荣禧堂还如从前一般轩昂壮丽, 那赤金九龙青地大匾、大紫檀雕螭案上的三尺多高的青绿古铜鼎也仍然摆在那。

邢夫人是正经的一品诰命夫人, 又是承恩公之妹，与当年王夫人当然不同, 时常居坐也在正屋之中。此时贾赦去了西宁郡王府和金世越一道赏玩古董字画去了, 邢夫人就引了三女到了正屋中。

这正屋中只有比王夫当年住的东边的三间耳房更壮丽的份, 里头一应摆设也具是精细。守屋丫鬟们衣饰光鲜，却没有从前邢夫人不得意时那样的轻浮样儿, 恭谨有加。

探春曾经住过荣禧堂的抱厦, 此时一切看在眼中，心中感慨万千。

去屋中坐下, 邢夫人就唤大丫鬟冲几杯贡茶过来，那丫鬟问道：“太太要龙井还是瓜片？”

邢夫人笑道：“龙井吧，我爱那香味。”

王熙凤又笑着奉承一句，邢夫人当然得意，再见探春与从前不同，但想她之前种种, 也是被老太太误了，笑话过又觉她可怜。那日黛玉还过去看过她, 邢夫人黛玉的面子还是会给的，自也不会为难。

邢夫人笑着说：“昨日又有神武侯府传来消息，迎春又有了身子。”

王熙凤喜道：“可真是大喜事呀！太太可要过府去看看？”

邢夫人道：“老太太身体不舒服, 我也走不开呀。”

王熙燕道：“老祖宗哪里就能让太太母子不能团圆了？太太便是过去, 我们也会照料好老祖宗的。”

王熙凤道：“妹妹是个有福气的, 这都第四胎了, 没准又是个哥儿！我得去库房挑挑，备份礼给妹妹送去。”

邢夫人道：“说来还是迎春有福气，女婿在京营历练，几日就能回府一趟。不像琏儿，一当软差大人奉旨巡按几省，便能一去几个月，这可苦了你了。”

王熙凤也不禁感叹，这丈夫无能，她又会爬到他头上去，但是丈夫能干，却又时常不在家。在外几个月她也不放心，她再拈酸，还是让平儿跟了过去，这么长时间在外可别带回来一个，那她可就不好看了。

王熙燕笑道：“太太这话当真是心疼人，只不过您瞧着凤姐姐苦，却不知京都多少媳妇姑娘羡慕凤姐姐都来不及。听说那坊间都有说书的了，去年那两江巡抚贾雨村被拿下，多少百姓拍手快。原还与咱们府上有些牵系，人人都说包青天再世，大义灭亲呢。”

贾琏下去巡按，贪官恶霸抓一串，多少自己也发点小财，然后又将大多数贪银运回京来。下面的贪官巨头和大家族也抵不过贾琏的背景深，他是什么人都敢碰。

王熙凤这才笑了起来，说：“宝兄如今上进，得礼部恩典能在京都参加秋闱和春闱，明年妹妹没准成了状元夫人了，不也人人羡慕？”

探春听天宝玉的事，手不禁攥紧，从前她讨好他时，他不能庇护姐妹，如今她成这模样，他倒知道上进了。说来说去，老太太和王氏当年最大的目的还不是为了他吗？他倒是好好的想当状元了。

探春忽插口道：“宝二哥不是最不喜欢科举八股的吗？”

王熙凤道：“他是知道上进了，去年就在金陵考出秀才来了，也成了亲。叔父走动礼部，才得了个在京秋闱的恩典。”

贾宝玉若不是中了秀才，王子腾再愁嫁女，哪里甘心将王熙燕给了宝玉。

既然外甥当女婿，自然多有扶持了，王子腾再没有实权，这点恩典还是能走动的，这又不是让人泄题舞弊。

探春道：“早知宝二哥那么好造化，当年又何必送大姐进宫呢。”

在场的人不禁变色，贾元春是府中的忌讳，邢夫人道：“探丫头，你没有大姐了，族中早将贾元春的名子划去，可不要乱说话。”

