京口朱氏船场，范宁意外地在这里遇到了朱元丰，也得到了蒸汽机被造出的消息，令他大喜过望。

“我本想给你一个惊喜，所以没有告诉你蒸汽机已经造出来了。”

“不过还不是很完善！”

朱元丰看了一眼范宁道：“它体积比较大，耗炭量也大，如果去航海，你得准备大量石炭。”

范宁点点头，这些他当然知道，现在他关心的是，蒸汽船到底有没有造出来？

“希望三祖父能再给我一个惊喜。”

“是不是惊喜我不知道，反正你自己看吧！”

朱元丰带着范氏三兄弟来到一座船场内一座戒备森严的码头，眼前的一艘船令它眼前一亮，船上的桅杆没有了，取而代之是一根大烟囱，这是三千石的货船，在货船的后方，装了一个巨大的明轮。

“为什么不是螺旋桨？”范宁奇怪地问道。

“这个问题我来回答你！”

旁边朱孝霖道：“用螺旋桨还有不少问题需要解决，暂时还装不了，还要再过几年才行。”

“可是船只进水问题。”

朱孝霖摇摇头，“渗水只是小问题，一天渗透进来的水，一刻钟就清理干净了，目前主要是两个大问题，一个是木制螺旋桨不够结实，我们担心在大海中容易损坏，所以决定用铁或者来打造大型螺旋桨，但这需要时间，第二个问题就是用螺旋桨后，船尾震动得厉害，这个问题也需要时间解决。”

“振动问题有解决的思路吗？”

“大概有点眉目了吧！”

朱孝霖笑了笑道：“我们工匠琢磨了很久，觉得要么改变船尾的形状，同时再增加叶片，把三片螺旋桨改成五片或者更多，应该会有效果，这就需要多次试验，需要时间。”

范宁想了想道：“或许可以把叶片的形状改一改！”

范宁并不担心宋朝人打造不出大型锻件，三万石大船的船锚就高达一米，宋朝初年打造的沧州铁狮子更是重达五吨，用浑锻法打造出完整的铁制螺旋桨完全不成问题，至于精密程度，范宁更不担心。

他想像着后世螺旋桨的形状，用木炭在一块白木板上画了一个香蕉形状，笑道：“大概是这个样子吧！可以用多试试。”

朱孝霖小心翼翼拾起木板，将它递给旁边随从保存好，对范宁道：“我尽量争取在两三年内试验成功。”

.........

螺旋桨有了计划，范宁便不再多问，他目光又转到了这艘蒸汽船上，他有点想不通，为什么朱元丰把第一台蒸汽机装在三千石的船上，而不是装在万石大船上试验？

这个问题明仁已经想通了，他轻轻踢了范宁一脚，小声道：“这是要开进京给天子看的。”

范宁顿时哑然失笑，朱元丰还这种心思。

朱元丰老脸一红，解释道：“这是知政堂的意思，希望能看到蒸汽机的威力，我考虑再三，就只有船只能体现出来，所以这其实是给知政堂看的。”

范宁对朱元丰求荣誉的想法倒不在意，这很正常，他更希望蒸汽机在大宋能够彻底发展起来。

“希望三祖父能成立专门的工坊来制造蒸汽机，也不要担心别人来偷学，大家一起研究，推动蒸汽机的发展，另外再建立蒸汽机研究院，把它的原理吃透，然后再想办法改进、改良。”

朱元丰默默点头，范宁又对朱孝霖道：“邯郸官营焦炭场产量虽然大，但不供民用，那边也有不少民营的焦炭炉，可以买下来，专门给航运生产焦炭，另外最后在吕宋府也控制一座铁矿，以后生铁需用量很大。”

“铁矿的事情就交给我们吧！”

明仁和明礼笑道：“曹家的铁矿我们也有三成份子，我们可以增加投钱扩大采矿量。”

“这样也好，铁和炭是基础，我们一定要提前做起来。”