贾环见了贾琏, 迎上来几步, 笑道：“听说琏二哥又升官了，我才刚下衙来, 倒晚了一步恭喜琏二哥哥了。”
贾家大房贾琏接旨, 二房的庶子贾环还在衙上, 也就没有临时回来了，他这才听说, 自然很该来道句喜。
贾琏笑道：“你我兄弟不必如此见外。环弟近日也甚为忙碌, 翰林院年关前有这么多事吗？”
贾环笑道：“琏二哥哥有所不知，老圣人将主持修一部大典, 发下话来，要翰林院先拿个章程出来，这满院的老翰林们打了鸡血一样，这章程也总要多方考虑。”
贾琏笑道：“环弟果然是读书人，这事儿做成，就像和福亲王修皇家学院一样, 要留传千古吧。”做久了官，贾琏这点见识还有的。
贾环道：“便是流传千古, 那也是老圣人的事，我一个小编修，哪里轮得到我？”
贾琏宽慰道：“环弟不过年纪还小, 也别妄自匪薄。”贾环再聪明, 连身量都未足, 不过十四岁年纪, 何人敢将重担交给他呀。是以他当了大半年的官，还是不得重用。
贾环点了点头，且也知贾琏现在一定忙，不好多加打扰，拿出探春给贾琏做的一双精致无比的皮靴子，说：“还是朔方带回的料子，姐姐给我做了一双，给琏二哥哥也做了一双，这腊月里出远门却是刚好用得上了。”
“可是比迎春妹妹做得漂亮，不愧是三妹妹。” 这贾探春做鞋的手艺那是没话说的，只是金陵十二钗中排名第一的，贾琏见了也不禁喜欢。
贾环笑道：“幸而二姐姐出门子了，不然这话给她听了，她可不得气着了。”
贾琏呵呵笑了一下，忽说：“说起来妹妹们都嫁了，探丫头也该出门子了，慧表妹都比她还小两个月呢。”
他和贾环不论是当初抄奴才们的家，还是去朔方工作上的配合都好，但是他可真不怎么想太搭理二叔二婶。然而宗族社会里，一笔写不出两个贾字，却不是开玩笑的。除非将人除族，不然分家后都不能完全扔开，不然就没有那么多依附荣府的族人了。但除族不是那么容易的，且不说外人会怎么说大房的凉薄，在贾府有老太太在，连分家都做不到，更别说除族了。
贾琏着看妹妹们都嫁得挺好，也不禁想起“大龄”而没着落的贾探春来。
贾环道：“如今太太病重不起，姨娘又哪能去外头交际，我到底是男子，岁数也小，也不好做姐姐的主。”
贾琏也不禁叹气，这个妹妹着实是出色的，奈何父母名声不好，这和他们大房雄起也有关系。
贾政不得皇帝和亲王们喜欢是京都上流社会公开的秘密，不然追还欠银之事也不会等于变相抄了二房的家财垫上。贾环一心要找一个能对他士途有帮助的姐夫，但是同僚中九成九是早已娶妻生子的，也没有找到真有多出色的。而那真出色的，诸如林、苏、石、迎所嫁的这类人家，看贾政和王夫人也绝不会生那念头。清贵读书人家就算看贾环少年天才，但是碍于家风和亲戚往来的考量，也不会想和鸠占鹊巢的“伪贤”、掏空兄嫂家的王夫人当亲家。
贾环回东院去了，而贾琏回了屋，王熙风也令丫鬟们打包好箱箱笼笼了，贾琏一看傻眼：“琏二奶奶这是搬家呢！用不着这么些的。”
王熙凤解释着衣服和用品都是紧要的，连各种药都带上了，万一路上得个风寒，出门在外可不容易。
贾琏还是让减下些，说这回出门，只怕大多数人都是轻车简从的，王熙凤只好又指挥着丫鬟们整理。
平儿细心，笑道：“奶奶，这事交给我吧，二爷明儿个又要出门去，你和二爷先坐坐。”
王熙凤咄了一句，但见贾琏从奶娘手中抱着两个孩子上炕，也就过去小家几口子说话。
贾琏问：“年关下各家的节礼都备好了吗？”
王熙凤叹道：“二爷未回来我就开始备了，到如今个把月自是备好了。”
贾琏笑道：“如今亲戚朋友多，这节礼开销也大，琏二奶奶可别把嫁妆都垫上了。”
王熙凤笑道：“咱们家又不是只出不进的，现在来跑我们家送孝敬的也不少。”
贾琏道：“也别什么都收，有些人家收了都是麻烦。”
王熙凤笑道：“二爷和我说过，我跟着三舅母也学了不少，二爷放心吧。”
贾琏忽又说起探春年纪大了，王熙凤道：“别说二房的三妹妹了，东府的四妹妹还在太太院子里养着呢，自二妹妹出嫁，就她一个在太太身边了。”王熙凤此时说的太太自然是指邢夫人，邢夫人如今也爱出门，这官家太太出门都是带闺女的，现在她没有迎春在身边，只好带惜春。惜春性子虽孤僻些，但和姐妹们倒是感情好的，邢夫人出门也多有邢家、石家、林家、冯家、卫家，惜春自然想去和姐妹们玩。
贾琏问道：“珍大哥他们是个什么想法？还不为四妹妹寻人家吗？四妹妹过了年也十五了吧。”
王熙凤道：“这我如何知道？就说四妹妹自个儿，东府是一步都不想踏进去的。如今倒是太太会带她出门去，出嫁了的姐妹们也常送来帖子请她和三妹妹。”
