江西，赣州辖下安远县，南郊，寒鸣寺。

郁郁葱葱的大树，疯长的青草，几乎盖住了寒鸣寺的土墙，山门处的木门，特别破旧，隔着老远就能够看见门上的大洞，距离寒鸣寺不远处的耕地，倒是耕种的很齐整。

深秋的季节，处于南方的安远县，不冷不热，颇为舒适。

“文儒，也不知道你那些还俗的师兄，现在如何了。”

“大人，他们一定很好，人各有路，他们也许在其他地方的寺院继续修炼。”

“昨夜我梦见了觉远大师，当初离开寒鸣寺的时候，觉远大师告诫我，务必一心向佛，我也给觉远大师承诺，不管身处何地，都会一心向善，转眼快十年时间了，回想起这些年做的所有事情，希望觉远大师在天之灵，能够饶恕我们这些年的罪孽。”

廖文儒低着头，没有说话。

“文儒，佛说，我不下地狱谁下地狱，这些年你我所做的一切，都是为了天下苍生，这其中必要的杀戮，并非是罪不可赦，你就不用想那么多了。”

。。。

离开寒鸣寺的时候，吴宗睿忍不住回头再次看了一眼。

一个身影出现在耕地不远处，是从寒鸣寺山门走出来的。

看见这个身影，吴宗睿和廖文儒的神色同时变化，尽管过去了九年多的时间，他们依旧一眼就认出了这个身影。

“净能师傅，你还在寒鸣寺吗。。。”

“净能师兄，你没有离开寒鸣寺吗。。。”

被唤作净能的汉子站立在原地，抬头看着吴宗睿和廖文儒。

“惭愧惭愧，我已经还俗，俗名郑孝孺，大人还好吧，师弟还好吧。。。”

吴宗睿看了看身边的廖文儒，对着郑孝孺开口了。

“原来你已经还俗了，一直都在这里生活吗。”

“回大人的话，我三年前回到了寒鸣寺，一直都在这里，这些耕地就是我耕种的。”

郑孝孺的回答，让吴宗睿和廖文儒都感觉到奇怪，寒鸣寺早就不存在了，所拥有的耕地，官府一定会收回，给附近的农户耕种，郑孝孺三年前才回来，怎么可能耕种这些土地。

或许是感受到了吴宗睿和廖文儒的疑惑，郑孝孺再次开口了。

“大人，这些耕地都属于吴氏家族，我是租赁土地耕种的，是吴氏家族的佃户，也是您的佃户。。。”

寒鸣寺距离新龙里二十五里地，这里靠近县城，吴氏家族的耕地居然延伸到这里来了。

吴宗睿不敢想下去了，难道说仅仅九年时间过去，吴氏家族的势力扩充如此之快，兼并土地都接近县城了。

“大人，这片耕地，是令尊专门买下来的，令尊大人对寒鸣寺有着特殊的感情，所以专门购买了这一片的耕地。。。”

吴宗睿微微点头，再次看向郑孝孺，他突然发现，自己小看了这位已经还俗的净能师傅。

“原来是这样，郑孝孺，你和文儒是同门的师兄弟，我曾经在寒鸣寺带发修行，说来与你也是同门，依照佛门的规矩，就是有缘，你既然已经还俗，坠入到红尘之中，也不用在这里耕地了，就跟随在我的身边，去建立一番功业吧，不知你意下如何。”

郑孝孺没有丝毫的犹豫，立刻点头开口了。

“我愿意跟随在大人的身边。”

“好，既然你愿意跟随在我的身边，那就好好的做事情，诸多的规矩，文儒会告诉你的，虽然你我曾经是同门，虽然你和文儒是师兄弟的关系，不过在我的身边做事情，需要有功劳，才能够得到提拔，所以我不会破坏规矩提拔你的，你需要从底层做起，你可明白。”

“明白，我一定听从大人的吩咐，认真做事。”

不过一刻钟的时间，郑孝孺背着一个包裹走出寒鸣寺。

不知道为什么，吴宗睿从郑孝孺的身影之中，看到了觉远大师那深邃的眼神。

。。。

吴宗睿和廖文儒骑马在队伍的前方，二十名亲卫警惕的看着周遭的一切，郑孝孺则是步行跟随在一边，寒鸣寺距离新龙里不过二十五里地，对于郑孝孺来说，这点路程不算什么。

在吴宗睿的印象里面，当年寒鸣寺的众多僧人，郑孝孺的身份不一样，武功也是最高的，得到了觉远大师的青睐，觉远大师坐化之后，留在寒鸣寺告知吴宗睿消息的，就是郑孝孺。

僧人是不过问俗事的，眼前的郑孝孺，反应灵活，善于揣摩他人的心思，身上压根看不见半点僧人的气息了。