元嘉二十三年的除夕夜，宋国都城建康迎来了岁末狂欢。

长乐宫承德殿东宫，室外是铺天盖地的鹅毛大雪，太子刘明基席地而坐，心里想着他一母同胞的三弟刘明德。良久，他端起酒杯却发觉酒已冷，太监吓得重重地叩头，连忙递上温好的酒。

父皇刘义隆那边正大宴群臣，刘明基以身体不适原因推辞。隆隆的鼓声不绝于耳，大殿之上兵士们排好方阵正跳着岁除傩舞，耀兵驱邪。

偏殿传来宫女欢快的声音，她们在忙着准备明日元日要用到岁饭以及柏叶酒，明丽皓齿的少女，柔媚在骨子里的江南帝都生活，这些都与三弟刘明德无关，刘明基幽幽叹了一口气，端起青瓷杯，抿了一口。

北魏的帝都平城却要相对要冷清许多，北魏皇帝拓跋焘白日朝会，晚上祖庙祭祀完后四处掌灯，感觉阵阵疲倦。

白日有人上奏，要趁赫连勃勃死，其子相互残杀之际一举攻破天下第一坚城——统万城，统一北方。拓跋焘颇为意动。然而鲜卑八公大多反对，称大夏匈奴国，英雄末途不值为患。

汉八公之首崔皓则上奏要求加强“分明姓族”的改革，希冀北魏从此轻民族差异而重姓族高下，由此解决北魏内部由来已久的民族矛盾。内政外事纷杂，拓跋焘即位，从一开始的雄心勃勃到现在渐感吃力不过三年。

玄武殿，拓跋焘一个人独坐龙椅，忽然拍了拍桌案，大声呼道：“秋蓉！秋蓉！”

“皇上忘了，长公主殿下已去圣剑堂了。”

拓跋焘目光迷离，心道真是糊涂了，若秋蓉妹妹还在，攻打统万城她做先锋。

天下最坚固的统万城，拓跋焘长身而起，目光炙热，统万城，他一定要拿下！

崔皓回到府中，家中张灯结彩，忙着迎接新岁。他一个人却转到书房看《左传》。、

一会，夫人挑帘进屋，随身丫鬟带来香案。

崔皓头也没抬，问道：“莺儿可有消息？”

夫人摇了摇头。

崔皓挥了挥手。夫人出去带上门。

崔皓放下书卷，燃香静气，开始占卜。

事不决，可问上天。

崔皓占卜天下闻名。

宋朝开国皇帝刘裕之死，刘义隆北伐结果都被崔皓一一说中。皇帝想伐大夏统万城，崔皓看得出来，他得占卜，就可借占卜的东风成事。

一个时辰之后，崔皓看着占卜结果，禁不住捻须微笑起来。

新野县小牛山梁家庄，除夕之夜，在二夫人陈四娘率领下一派热闹喜气。

康叔在主宅忙着张罗，泼水打扫已在白日完成，现在是招呼大家在门窗上张贴写好的“宜春”二字，准备明日元日要用的五辛盘、却鬼丸，这些都是家中驱邪之用。杨家祠那边另有专人负责明天祭祀之用。

南阳王送来的三盘礼物在前日收到，金银玉石之类自然是好的，却不稀罕。梁山走之前把小金交给了四娘。有小金在，梁家庄源源不断地有金豆产出。

最重的礼物就是盐铁专营许可证。陈四娘原本就打算组织一支商队，现在有了这专营证更佳，她打算大年初二就让梁亮带着史氏以及到南阳开一家梁家铺。

陈四娘一天到晚心里就是盘算这个盘算那个，眼跟前的，未来十天半个月乃至更长期的，都装在心里。

一家人老老小小在正房吃了团圆饭，各自散去，灯都点上，专人守夜，黑魆魆的小牛山以前是鬼域，现在却是新野的人间乐土。陈四娘想着三年前自己还是人人嫌弃的“克夫扫把星”，现在却成了梁家庄的话事人，这一切宛若梦中。

昨日，梁家坞的家主梁春秋派了一名长老过来，一脸谦卑，陈四娘摆了冷脸，转过身想，相公若是在就好了。

相公对自己好，却没有对大娘那般亲，有时陈四娘也会吃味，但转念一想，相公对自己已经是极好的了。陈四娘抬首望天，心中默默祈祷：“愿相公此去一切顺利，早日与大娘团聚，双双还家。”