要么就是着几家财团的掌控者,也有一定的几率是二者兼有。
考虑到这点情况,伊文再没有任何顾虑,照着联邦最先进的武器单就是一顿买买买。就连最先进的单兵式机甲,他都买了一台,准备拿过来进行逆向工程的复制。
……
而就在他买买买的同时,海豹等人也按照希洛克的指示,在死海附近寻找所谓的‘攻略文书’。由于陨石坠落的位置非常显眼,他们几个几乎没什么费劲,就找到了那本用奇特金属打造的《封印之书》。
一一一一一一
王庭,太阳王的私人图书馆。
伊文哗啦一声合上手中的铁皮厚书,借着放在一排排书架之间水晶灯柱的冷光,可以看清书面封皮上《封印之书》几个大字。为了避免走漏消息,导致魔物知道书的存在,这本书现在已经变成了帝国的禁书。它的原本放在海博伦开发财团的保险箱里,由黄金小丑专门看管,眼下这一本自然是复制品。
虽然看上去没有原本古朴神秘,但是内容却没有任何诧异,记载着关于这次试炼的全部内容,可以说是攻略大全。
具体内容描述如下:
维系了两千九百年的封印终将破碎之时,世界会迎向终结,并且给予全体人类最终审判。万恶之源的从者会逐次现身,直至释放出它们的威能,将战争、饥荒、瘟疫和死亡带给接受最终审判的人类——届时天地失调,日月变色,随后就是世界毁灭。
第一个从者的名号是战争,它的矛头指向征服者,魔鬼之子,自诩为神的异教神。山羊犄角和冠冕是它的象征,它会带来无穷无尽的圣徒,伪装成人类制造破坏。让人心产生隔离,令人类和人类失去信任,亲人和亲人自相残杀。
第二个从者的名号是饥荒,它的矛头指向平民,会让庄稼无法成长,带来毁灭性的自然灾害,让人民饱受饥饿的折磨。
第三个从者的名号是瘟疫,它矛头指向所有生灵,代表无差别的杀戮。它的到来会降下无数疫病,让万物衰变,地上世界充满肮脏和污秽。
第四个从者的名号是死亡,它象征着万物的结局,代表的是纯粹的死亡和与无尽的苦难。
这四个从者的出现无法避免,也无从揣摩。
按照《封印之书》的解读,从审判日的那天开始,每隔七天就会出现下一位从者——先是战争、然后是饥荒、接着是瘟疫、最终迎来死亡。
必须在它们出现的七天之内将其消灭,如果拖到第四周还有一名从者存在。那么万恶之源就会得到释放,到那时候地上的一切都将成为过去。
封印之书中也详细记载了四位从者的特征和弱点,方便适格者制定针对性的计划予以消灭。
“……”
伊文放下书本,艾露萝梅、夏莉、橘正在和艾丽卡正在隔壁强调各自的猜测,期间夹杂着女副官蕾尼左右为难的劝架声,但让伊文从自己的思绪中回过神来的并不是这些噪音。
他在阅读手中的封印之书时清楚地感受到了周遭世界的变化,光线变得更暗了,就连灯光也变得不清晰起来。他走到私人图书馆的窗边,抬头望向天空。
外面原本就漆黑如墨的世界正变得更加黑暗。
那不是暴雨之前乌云密布的阴沉,而是伸手不见五指的一片漆黑,远远近近城市灯火,犹如群星投射在水面上倒影,随着波纹潋滟有种模糊不清的感觉。似乎是同样感觉到了这种变化,隔壁的争执声也停了下来,伊文依稀听到艾露萝梅充满鄙视意味的嗤笑,以及夏莉、橘、艾丽卡同仇敌忾的冷哼。
“按照封印之书的描述,恐惧兽应该就是‘战争’率领的圣徒军团,它的目标显然是我。既然最顶级的恐惧兽都有三级水平,那它的实力必然在四级以上……乃至于更强。”
伊文隔着一层厚实的强化玻璃远眺天空,表情显得有些阴沉:
“有了具体攻略的话,任务难度应该会降低很多才对……而且我还有最新式的武器帮助,一定能顺利通过这最后一次试炼……一定能通过!”
接着他又回过头,望着书架上的《封印之书》,总觉得有些心虚:
“这本书只涉及到了四名从者,而且描述非常粗糙,对万恶之源的存在只字不提,不太像是希洛克早已知晓的情报。反而像是……某种预言……是希洛克的预言?还是说,她从别处得到的线索?如果事情真是这样的话,希洛克出手帮我绝不单纯,她一定是想通过这次试炼得到什么!”
想到这里,伊文深吸了一口气,压在胸腹之间,过了半响才缓缓的呵出一口气,目光也在吐气的过程中变得愈来愈冷。