“明威将军朱廷芳，奉旨全权查办沧州事！”

一日之间，沧州街头到处都重复着这句话。而沧州行宫门口的那场乱子，更是因为当时在场的人不少，一时传遍了全城。什么许县尊拿出优厚赏格命人攻打行宫，什么行宫之中大皇子出来阻止却被人当成冒牌货……反正各种各样的论调都有，但最主流的却只有一个。

那位明威将军端的是了得！却说他一箭将领头占据行宫的反贼头子撂倒——虽说据大皇子的话，冼云河是否反贼还值得商榷——再一箭将大喜过望上前说话的许县尊官帽给射掉了，吓得人尿了裤子；最后一箭，直接扎在了匆匆出来的大皇子面前，把人吓得瘫坐在地。

朱廷芳乍一到来，就用三箭，让整个沧州从上至下都领教到了他的凌厉手段和坚定决心。

然而，少有人知道，那位看上去威风八面的明威将军，其实就只带了那十二个人。即便加上朱二那些在外头没能跟进行宫去的护卫，总共也就二十余人，全都是来自赵国公府朱家。至于他要的锐骑营兵马，被一人双马日夜兼程赶路的他这一行人远远甩在了后面。

此时此刻，朱廷芳没去理睬那些投帖求见的官员和士绅商贾，也没有理会外人的评价，甚至连满脸讨好的朱二都撂在了身后，在问出某些内情之后，他就带人进入了行宫一处用于战时隐蔽的地下石室。

锁具打开的刹那，他只见一条人影猛然窜出，不待左右家将抢上前来拦截，他直接飞起一脚把人踹了回去。下一刻，他就听到了连声痛呼。举手示意身边众人不必慌张，他声音冷淡地说：“明威将军朱廷芳，奉旨全权查办沧州事！”

这句之前他吩咐人满城嚷嚷的话一出，石室中登时鸦雀无声，紧跟着，虽说有人痛苦地呻吟，但终究传出了一个低沉的声音：“可是赵国公长公子么？”

“不错。”朱廷芳这才一马当先，昂首直入，左右连忙举着火把上前护持。而随着他下了台阶，火把光芒照亮了前路，大多数人都看到了里头那让人不忍直视的一幕。尤其是落在最后的朱二，他探出脑袋瞄了下头一眼，随即就立刻一把拖了旁边的小花生往回走。

等重新到了地面，看到那辣眼睛一幕的他就不可思议地问道：“你们是吃了熊心豹子胆吗？竟敢这样折辱这些侍卫和锐骑营？这是要不死不休啊，冼云河的脑袋是被门夹过了吗？”

一旁跟着他的老咸鱼，一张脸也变得阴霾重重。听说冼云河几百号人竟然拿下了皇家侍卫和那些锐骑营兵马，他就觉得事情有些不对头。而且，就算拿下了，这么多人需要看管，一个不好甚至会发生动乱，可冼云河与其他人却置之不理，仿佛根本不担心此事。

直到看见刚刚那一幕，他才知道，人用了一个何等阴损的办法！

所有人全都被扒光了衣裤鞋袜，赤条条地丢在这个石室之内，而门口是两扇挂着沉重大锁的石门，刚刚他们进来的时候，还动用了几十人挪动开堵门的十几个石墩子。

不但如此，小花生也是刚刚才吞吞吐吐说明，和大皇子一样，之前几天根本没人送饭，只是从石室的通风空隙之中，丢进去十几二十个馒头。僧多粥少，不用想都不知道不够吃！

小花生此时想到右手受创，被朱廷芳擒拿的冼云河，顿时气恨交加地瞪着朱二，直到肩膀被老咸鱼轻轻拍了两下，他这才忍气吞声地说：“就算绑了他们，他们也会彼此帮忙解绳子，再说他们的衣服云河叔要派用场！光着身子怎么了，蚕房里好多女人都是光身子的！”

朱二顿时一愣，老咸鱼在沉默片刻之后，却是淡淡地说：“你们这些富贵出身的公子哥，不知道最穷苦的人过的什么日子。一家人共用一条裤子，谁出门谁穿，女人和男人一样下地，最热的时候一样光着上身干活。一家三个男人娶一个媳妇。所谓羞辱，根本没人在乎。”

尽管老咸鱼声音平淡，但朱二却听得头皮发麻。

他眼中那些争抢食物的乞丐已经是天底下最穷的人，可没想到还有更加让人发指的……足足好一会儿，他就听到老咸鱼又开了口。

“仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱。管子这番话，你们这些读过书的多半是看过便罢，何尝知道民间的真正景象？被扒光了衣服便是羞辱，便恨不得去死？呵呵，要是这样的话，不知道多少贫民都经历过这一遭，要死的人大概能填满几条河！”

正好出来的朱廷芳听见这一席话，再看一眼自己“离家出走”的二弟，他不禁轻轻捏了捏双手，当指节发出咔咔的响声。见听到动静的朱二回头看来，随即立刻噤若寒蝉地躲到老咸鱼和小花生身后，他方才呵呵一笑，那笑声中却听不出任何愉悦。

“护主不利，失陷皇子，衣衫武器为人所得……这一桩桩一件件，都是莫大的罪名。无论这些侍卫和锐骑营的官兵是何等出身，曾经有过何等功绩，全都免不了被治罪。因为撇开什么阴谋诡计，妥协权衡不提，他们都犯了一个最大的错误。”

朱廷芳扫视了面前身份迥异的众人一眼，一字一句地说：“想当年韩皇后被挟持，要挟太祖退兵，然则太祖只做了一件事，明里答应，暗中选派精锐八百，亲自突袭，一举将韩皇后救了回来。事后太祖只说了一句话，但凡再有此等事，以此为例！”

“若因顾忌人质，便屈从匪贼，只会永无宁日！”

朱廷芳的声音不大不小，身后石室之中，或万念俱灰，或咬牙切齿，或怒火滔天，或无精打采的那些侍卫和官兵，不少都听到了。刚刚才挨了朱廷芳重重一脚的锐骑营左营指挥佥事段永辉，忍不住重重一拳击打在了旁边的墙壁上。

他怎么会想到大皇子一个龙子凤孙，竟然会被人挟持；他怎么会想到大皇子竟然会这么愚蠢，居然会骗了他们过去，让反贼有下药的机会；他怎么会想到那些反贼会那般无耻，直接扒光了他们的衣服和兵器！他又不是知道大皇子被挟持就放下兵器的那些侍卫！