常瑞青在订婚仪式的前几天，则是特别的忙碌，不断同各方面的来人见面会谈。还轻车简从溜去了北洋大学宿舍，同陈独秀、李大钊两位大教授来了个彻夜长谈。

“陈先生，李先生，清室那边已经全盘答应了我们的条件，二十五万两金子一个子儿都不会少的！”常瑞青和两位大教授寒暄了几句，就直入主题了：“有了钱自然就要会花，要花在对国家对民族最有利的地方。”说到这里，他抬眼瞧着两位大教授：“我打算拿一部分出来培养人才。”

“人才？”两个教授异口同声惊呼了一句，常瑞青的这个提议显然大大出乎他们的预料。常瑞青点点头：“人才是一切事业的根本，没有人才，不管是赤色革命还是蓝色革命，统统都不会成功，就算是侥幸夺取了政权也办不好事情。所以，我打算从宣统的赎金里面先拿出大约二十万大洋用来成立一个‘俭学基金’，想请二位先生出面办理。”

“俭学？是要送一些青年去欧洲留学吗？”陈独秀反问。

常瑞青微笑点头。“俭**动”最早的起源是1912年，由李石曾、吴玉章、吴稚晖、张继等人发起，到1914年为止，一共将80余人送往法国俭学，后来因为袁世凯政府的反对而停办。

李大钊点点头：“左民同志，这个提议不错，我们可以出面，不过······二十万是不是少了一点？恐怕培养不出多少人才。”

常瑞青摆了摆手，笑道：“当然不会只有二十万的，这只是第一笔投入。”说着他从口袋里掏出两份请帖，递给陈独秀和李大钊：“对了，这是在下订婚仪式的帖子，还望两位赏光。”

两人接过帖子看了一眼，脸上就滑过一丝讶异。对这个“左民”的真实身份，他们也早有各种各样的猜测，从国民党军官，到北洋一派的失意军人都有想到，不过却没想到对方竟然就是春风得意的北洋后起之秀！

常瑞青淡淡一笑，也没有对自己的身份多做解释，就接着说起了俭学基金会的事情：“二位是鼎鼎有名的北大教授，由你们在我订婚仪式后的酒会上提出成立‘俭学基金会’是最合适的，到时候我会第一个响应这个建议，带头捐出二十万元，并且还会请天主教会的杜保罗主教支持此事。”

“让一个主教参与？这样恐怕和赤色旅的初衷不符吧？”陈独秀说出心中的疑问。

常瑞青笑道：“有天主教会在法国的影响力，‘俭学基金会’才有可能真正为国家培养一批人才嘛！哪怕这些人才统统都皈依了天主教又如何？兄弟当年为了能上新式学校，不也受了洗礼？现在照样走上了革命道路嘛！”

对于这样的解释，两位大教授自然是无语了，常瑞青则自顾自地往下说道：“当然，我们‘俭学基金会’送出去的人不能去学习神学，我们国家最需要的是工科人才，将来咱们总是要兴办大量新式工业的，工科人才必不可少。此外也可以送一些人去学习法律或者是国际政治，这些人才对国家也是很有用处的。至于留学生的来源，我看可以通过考试选拔，对象是新式中学的毕业生，那些已经考上大学的咱们就不招了······争取在五年之内，为国家培养五百名各种工科和法律、国际政治方面的精英出来，不知二位以为如何？”

听了这一席话，陈独秀和李大钊都不约而同望了对方一眼，心里面都有些佩服常瑞青的目光深远来了。这个“俭学基金会”分明就是为将来治理一方培养高级管理和技术人才嘛！看来常瑞青和那些普通的北洋军阀还真有些不同，或许真能成为这场群雄逐鹿的游戏中最后的赢家······

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