“听闻褚小姐与督军府关系不错，时常能出入督军府，更是深得陆老夫人喜爱。”

席肇方话音刚落，褚韶华就知席肇方为何事找她了。褚韶华向不托大，她道，“每天去督军府巴结奉承的不知多少，我虽每月也去两三遭，不过是陪着她老人家说说话，别的就再没有了。我看老夫人并不管外头的事。”

“外头的事？”席肇方斟酌着这句话，笑睨褚韶华，“褚小姐知道我所为何来了。”

褚韶华吁口气，“打这桩主意的，全上海没有一千也有八百。不怕您笑话，我们商行也痴心妄想过，可哪里竞争得过你们这样的前辈？只得老老实实做些小本买卖了。”

“我不知褚小姐也有此意，席家从不做独门生意，既你也有此意，我们双方可以合作。”

褚韶华摆摆手，“还是算了，我们本金太少，再说，原本我们精力也没放在这上头，原是想着看有没有漏捡，要是有，就捡一个，没有也就算了。我跟陆家这点儿浅显交情，您也知道，倘有能用得到我的地方，您只管吩咐。”

席肇方必不会让褚韶华白帮忙，他先说事，“明年五月是陆老夫人的大寿，陆督军最是孝顺，我想准备一样陆老夫人喜欢的寿礼，一直却拿不定主意。”

阳光自玻璃窗顶照耀，似给褚韶华都镀了层淡淡金光，她眼睛微眯，略思量道，“老夫人笃信佛事，这并不是什么秘密。想讨她老人家喜欢，必要从这方面下功夫。可这事，上海消息灵通的都知道，想出奇出新就太难了。”

“是啊。”席肇方道，“可越是难事，才越有挑难。”

“一时想不大出来，凡市面儿上有的都不必想，有的是人送，必要想个常人想不到的才好。”

“对，就是这个意思。”席肇方道，“这事当真是把难着了，我想褚小姐你聪明伶俐，能帮我想一想最好。”

褚韶华拍下肩，笑，“感觉千斤重担。”

席肇方笑，“要是别人，我必要劝他宽心。褚小姐你不同，你是压力越大，事做的越漂亮。这事我便托给褚小姐了。”

难得天气晴好，席肇方又带着褚韶华参观了自家花房，褚韶华对这些奇珍异卉兴趣并不很好，她倒更喜欢这别墅南面，种着香樟、龙柏、罗汉松、广玉兰、桂花树的大块草坪，视眼开阔，意境清幽。

中午饭亦是鲜香可口，无一不好。

晚上闻知秋给褚韶华送东西过来时，褚韶华主动说了席肇方邀她之事，把席肇方让她做的事都与闻知秋说了。闻知秋好笑，“他倒挺会使唤人。”

“这样的事，席先生自然不可能只知会我一个，约摸是他见我时常去陆家，才动的心。”褚韶华也有不解之处，找闻知秋商量，“可就是一事我想不通，我虽时常过去，陆老夫人无非当我过去奉承，如席家这样的显赫，在陆老夫人面前自比我有面子的多，席先生为何要找我这去问陆老夫人寿礼之事呢？他手下，能人无数啊。”

闻知秋给褚韶华空荡荡的书房的书架上填充书籍，这是闻知秋送给褚韶华的安宅礼，甚合褚韶华心意。就是一时书忒多，肯定看不完，不过，褚韶华也不急，慢慢看呗。褚韶华把一套二十四史搁书架上说。

闻知秋道，“席家女眷与陆家女眷肯定也认识，可这种认识更多是商人与军官的来往，你不一样，你一分钱没花，就能在陆老夫人跟前奉承，这种本事可不是什么人都有的。”

褚韶华打量闻知秋一眼，看闻知秋是不是在笑话她会拍马屁。

闻知秋笑着打趣，“我要有你的本事，现在肯定能弄个副市长当当了。”

“副市长有什么好，不过是个副的，瞧你这出息，要我，当就当老大。”褚韶华除了拍马屁厉害，放大话的本事也不逊于拍马屁。

闻知秋好笑，说她，“你就别多想了，这种给陆老夫人准备明年寿礼的事，许多大商家都会提前准备。老席也不指望你一个，估计这次寿礼格外要紧，到时兴许叫你帮着掌掌眼说不定。他约莫这次是要在寿礼上让你做他的智囊之一。”

褚韶华道，“我同褚亭商量好了，要是能帮上席先生的忙最好，帮不上忙，该尽的心尽一尽，也就是了。”

“这是最明智的。依你们的实力，军火生意不要想，倒是若能帮席家这一回，叫他家欠你们个人情，以后你们生意必然好做。”

俩人说话间把书码整齐，褚韶华看这满满一书架的书，心情大好，她手指在一册册书脊上划过，同闻知秋道，“你回去问问你妹妹，当初她来我们商行大闹前，是不是被田家人挑拨过？”

“怎么说？”

“席先生今天与我说的，今冬南京那位十大万洋的陈老板，就是受田家指使过来坑我的。结果，坑我没坑着，把十万大洋都撂上海了。”褚韶华转过身看入闻知秋的眼睛，“我与田家那点子过节，你也知道，这都多长时间了，我都不大理他们。不想他们现下还心心念念找人害我。”

“他们要害我是甭想，我不会给人可乘之机。倒是你那蠢妹妹，要我是田家，动手必然是一内一外，手段并用。你家里，也就你妹妹是个蠢的，必从她那里下手。”褚韶华道，“我是不怕姓田的，也给你提个醒儿。你家里人口少，别总叫这些个蠢货拖你精力。平时你工作那么忙，家里事清静着些好。你那妹妹，别叫人当枪使了，还犯糊涂哪。”

闻知秋这人虽极是狡猾，也不是特别正经的君子，但这人也不是没好处，经常帮褚韶华一些忙。有正经事与他商量，也是个能商量事的人。褚韶华自己是个六亲无靠的，感觉闻知秋虽勉强算出身在破落大户之家，家里除了个母亲比较可靠，那个蠢妹妹闻春华委实够呛，也便好意提醒闻知秋一句。

当然，这里头有没有离间闻知秋与田家关系的意思，也只有褚韶华自己知道了。

果然，闻知秋的脸的笑慢慢收敛起来，他道，“我会问春华。”