探春道：“请太太恕罪，是我失言了。”

邢夫人和王熙凤没有多大感觉，王熙燕现在到底是贾宝玉媳妇，此时并不高兴，可她转念想探春其实追根究底还是受宝玉的牵累，也不和她为难。

探春心中的怨气发作了一点，到底还是清楚不能得罪邢夫人和王熙凤，又笑着奉承起来，拿出当年她在王夫人处的讨巧，两人也对她有了分怜惜。其实探春是想跟邢夫人一起去神武侯府探望迎春，邢夫人一时却没有露口风。

……

却说王子腾也从林如海口中得知，他看中的女婿人选都要参加“慈善大会”，根本就不单独操作，心中一片郁闷。

王熙鸾听父亲要她去参加这个“慈善英雄会”心中委屈不已，王熙鸾原本也是王熙凤一般人物，而且她从前比王熙凤的底气更足。

王子腾夫人不禁心疼了，说：“老爷，林大人不会这点面子都不给吧，他保媒哪有不成的人家？听说当年幽兰县君就是林大人保的媒，幽兰县君当年也二十了，嫁得多好，谭谦年纪轻轻就是四品了。”

王子腾道：“那时又没有‘慈善大会’，况且听说幽兰县君和皇后娘娘有半师之谊，琴棋书画样样精通。咱们家鸾儿也就识得字罢了。”

王熙鸾不禁哭了出来，王子腾夫人恼了，说：“还不是家里说女子无才便是德，现在老爷又说鸾儿不会琴棋书画了？凤哥儿就会琴棋书画了吗？她还会当上一命诰命呢！我们鸾儿哪点差了？”

王子腾但想自己从前如何威风霸气，如今居然和妇人争起女儿婚嫁困难的事，颇有英雄迟暮之感，他本也六十多岁的人了，还是想看到孙子的。

王子腾道：“总之，你帮着鸾儿好好准备，到时也不要认错人了。这个段芝听说文章谋略都极好，是一员儒将，而且是孤身一人，鸾儿嫁给他没有婆婆压着。”

王子腾指了指桌上的一张画像，他到底从林如海那打听到一些规则，是想王熙鸾在段芝面前露个脸博个好感，又记住他的号码，然后就报上去。

王子腾想着这等于是上门女婿，陈逸在江南另有根基，若王子腾有儿子，女儿当然嫁给他好，为儿子增添姻亲助力，但是王子腾没儿子自然是有能力有前途又孤身一人的男子好。像承恩公，有事就能干的女婿服其劳，多好，怎么差使都没有人有意见。

王熙鸾扁着嘴说：“爹爹也说了，他都三十三岁了！”

王子腾说：“三十三岁正好，你也快二十三了。”

王熙鸾扑进了王子腾夫人怀里哭，王子腾说：“人家现在是正四品，其实实际权力可是二品，只不过入朝资历浅。你这样还未必能顺利出嫁呢。”

王熙鸾一听，说：“那是……比琏大爷还威风吗？”

……

在谢、王、陈着手准备为皇后整理资料时，皇帝解散后宫安排妃嫔另嫁的圣旨也在后宫诸妃面前宣读了。当时皇帝下令召了所有妃嫔到两仪殿外听旨。

这像是投了一颗炸/弹到人口密集之处，诸妃感觉被炸得身体都不是自己的了。

圣旨宣读完后，她们一个个交头接耳，然后大哭出声。

恭妃就说要去求见皇后娘娘，请娘娘开恩，敏妃接着附和，那些年轻的妃子们也一个个像是找到了主心骨。

诸妃凄凄惨惨急急忙忙到甘露殿外求见，却听说皇后娘娘带着三位殿下出宫去了。

她们没有听错，是皇后娘娘出宫去了。

接着谢、王、陈三人在年轻的妃嫔间委婉开解分析，到底是关系自己下半生的生活和利益，诸妃嫔心中也起了意。于是诸妃嫔暗中分成了两派，一派是更愿意出宫嫁人的，一派是不安或怨恨的。这当然和各人的经历和家庭背景有关系。