林娘子是个苦命人，出身穷苦也就罢了，还偏偏多灾多难。颜神佑想，老天爷可能真的没那么公平，有的人生来便样样顺遂——比如唐仪，有的人生来不顺遂，努力一把倒也风风光光——比如她家。还有的人，本性也不坏，自己也肯努力，却总是没有好结——比如林娘子。

时至今日，林娘子只是自己努力的活着。既不好逸恶，也不攀附权贵，勤勤恳恳劳动，认认真真生活。除了没有割肉饲虎，其他的全都做到了，好不容易挣扎出来了，勤劳致富奔小康去了，现在又……

林大娘被安排在客房那里，因为是为颜神佑挡箭受的伤，姜氏和楚氏百忙之中都关照要好好照顾她。没想到的是，旁的伤者的伤势都陆续好转了，只有她的伤越来越重。据大夫说，是底子亏得太厉害了。

听到这个答案的时候，所有人都沉默了。林大娘的过往，大家未必十分清楚，倒都能猜得出几分来。人人都盼她能好起来，却又有些不大乐观。

事到如今，都有那么一点“终于应验了”的憋屈感。大家这么努力地照顾了这么久，还是没能拽住她。

颜神佑到的时候，发现楚氏和姜氏已经到了。姜氏的眼圈儿已经红了，楚氏脸上也带着丝关切。林大娘已经坐了起来，她伤在背上，无法平躺，这些日子都是俯卧。眼下却已经坐了起来，人也不是先时那般虚弱憔悴的样子了，眼睛也从高烧时的迷离变得清澈了起来。

见颜神佑来，她挣扎着要起来给颜神佑行礼。颜神佑忙抢上前一步，将她按住了：“你坐好。”

林大娘见颜神佑眼中闪过不忍，自己却是灵台清明，认真地道：“小娘子，我知道，我这是要去了。”

颜神佑的手在袖子里捏成个拳头，听林大娘道：“我这辈子，见到小娘子，就值了。”

颜神佑**地道：“那就接着看下去。”

林大娘笑了，摇摇头，认真地说：“我当时跑到城里来告状，本是没想那么许多的。倒是这二年，想了很多，越想越觉得，挺值的。早先我要是死了，一准儿不甘心，现在，我挺放心的。”

“我见着小娘子了，我就想，这世上，女人也能凭自己活着，活得像个人。不是什么贤良淑德，什么舍身取义，就是有能耐有本事，就是能担得起事儿。跟男人一样，也是人，也能顶天立地的。

我盼着有那么一天，有那么一个女人，不是因为被个有能耐的男人睡了、或者是想办法让个有能耐的男人睡了才出名。她出人头地是因为她自己个儿就有能耐。我盼着能看到有那么一个女人，不是因为像母猪一样生得多了、儿子活得多了、儿子有出息了，才被人羡慕、被人记着、被人敬着，才能过上好日子。就是只是因为她自己个儿有出息，让人看到她的本事而不是旁的什么。

小娘子，我试过了，哪怕是没那么聪明、没那么漂亮也没什么过人家世的女人，只要自己肯干，就能行，我凭一双手，也有吃有穿有房遮头。女人没了男人，也能活下去，能活得很好。明明都是人，凭什么女人要听人摆？这世上，只要女人做个女，却不肯将女人当成人，凭什么！凭什么啊？！”

直到林娘子小心地伸出手来，仿佛一触便是亵渎般地碰了一下颜神佑的脸颊，说：“嗐，小娘子，别哭啊。”颜神佑才发现，原来自己流泪了。

反手一把握住了林娘子的手，林娘子的手修长，远看很美，握在手里才知道这双手粗糙且有着厚茧。

林娘子反射性地握紧了颜神佑的手，用力地说：“小娘子，你能成的。我盼着天下女人，都不用受这般气。我是不成了的，小娘子，只要有一个女人能做到，就不能说女人天生比男人差。是吧？”

颜神佑认真地点头：“是。”

姜氏死死地捂住了嘴巴，对这种大逆不道的言论一字也无法指责。楚氏咬紧了牙关，偏过头去，轻掩口鼻。

林娘子笑了：“真要有那么一天，该有多好。真要有那么一天，小娘子们打生出来便不低一母同胞的兄弟们一等，该有多好。不用被逼着做自己不想做的事儿，就给自己活一天。给我一天，哪怕一天，就那么活得像个人样儿，我就算累死了，也情愿。我真想拿命去换这么一天啊！我就算拿出命去，也没地方换啊！嗬嗬！”

颜神佑哽咽道：“有！必然有这么一天。”

林娘子道：“小娘子，我活这二十几年，就明白一个道理，凡事儿，等人可怜施舍，不如自己去争，他们给也得给，不给也得给。累啊，真的累啊，累死了也愿意啊！小娘子，这路可难走了，你别回头，别回头！当了人就别再回去当猪狗！你的能耐，别放在拴男人生孩子上，太冤了，冤啊！”

