另外，解朔不理解也就对了。他们这一代人玩得就是堂堂正正，率兵交战很大程度上依赖于军队本身的素质，不是看某个谁能够计谋百出。

因为玩的是堂堂正正的交战，强国会永远是强国，弱国则是几近没有翻身的机会。所以了，取决的是必须玩堂堂正正交战的规则被建立之前，哪个诸侯先吃了个满嘴流油。

当然了，人口多和疆域大不一定就是强国，要不然最先发达起来的卫国不该是那副模样。

要么是像晋国先找到强军的方向，不然就是像楚国怎么耗都耗不死，走卫国那种得过且过并不爱惜自强的路线就是灭亡了。

刘明出发后的第二天，有楚国的使节来到“长葛”求见吕武了。

楚国的来人是屈荡，他是楚国的“连尹”，说白了就是楚王熊招的侍卫头子。

“拜见汉王。”屈荡行礼问候，没等吕武有所回应，径直又说道：“范以不义灭郑，幸有公孙侨留存。如今我王救郑于倒悬，在‘宛’败范，将一扫郑土于尘夜，汉王何不共襄盛举，灭范于今朝，得郑伯之恩情？”

唉？

楚国灭掉了那么多的国家，还能是用仁义的方式去灭亡的吗？

这种大哥别说二哥的事，能够那么冠冕堂皇说出来，只证明楚国不那么在乎脸面。

屈荡见吕武没有发怒，或许是觉得有戏，复道：“子产本为公孙，郑不幸惜亡，方有继位为君之日。其多次感叹郑不幸，无有持国之德，我王或可吝惜之，邀汉王联袂于予解脱？”

亲，来呀，一块把范国灭了，咱们再坐下来谈一谈怎么瓜分地盘的事情。

来自荀国的荀家就在帐内，一听就霍地站起来，骂道：“楚果为蛮夷也！”

屈荡之前就看到了荀家，并且很清楚荀家是谁。他挨了骂，用嘲讽的脸色看了荀家一眼，再将视线转到吕武身上，说道：“我虽蛮夷，仍有仁德之举，荀自认礼仪之邦，敢问有所足以言道之举？”

荀家突然来这么一出，实际上已经是冒犯到了吕武。

毕竟，楚国使节来找的是汉王，聊的是楚国和汉王可能进行的合作，作为外人的荀家有什么资格跳出来骂？

问题是荀家很害怕吕武动心，真的跟楚国联合起来灭掉范国，一旦成真对荀国绝对不会是什么好事。

“无有功业，窃居其位；无有德行，内不安民，外无善行，乃为荀氏是也。”屈荡回击了，并且击中了荀氏的痛点。

说白了，他们没有从晋国分家之前，荀氏、中行氏等等家族也就跟在吕武后面占便宜，击败楚国并且干出“郢”城外阅兵、饮马大江的人是吕武，跟中行吴的关系真没有多少。

阴氏可以成为汉氏子姓，有些人哪怕是骂归骂，不承认吕武做出的历史贡献，算是一种对所有建立功业者的否认，骂也就骂一句“不当人臣”罢了，其余还是守着点口德。

荀家想反击，要命的是没有无耻到能够否认事实，再则是反击可能把汉氏子姓卷进去再得罪，一时间有那么点进退两难。

吕武开口说道：“范，我之友；荀亦我之友也。”

荀家行礼。

屈荡也跟着行礼，却是说道：“友善互助为友，为祸友人为害，无甚助益为陌人。请问汉王，楚可助汉获利，范、荀仅有索取而无回报，何人当为友也？”

道理好像就是这样的道理。

作为朋友没有利害关系也就罢了，不能一直单方面的索取吧？

只要能够给予好处，哪怕之前是路人，慢慢也能变成朋友，哪怕是酒肉朋友也是能当一当的。

成为朋友之后再各取所需，以后是再次形同陌路，还是反目成仇，一开始就互相了解对方，不会有什么心理负担的咯。

吕武沉默一小会，能发现荀家看上去非常紧张，发出一阵爽朗的笑声，才说道：“今次我率军救范，怎可行不义之举？如有将来，汉楚再行叙说，唯今刀兵相向可也。”

以后怎么样，等以后再说。

现在什么都不要多说，战场上见吧。

屈荡寻思了一下下，好像是试探出了一点点的意思，又再讲了一些闲话，随后告辞离开了。

“楚乃蛮夷，毫无信义，汉王明鉴。”荀家心里为汉国未来的选择感到无比的忧虑。

吕武摇头说道：“任其口若悬河，为瓦解多家友善罢了。”

荀家重重点头：“其心可诛！”

诛不诛什么的，荀国倒是出兵来诛呀？很现实的是荀国连齐国都难以解决，哪有余力找楚国的不痛快。

吕武等来了士匄率军后撤的消息，再次派出汉军前往接应。

在“长葛”这边的汉军、范军和荀军则是早早做好了撤退的准备，等着士匄过来就放弃营地，溜着联军的一部分追兵，有序且稳健地撤往了“新郑”的方向。

“阿武，我命不久矣。”士匄看上去双眼都凹了。

他们花了四天的时间撤到了“新郑”城下，大军并没有全数入城，选择在城外的有利地形安营扎寨，等着敌军逼上来。

士匄肯定是要入城，当天就邀请吕武和荀家、韩无忌来到宫城。

众人的确是从士匄身上看到了死气。

士匄之前身子骨就不好，又在“宛”那边吃了败仗，精气神历经再一次的打击，一口气真撑不住了。

“我之一生灿烂，亦有黑暗之时。若时光可回转，真想归回少年。”士匄很神奇地不再一直咳嗽，能看出陷入了回忆。

吕武就坐在病榻的不远处。

范鞅以及士匄的其它儿女倚在病榻周边，一个个看上去十分悲戚，还有人在无声地哽咽着。

“那时年少，无有忧愁，我等走马狩猎，好不快活啊。”士匄说着看向吕武给了一个笑脸，视线扫视了子女一圈，目光停留在范鞅身上一小会，重新看向吕武，说道：“如有一日，阿武定当善待我之子女，可……否？”

吕武心里思考着怎么回答，又在想有没有埋伏刀斧手什么的，猛然间发现士匄的腹部不再起伏，并且士匄脸上的表情已经凝固了。

公元前542年，范王匄兵败于“宛”，归都薨。