兖州，泰宁军治所节度府，杨崇本在二堂上来回踱步，心中焦虑万分。

杨崇本原是李茂贞义子，是关西将领中的重要一员。天复二年冬，梁王兵围凤翔的时候，因城中缺粮，杨崇本遂在李茂贞的授意下，出城投降了梁王。如果不是他有一位美妻的话，也许他的前程会和其他降将一样不会受到过多的阻碍，只要展现出才能，就会得到梁王的提拔。梁王对降将的态度，向来是天下诸藩中最为宽厚的。

可惜世上很多事情都没有如果，杨崇本的娇妻的确很美，而且刚好又不小心被梁王看见了，于是一出悲剧上演，杨崇本被光明正大且毫不遮掩的戴了绿帽子。

梁王怕杨崇本心有不甘，已经是动了杀心的，但杨崇本行事一直小心翼翼，梁王暂时拿不住他的痛脚，又不愿坏了自己宽待降臣的名声，故此才让他活到了现在。为了防范杨崇本，梁王便将他调到泰宁军中，在葛从周手下担任一个有名无实的牙军副都指挥使，让葛从周严密监视。

杨崇本在葛从周手下一干就是一年多，表现得兢兢业业，帮助葛从周打理各种繁琐的军务，任劳任怨，真是叫做风里来雨里去。人心都是肉长的，葛从周本来就觉得梁王这事儿干得不地道，心里对杨崇本非常同情，再加上他生性豁达直爽，便不知不觉间开始重用杨崇本。杨崇本虽然仍是牙军副都指挥使，但葛从周干脆调走了牙军本官，杨崇本反而成了牙军的头领，进入了葛从周的心腹圈子。

杨崇本此时在二堂之上焦虑不已，因为前方军报传来，说是燕军铁骑已经出现在了任城。任城距兖州只有百五十里地，一旦任城被燕军占领，三天之内就可以兵临兖州城下，形势可谓异常紧迫。

也不知隔了多久，连着二堂的曲廊上才传来脚步声，却是都虞侯张延寿从内书房出来了，张延寿身边的两个郎中回身深施一礼，跟着亲卫消失在堂外。张延寿向杨崇本道：“浦津来了？”

杨崇本唱了个喏，恭敬的道：“见过张都虞，任城有紧急军报递来，卑职不敢耽搁，故此前来禀告大帅。”

“哦？何事？燕军来了？”张延寿问。

“不错，先军尽是骑队，不下万骑！”杨崇本回答。

张延寿脸色一凝，叹了口气道：“大敌当前，通美却又......唉......”

杨崇本神情紧张：“大帅还没醒过来？”

张延寿黑着脸，摇了摇头：“醒了，但郎中说不可操心费力，只能静养。”

听闻上党决战失利的消息以后，葛从周便一直卧床不起，半个月里连续咳血数次，三天前的那次最是骇人，正在帅案前布置军务的时，咳出来的鲜血将整条案几都染红了，本人也当场晕厥。

张延寿是和葛从周在黄巢军中相识的老弟兄，其后一起投入梁王帐下效力，二十多年的交情，非比寻常。此刻眼见葛从周重病在身，他自己也担心焦虑得憔悴了许多。

葛从周其实在前年围困兖州刘鄩时便落下了病根子，时有病症，但请了无数郎中前来诊治，都没有一个确定的说法，只是建议他不要再操心劳累。只不过这次犯病的确很厉害，整个泰宁军上下都为此充满疑虑，不知这位大帅到底能否挺过来。

杨崇本跟随张延寿进入内书房，吃睡都在内书房中，这是葛从周的习惯，他并不贪恋美色和享受，这一点也是他被军士们爱戴的重要原因。此时内书房已经加了三层厚的棉帷，一进去，便是一股浓郁刺鼻的药味。