一双莹白如玉、一双修长粗糙，颜神佑把脸埋在交握处。

只有她自己知道，她没有林娘子说的那么好。她是被逼上梁山的，要是她爹一开始顶事儿，她也乐得当个米虫。要不是归义情势紧急，她也不会冒然站到前台上去，也就是想着怎么交际，怎么走礼，怎么……跟三房死磕……而已！

时至今日，她才明白，她自己，从来都不是什么人物。比起林娘子这样觉醒的女子，她堕落得简直可耻。

忽然间，觉得心头一动，抬起头来，见林娘子缓缓缓缓地倒了下去。

轻轻地，轻轻地，伸手拂过那含笑的脸庞，合上那双漂亮的眼睛，颜神佑轻声道：“我发誓。”

我发誓，纵然明知无法毕其功于一役，我也要为之努力。

我发誓，纵然再难再苦，我也不放弃。

我发誓，纵然无人理解，我也不忘初心。

定不枉，与你相识一场。

谢谢你。

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林娘子死了。

未婚女子，丧事本就不好大办，林娘子也没有什么亲族了，颜神佑想，换了她自己，遇上这种事儿，也不想让那样的家人在坟前哭。真是要脏了她轮回的路了。

干脆就当是自己一个朋友，给她办了身后事。还要拿出自己的首饰等给林娘子妆裹，要不是两人身量不一样，还要拿自己的衣服给她入敛。后两样都被姜氏给拦下来了：“你要给她办身后事，也不用这样，现有的，这些东西在外面都是现成的，去买办来就是了。”

颜神佑犹嫌装敛得太薄，楚氏道：“不可以行非礼之事，这不过是明面儿上的说法罢了。你想明白了，厚葬易招惹盗墓。”

“盗墓”俩字儿，彻底把颜神佑说服了。她消停了，姜氏也松了一口气。

颜神佑到底不肯让林娘子身后寒酸了，给她主持了丧礼，就埋在了颜家坞堡附近。其他的地方她不敢保证，放到这儿来，至少时常派人打理一下，还是能够做得到的。能为林娘子身后做的，也就只有这些事了。林娘子不是颜家人，也不能放到州府里办丧事儿，只能挪出来。天气炎热，也不能停灵几天，再停，尸身都要腐了，只得草草埋葬。

颜肃之脱离危险，神智清楚，自然要安定人心。第一便是要召见属官们，安抚他们受惊的心。头一天醒了，见了诸人一面，说一句：“你们办事，我放心，照旧。”就让众人退下了。自己的身体自己知道，颜肃之明白，他的身体状况要是在听汇报的时候昏倒了，只能让人心更慌。不如先露个脸儿，让人放心了，等将养得有力气了，再听汇报。

同样的，他还要安全州百姓之心。好在他受伤期间，有颜神佑代管，对外说是为防再次遇刺，他最近都在州府里不出来。理由比较充份，百姓们都信了。

养不两日，颜肃之能动了，便需要露一露面，彻底让大家安心。正好，颜神佑要给林大娘发丧。颜肃之也趁机亲自去致奠一下，感谢林大娘救了他闺女。众人见他露面了，自然就安心了。

露了个面儿，让大家知道他还活着之后，颜肃之要做的就是听取汇报、处置善后。

颜肃之第一句话就是问：“归义侯呢？”

颜神佑道：“我让他出城往西，镇慑诸藩去了。”山下虽然下山了，融入得也不错，毕竟时日尚浅，须得有人警惕。

连遇许多事情，什么“剧本已经准备好了，照念”的戏码都来不及做了。本来，按照剧本，哪怕京城已经知道姜、颜往昂州是为了颜神佑嫁给山璞的事儿，在昂州，还得当什么都没发生，重新来一遍“使君看中归义侯，以女妻之”这样的戏码。

可如今……

少不得，剧本得改了——改成“患难见真情。”

只是当时颜氏父女遇刺，州府事务千头百绪，并不是挑明的好时候，此事只能搁下。颜神佑命山璞领兵镇西，阿胡依旧守北。东、南两面并无乱人，唯有西领荆州、北邻扬州，不可放松。

颜肃之一点头，才接着问其他的事情。

颜神佑作为这期间的主管，责无旁贷地要向他汇报工作。事实上，除了她，别人也无法汇报的。盖因父女俩同时遇刺，而长史卢慎的岳父是主谋，哪怕他是真的被蒙在鼓里的，都要被怀疑一二。

室内气氛很是凝重，卢慎伏地请罪。

一州之内，连长史都不可信了，还有谁能信呢？也就是儿女了。这个时候，女儿比儿子还可信呢。