荥阳，在汜水虎牢关以东，嵩山山脉东段浮戏山以北，黄河中下游分界处的广武山以南。
这里历来就是兵家要地，荥阳东有鸿沟连接淮河、泗水，北依邙山毗临黄河，南临索河嵩山，西过虎牢关接洛阳、长安，地势险要，交通便利，历朝历代都是州治要地。北魏时，在虎牢设北豫州部置荥阳郡，北周灭齐后将北豫州改为荥州，大隋建立后，天子杨坚又将荥州改为郑州，下辖荥阳等县，州府治所仍设在成皋虎牢。在这片广大的地区内，土地肥沃、物产丰饶、人杰地灵、山川秀美，并且有荥阳关、虎牢关等险关要隘，有广武山、鸿沟等名山沟川。
汜水关此时还叫虎牢关，只有等到将来李世民在此大败窦建德的十万夏军，一举取得中原决胜之势为李唐赢得三百年基业后，虎牢关才因为讳李渊祖父李虎之名，而改名武牢。
作为洛阳东边门户和重要的关隘，因西周穆王在此牢虎而得名。南连嵩岳，北濒黄河，山岭交错，自成天险。大有“一夫当关，万夫莫开”之势，为历代兵家必争之地。
虎牢关上，易风陪着杨广一起登高远眺，皆为这雄关险要而感叹。
由于易风在代海寺时的表态，又加上易风向扬州提供的那雪中送炭般的数千匹战马，以及许诺的后续以茶换军械战马的约定，再加上易风如今公然与汉王的翻脸。杨广终于对这个势力大增，实力不容小觑的私生子完全放下心来。虽然他心里依然有些警惕防备，但是已经不再像先前那般的猜忌。他站在关城上。目眺着关前山河许久，当他重新转过脸来的时候，那表情又变的更加的熟切亲热了。
他站在城楼上，手抚着城垛，让易风继续谈起合作的事情。
现在，他似乎完全忘记了先前自己对易风的猜忌防备，显出对这个儿子的无比信任亲近。他不停的打断易风。中间插问一两句话，时不时的点几下头。称赞几句。末了，他随手接过易风先前递给他的那张信纸，把玩了一下，又微微一笑：“你的这些想法确实不错。要想成大事，还得拉拢更多的人，只有能让更多的人都跟着我们一起分享利益，他们才会真的跟我们站在一起。听了你在怀荒做的那些，确实让我大受触动。你能在怀荒这么短时间弄起这样一支力量来，大大出乎我先前的预料。但听你仔细一说，才知道这里面的艰辛。你联合了河南、河北乃至燕山绿林甚至是旧齐高氏以及奚霫契丹三番等一起，再加上那些各地的商人们，以利润为纽带。拉着众人一起发财，才终于弄起来这支力量，实在是不简单。你先前弄的那个绿茶确实不错。今年才是第一年，但已经赚了数十万贯的利润。若是能把更多的江淮商人拉过来，一起合作，把这茶叶的买卖都做大，按你说的，除了绿茶还做红茶。散茶外还做团茶。除了茶叶，咱们还做粮食、盐、酒。甚至是瓷器、药材生意，还要做海上贸易，大家一起发财，这确实不错。”
易风的计划确实是不错的，对于杨广提出的战马军械等需求，他并没有拒绝，更没有阳奉阴违。但他也没有简单的答应杨广的需求，而是提出了一个更加复杂的合作计划。这个计划不但是茶马交易，同时还要进行酒、糖、瓷器、粮食、药材、丝绢等全方面的合作，总之一句话，不仅仅是跟杨广合作，还要把杨广治下的江淮商人们和易风所代表的怀荒商人们一起合作，全方面的合作，大家一起发财。易风给杨广的计划上白纸黑字的写着，如果双方的合作成功，杨广每年能在里面至少得到五百万贯的收益。五百万贯就算是对于朝廷来说都是一笔大钱，更何况对于眼下正急需用钱的杨广来说呢。当然，这个合作对于提议的易风来说，也大有利可图。怀荒如今发展的确实不错，可怀荒也有一个很大的制约，那就是他居于塞外。虽然正是因为居于塞外各方势力之间，才得以在当今整个北方复杂的局势之下，取得了一个暂时的各方之间商贸交易的一个边市地位，但这种边贸到了现在这个规模也已经差不多达到一个顶峰。
到了此时，怀荒也出现了很多问题，比如这里处于关外，人口很少，现在的四十余万人已经到了顶了，想再增加人口很难。其二，怀荒基本上不产粮食，完全靠用盐换。虽然怀荒有的是盐，可外运来的粮食却一直很困难，再其次怀荒虽然背靠关内，但坝上开阔地形让怀荒也处于无险可守的境地。
居安思危，未雨绸缪，易风必须早做打算。
和杨广合作，一来可以满足杨广伸向怀荒的手，二来，也是打开新的市场，怀荒不耕不种，全靠商贸，只有扩大市场，才能保持如今这种势头。江淮的市场很大，特别是还可以借杨广之力，开拓海外远洋贸易的商路，这也极为重要。当然，最重要的是，易风很清楚的知道，他现在的力量很有限，此时早些向杨广投资，也是为了将来杨广胜出后获取更多的利益回报。
“以现今的市场来看，天下所有的茶叶生意，一年的总收益可达千万贯，就算我们联合南方的茶商，只能占到其中的五成收益，也就有五百万贯。各家分润，依然利益极高。其它的生意也大多如此，江淮种植甘蔗然后生产的蔗糖，怀荒可以提炼出雪糖、冰糖，江淮生产的粮食，也可以酿造成收益更高的各种酒酿，此外江南采取的各种药材，怀荒也可以加工成各种更珍贵的成药。例如眼下大隋官方和民间每年都要向突厥大量高价购进的突厥白，就是一种突厥人特产的白药，对刀伤金创等特别有效。而我们中原在这方面却反没有如胡人这般独特的方子，每年都得花费大量钱财购进。可实际上大王你知道吗，突厥白不过是一种白药而已，眼下怀荒的药坊已经研究出了一种新的白药配方，效果比突厥白更好。我们的这种白药最主要的一味药材就是岭南产的田七，只要药材供应的上，我们就能制作出大量的怀荒白出来。到时，完全能一举抢占原来突厥白的所有市场份额和利润。”