阮强脸上露出敬佩之色，抱拳道：“大人高风亮节，是我辈官员之楷模，下官对大人的敬佩之情，如长江之水，滔滔不绝，又如黄河泛滥，一发不可收拾，大人……”

唐宁看了他一眼，问道：“阮县尉在万州几年了？”

阮强心中一颤，立刻道：“回大人，下官在万州县尉的位置上，已经坐了十年了……”

“十年，也不短了……”唐宁目光移开，似是随口问道：“若是你的官职要调动，你想去哪里？”

听闻此言，阮强心中几乎是不受控制的涌起了一阵狂喜，说道：“如果，如果有可能的话，下官想回京畿……”

唐宁点了点头，说道：“本官记住了。”

阮强身体颤抖，不停躬身道：“多谢大人，多谢大人……”

“不用谢我。”唐宁拍了拍他的肩膀，说道：“这是你应得的。”

阮强送唐宁到下榻的客栈，不知道自己是怎么走回家的，来到自家院中的时候，他的脚下还有些飘飘然。

那名妇人走上前，疑惑问道：“那是什么人，你见刺史大人都没有这么尊敬过……”

“刺史，刺史算个屁！”阮强挺直腰板，大笑道：“等了这么久，终于让我等到了，我们可以回京畿了，老子这次回去，起码是个县令，再也不用受那些鸟气……”

……

从阮县尉那里没有得到万蛊教总坛或是核心教众的消息，唐宁便没有在万州停留的必要了。

但老乞丐不知道跑到哪里去了，进山之前，还要先找到他，或者等他找过来。

第二日一早，唐宁洗漱完毕，推开房门，看到阮县尉站在门外。

唐宁诧异的看了他一眼，问道：“你在这里干什么？”

阮县尉笑道：“下官在万州十年，对这里很熟悉，大人要是想做什么，尽管吩咐下官……”

“不用了。”唐宁摆了摆手，说道：“你忙你的就是，如果有闲时间，就帮我查查万蛊教总坛或者诸脉都在什么地方……”

阮县尉连连点头称是。

唐宁正要回房，忽而看到楼梯口站着一道人影，他走过去，疑惑问道：“芸儿姑娘还有什么事情吗？”

“没，没什么事情。”赵芸儿轻咬下唇，片刻后才道：“我就是想问问，唐大人什么时候离开万州，我想送送你……”

唐宁也不知道老乞丐什么时候回来，想了想，说道：“大概还要几天吧，到时候我让阮县尉通知你。”

赵芸儿点了点头，随后又看向他，问道：“你们刚才是在说万蛊教吗？”

唐宁看向她，诧异道：“你也知道万蛊教？”

赵芸儿点了点头，说道：“刚回万州的时候，我和娘在这里摆过一个面摊，经常有一些黔地的蛊族人过来吃面，我听他们说过，她们是三长老一脉，好像在争夺什么圣女……”

唐宁惊异道：“你懂他们的话？”

赵芸儿点了点头，说道：“听她们说的多了，学到了一点点。”

唐宁问道：“你知道他们在哪里争夺圣女吗？”

“她们没有说。”赵芸儿摇了摇头，说道：“但她们提过，她们那一脉在什么地方……”