回到家，墨已经有线索，鲁善工开始研究其他颜料。传统国画颜料，一般分成矿物颜料与植物颜料两大类，从使用历史上讲，应先有矿物、后有植物，就象用墨先有松烟、后有油烟。

用色重于用墨。墨色不易褪，而颜色则容易褪。因此用色宜浓厚。

齐白石在花卉创作中，用的主要是红、黄、蓝三原色，其他颜色大都用这些原色调配而成。

在红色颜料中，早年是使用胭脂红。这种颜料制作非常麻烦，且容易褪色的缺点。

后来受吴昌硕影响，多用西洋红颜料，西洋红色夺胭脂，古艳绝伦。深红略带紫色，艳丽而沉稳，遗憾的是价格昂贵，时间一长也有缓慢变色的缺点。

老人一直执着于画作颜色的持久度，红色如此，黄色亦如此。对于黄色，常将藤黄掺石黄使用。认为藤黄颜色薄且易变化，石黄属矿物质颜料，二者掺在一起可使颜色薄厚适中，并可持久不变。

使用的蓝色颜料以花青为主，用大青叶制成，俗称蓝靛，属植物颜料，易褪色。经过多年研究掺入石青合用，使颜色持久。

一般花青膏胶性较大，再掺入青黛面，以降低胶性，并使色彩呈现沉稳古朴的效果。

赭石色嫌颜料店出售的赭石膏胶重色薄，亲手调制：用矿物赭石块，沾水在石上慢慢地磨成细浆，经过沉淀后加胶调和。

白色起初用铅粉，后来发现一经氧化容易变黑，又改用制作起来很费劲的炉甘石。晚年经徐悲鸿介绍才改用化学颜料锌白。

不过画白花大多数只用墨勾轮廓，用锌白颜料并不多，只是画白茶花时才着白色。

老人很少用粉色，其他如石青、石绿、朱砂三种颜料也用不多，总之使用颜料的特点是多利用矿物质的颜料，取其色彩持久之优点。

使用原色较多，以保持颜色的纯正沉稳，避免不同性质的颜色调在一起，因发生缓慢的化学反应而变色。

鲁善工买来各种矿石原料，开始加工颜料，先用锤子把绿松石敲碎，去除杂质，清水淘洗干净，锅内用开水煮，用勺子把浮在上面杂质撇去。

捣碎研磨，干研到极细出现结饼的状态，然后再继续研磨一段时间后，犹如粉尘一般方才大用。

小盆一个，大碗三至五个，把研磨好的石绿放在盆内，加水用手搅匀，澄一会先把浮在上面的泡泡取出，这是非常稀少的绿花。

把浮在上面的色粉水倒进第一个大碗内，让碗内的水沉淀多一会，水会与色分开，把上面的水倒去，然后再搅动盆内水再倒，如此反复第一碗最细的石绿就加工出来。

照此方法加工，一般国画有三个色调就行，如果想得到多点绿花，把色粉放进锅内煮，多煮会漂浮在上面的泡沫，用勺子捞起晾干，绿花是石绿色彩中唯一色深而质细的色彩。

装瓶保存，石青、朱砂、赭石、雄黄、雌黄等石色制作过程都差不多，赭石直接研磨到极细状态，沉淀一下，把下面粗的去除便可。