当天杨肥在乾清宫中和皇帝都说了些什么没人知道，只知道皇帝在见过杨肥之后，从乾清宫出来的时候，说了这么一句话：“天下的事情，都坏在了那帮书生的嘴里。”接着便下旨意，撤去了杨肥礼部尚书的职务，并罚俸一年，但同时，却又令他落职带冠视事，并依旧保留了他东阁大学士的身份。

当日午后，崇德皇帝又去奉先殿给列祖列宗上香，然后便去了奉先殿侧殿——那里供奉着崇德皇帝的生母刘太后的牌位。

崇德皇帝四岁的时候，那时还是一位淑女的刘太后便已经去世了。关于刘太后的死，其实很不寻常。按照一般的说法，刘太后是暴病而死的。不过还有一种说法，说那时候刘淑女其实是因为不小心触怒了当时还是太子的泰顺皇帝，而被逼自尽的。只是当时泰顺皇帝的太子的位置不稳，怕逼死侍妾的事情传出去动摇了自己的地位，才对外说她是病死的。

也因为如此，刘淑女死后只以宫女的身份草草的埋葬在西山。直到崇德皇帝登基之后，才被追封为孝纯皇太后，并迁葬到皇陵之中。

刘氏死的时候，崇德皇帝还小，对母亲的记忆其实并不多。但也许正因为如此，所以在自小失去了母亲的崇德皇帝心中，刘氏的形象却越来越变得高大光辉。尤其是近些年来，国事日非，作为皇帝的他身上的压力自然非常大，在这种情况下，皇帝每每有了什么事情，便会到奉先殿来，进到供奉母亲刘氏的偏殿，将所有人都赶出去，关上门默默流泪。

过年前，一位翰林院待招的画师终于完成了刘太后的画像，据说精妙绝伦，栩栩如生。不过崇德皇帝还没有最后看过这幅画像。然而这位画师以前也为刘太后画过好几幅画像，别人也都说画得像，画的好看，然而崇德皇帝亲自看过之后，却总说：“不像，刘太后不是这样的。”虽然皇帝自己根本就不记得自己的母亲是什么样子。

第二日一早，崇德皇帝便到了外朝的武英殿，观看刘太后的新的画像。

进了文华殿，早就有几个身穿绿色官服的低级官员等在那里了。见了皇帝，参拜完毕之后，崇德皇帝道：“不要多礼，太后的画像在哪里？”

一个画师便将皇帝引到一面墙边上，拉开挂在墙上的帘子，一副画像便挂在了那里。

画像上，一个女子正坐在那里，仪态端庄，神情慈祥。那画像极度的逼真，看上去竟然和真人无异，似乎每一根头发，每一件配饰都能随风摆动一样。更妙的是画上的刘太后的眼睛，竟然如能转动一般，无论你从哪个角度看，她都微笑着用满是慈爱的目光注视着你。

崇德皇帝站在画像前，注视着画像，一言不发，只是两行清泪却沿着面庞滚落了下来。又过了一会儿，崇德皇帝才低下头来，叹了口气。跟在旁边的曹化淳赶忙将一张手帕递了上来。

崇德皇帝接过手帕，擦了擦眼泪，问道：“曹伴伴，你以前也是见过太后的。你说这次画得可像？”

这一问其实已经显出皇帝对这一幅画的态度了。在此之前，画工们先后花了五幅画，但每次皇帝看了，都是直接摇摇头道：“不像。”然后才转过头问曹化淳说：“曹伴伴，你说这画像太后吗？”曹化淳当然也就跟着摇头道：“不像，一点都不像。”

“皇上，”曹化淳赶忙跪下道，“像，真像！奴婢看到这画，只觉得好像娘娘就要活过来了，就要从画上面走下来了一样。”

崇德皇帝点点头道：“朕也觉得像！虽然朕才五岁的时候，太后便薨了。朕也记不太清楚太后的样子。但是太后的目光朕一直没忘记，就是这样的，就是这样的！那时候，太后抱着朕，就是用这样的目光望着朕的，朕记得，做梦的时候都经常梦到。”

说到这里，崇德皇帝便忍不住又落下泪来。

曹化淳赶忙用藏在袖子里面的生姜抹了抹眼睛，陪在一旁落泪。

崇德皇帝又盯着画像看了好一阵子，才转头道：“张爱卿，这画和你往日的不太一样呀。”