贾琏叹道：“倒也不负一同长大的情谊。琏二奶奶要是得空，问问妹妹们的想法吧，能寻个好人家做媳妇去才好，下半生也有个着落。”
王熙凤嗔道：“我哪里得空了？二爷你瞧我哪里得空了？”
贾琏一句话的漏洞被抓住，王熙凤一翻嗔笑，也不禁心头一动。他公务繁忙，回家时太晚，常一洗漱倒头就睡，多日不曾亲近。
贾琏笑着哄了孩子跟着奶娘回自个屋去睡，才来亲近王熙凤，笑道：“爷知琏二奶奶辛苦，这不亲自来伺候琏二奶奶一回。”
王熙凤一个媚眼抛去，贾琏半身酥了，拥了她倒下炕去。
……
翌日，萧景云、贾琏一行人车辚辚马萧萧地启程离开了京都。而锦衣卫的人首先控制了位于京都的富升钱庄的总商号，拿了其大掌柜等人和总号的如山积的账本，让刑部详查。
而富升钱庄的东家却是平安州人，此时并不在京都，萧景云等人过去的任务之一就是调查富升钱庄的东家的家族根底。
腊月十六时，周天福听说查到富升钱庄上去了，在刑部天牢中企图自杀，幸而他是要犯，看守严密，被牢头救下。
萧凯倒是消息灵通，在第二天前往刑部特殊照顾的天牢里探望周天福，他自然不是周天福的好友才这么关心他。他好奇心太强了，他家已经参与这个案子，儿子因这相关的窝案过年还前往平安州公干，他很想知道背后到底有什么秘密。
萧凯看看歪躺床上的周天福，周天福见是他侧过身去。
萧凯道：“你熬过了这么多刑，原来也并非一点都不怕死，不然怎么会选择用腰带来吊死自己。其实寻死的方法很多，比如用力往墙上撞个脑浆迸裂、面目全非。”
周天福身子一颤，萧凯又道：“既然已经查到富升钱庄了，相信一切都会明朗，你现在不招出背后的事，将来也不用你招了，你自去撞得脑浆迸裂而死吧。朝廷自有能耐查清一切，只不过所有人到时就罪无可恕，要诛九族了。”
周天福身子轻轻发抖，萧凯又道：“你若只是贪污，并未沾其它的事，反做污点证人，你至少还能保命。”
萧凯说完叹了口气，转身要离去，周天福转过头来看他，萧凯却敏锐地发觉回头正对上他的面庞，一双深邃的大眼。
徒元义让淳于白和欧阳磊监视打探沐恩公府，关于私事上也要事无俱细。家家户户腊月十六也开始卧炕头了，二侠却不惧严寒，夜探沐恩公府。
现在没有证据沐恩公与周天福案有关，锦卫衣只是暂时软禁，没有抄家。锦衣卫虽然进府来拿过东西调查，却没有查出有效的证据，但是二侠却经验丰富、配合默契。
他们先是摸到通常人们认为的重地书房摸索，从墙面到地砖到房梁无一不查过去，但未摸索到什么疑点，两人闪身出来就前往卧房。
二侠能将帖木儿王子神不知鬼不觉从会馆中摸出来，要进杨怀古的卧房倒是不难。
二侠发现杨怀古居然是和夫人分居的。杨府中也没有那乌七八糟的事，从前倒是有两个妾，不过都病逝了，后来都守着夫人过日子。三十五岁后杨怀古笃信佛教，清心寡欲，也少进夫人的屋子。
二侠脑子在沐恩公夫人院子见不到杨怀古，就往他另僻的起居院子寻去。这院子里也修了佛堂，与沐恩公夫人的佛堂又是不同的。
两人见杨怀古已经入睡就摸进佛堂，因为佛堂是杨怀古除了书房之外呆得最多的地方。
两人江湖经验丰富，拿着宝剑轻敲地板，因为这佛堂是独立的一座屋子，若是有密室自然是地下室。
欧阳磊摇了摇头，两人不禁微有气馁，正要退出佛堂，却忽见矗立在前堂的一座文殊菩萨像，据说是杨怀古从五台上请来的。
二侠对视一眼，上前探究，但见这座菩萨像有两人大小，居于莲花高台，如山一样威压。
淳于白跳上莲花台，试探发现菩萨像倒是实心的，欧阳磊轻声提醒底座。淳于白说：“这东西挺重的，我一人不能无声无息搬开，怕惊扰了人。”欧阳磊只好帮忙，两人配合默契，一齐使了内力将佛像搬开，这佛像只怕有八百多斤。
欧阳磊掏出一颗夜明珠照明，见那莲花台下果然有门道，二侠心中大喜，总算功夫不负有心人。
他们撬开厚厚的大理石隔板，就是一个幽深的入口，两人刚要下去查探，忽然哧哧一声，破门飞来几个铁莲子。二侠连忙翻身跃开，二侠忙纵身出佛堂，就见夜色下一个黑影向他们袭来。
二侠功夫之高，只有徒元义能降住，却发现这黑衣人招招狠辣，舞着一把长刀大开大阖。
“东瀛人！”交锋三招过后，淳于白惊呼出来，正是他出口时，却在暗处又跳出一个黑衣武士加入战局。
四人顿时混战成一团，二侠虽然是绝世高手，精于内家功夫，但是发现对方功夫诡谲，常有中原人思维之外的时候来一个突袭。
两人应付起来一时也手忙脚乱，打了足有半刻钟，杨府居然没有下人闻声过来，也真是奇了。