李若雪与王氏回头一，却见李格非端着一个白瓷的酒杯，脸上神情似笑非笑，若有憾焉，其实却是骄傲高兴之极，叹道：“虎父无犬子，可惜赵兄没有到今日。”

李若雪见父亲已有了三分醉意，怕父亲年事已高，酒后容易摔跤，便陪着李格非却回到书房里，却见父亲取出了三张榜文，一张是熙宁九年的进士榜文，进士出身下面，赫然有李格非、赵惕新的名字，第二张乃是年前太学上舍考试的榜文，李若冰名列甲等第一，第三张便是今日才取下来的上舍大考榜文，赵行德名列甲等第一。李格非在灯下了这三张榜文许久，这才倦极而睡。

李若雪将这代表着家族荣耀的三张皇榜细细收好，和母亲王氏一起服侍父亲睡下，这才回房休息，柔荑支着香腮怔怔地出神，不知不觉便伏在桌案上睡着了，闺房中一灯如豆，深夜灯油烧尽，那一抹暖暖的光，方才如少女的万千思绪一般，渐渐消散。

李家所收藏的榜文乃是副榜，此时此刻，今次太学上舍考核的正榜和赵行德的“拓海十策”一道，放置在皇帝赵佑的青玉案上。

“此子见解独到，目光宏远，虑事详尽，是个可造之才。只可惜也是姓赵，不然到可以给我家环儿做个驸马都尉。”皇帝赵佑怜爱地着女儿道。

赵环正压抑着内心的激动，睁大眼睛着榜首那“赵行德”三字，嗔道：“父皇又来取笑人家。”信手取过赵行德亲手写就的那篇策论，仔细读了一遍，低头道，“和别的相比，这文章虽然不错，也不见得就力压群伦，为何父皇偏偏取他为第一？”

赵佑却不理会她岔开话题，反而继续打趣道：“听说此人文武双全，形貌也还不错。就算姓赵也没有关系，大不了朕赐他换个姓氏便罢。”

赵环虽然常常被父皇拿婚事说笑，甚至有时还说要把她送到夏国去，此时她心中早有赵行德，又听父皇郑重其事地说得跟真的一样，脸刷地一下变红了，心跳怦怦直响，却听赵佑话音一转又道，“只不过，如此一来，上好的人才，便不能给你的哥哥用了，所以还是只有委屈了朕的环儿。”

赵环的眼圈顿时红了，她甚是乖巧懂事，既没有顺着赵佑的话问“给哪位哥哥用？”也没有不依不饶地闹别扭，只强忍着哽咽道：“儿臣明白。”

赵佑似没有注意到女儿略有异样的神情，喟然长叹道：“所谓家国天下，到了皇家，家事和国事，便再也分不开了。”他怜爱地抚摸着女儿的头发，缓缓道：“父皇定会为你寻一个才高八斗，温柔体贴的好驸马。这个赵行德么，”他手指在太学上舍考核正榜上的字迹上敲了几下，缓缓道，“文章虽然不是第一，见解却是第一。朕取他为第一，让他知道君恩如海。但观此子行文，字里行间倜傥不羁之气太重，朕倒想见见此人，是否要受些挫折，磨一磨性子。”他顿了一顿又解释道：“这就好像是骏马皆有烈性，须得劳其筋骨，饿其体肤，甚至要有铁链鞭挞，才能驾驭自如啊。”

赵环却道：“父皇这还不是捉弄人呢！”“捉弄人？”赵佑哑然失笑，悠悠道：“所谓雷霆雨露皆是君恩，太学三千士子，能让你父皇起了心思捉弄一下，不知是多么大的福分。”

“才怪！”赵环撇了撇嘴，拿起赵行德的那篇策论又细读了一遍，若有所思。

为了彰显取士公平，太学上舍考核的甲等策论和科举进士及第的卷子一样，刊行天下，赵行德这篇策论，注定要流传天下，甚至流芳百世。但在此之前，自有留意于此之人，将这篇策论呈到了赵佑最大的对手，夏国皇帝陈宣的案头。

陈宣继承帝位前曾在夏**中服役近十年，虽然年近五旬，身体却仍然强健，虽然有丞相府处理日常政务，陈宣每天都要阅览数百份各式奏章，以了解天下的情势。当陈宣不经意间读到赵行德这篇策论时，居然放下了皇室内库的账簿与军械司试制行军炮的报告，命侍卫送上一壶酒，一边细品字里行间之意味，一边自斟自酌起来。

“陛下，今天心情似乎不错？”

“古来圣贤皆寂寞，惟有饮者留其名嘛。”陈宣指着赵行德那篇策论，对丞相柳毅道：“古人有汉书下酒之说，今日得此奇文，你我君臣共谋一醉。”

“陛下当庄重自持。”

“当初在漠北铲平马贼‘老刀把子’后，营里的兄弟几乎醉死过去，怎不见你来劝？”

“此一时彼一时，当时陛下尚未继承大统，此刻身为人君，便做不得快意事。哪怕天下人都醉了，陛下也要醒着。”

“唉，朕已经后悔将提议让你坐这丞相位置了。”陈宣颇有些憾意的放下酒杯，“对了，上次康儿在书信中提到，在汴梁结交了一个士子，和这个赵行德，可是同一个人？”