二十八

“甲虫族的杀伤性体液同样不简单。”韦斯特的巨钻仿佛在仔细端详着那些透明容器：“我们习惯性地用毒液、酸液、黏液、臭液为它们分类，可实际上它们的化学成分和来源都千差万别，其中很多根本不是甲虫族自己合成的，而是获取自外界。一言以蔽之，甲虫族精通毒物萃取提炼技术。

“自然界中，利用现成毒物驱虫或自卫的动物不胜枚举。藤壶能从环境中获取溴，使之富集体内，用于驱避捕食者；非洲冠鼠会撕咬箭毒木的树皮和根，把剧毒的树汁浸润在毛发上；僧帽猴喜欢往自己身上涂抹各种有毒液体，例如弓背蚁的蚁酸，目的是驱赶蚊虫；烟草天蛾毛虫以烟草为食的同时会用身体囤积尼古丁，遇到危险从气门喷出，靠‘烟臭’熏走敌人；箭毒蛙会用富含生物碱的未受精卵喂养蝌蚪，从小就教孩子掌握化学武器；人新世著名的食用毒鱼河豚，其毒素也是来自外部环境……”

“您说这些动物全都灭绝了吧？”w开了大灯，动身从门口走回来，嘴里把卷烟4号嚼得可怜巴巴的。

“对。”

“甲虫族用的哪种毒物？”

“全部。”

“全部？！？”卷烟4号被w喷出去了。

“全部。”韦斯特转动巨钻：“它们会从环境中获取一切有毒物质，经提纯后囤积体内以备使用。虽说‘一切物质都是毒药，只看剂量大小’，但毒性强与毒性弱毕竟不同，有些几毫克即可致命，有些一次吃几公斤才会死。甲虫族对毒物的甄别、筛选、提取实在做得太出色了，比书院里很多化学系学生都强，参加毒物学考试的话分数绝对低不了。”

w不自觉地咳嗽一声，瞟一眼罐中的液体：“而且它们很能喷，一喷老远了。”

“仅限于工虫。”

“那倒是。”