窗外暴雨如注，噼噼啪啪搅乱人心，老太太叮嘱儿子：“上朝去吧，别耽误了正经事，家里的事怎么都好说，雷雨天路上小心。”

祝承乾不敢耽误上朝的时辰，辞别母亲，便匆匆出门。

刚好在宅门外遇见儿子，祝镕见父亲要上轿，便冒雨来为父亲压轿，可祝承乾才坐定喊了声儿子，他扭头就走了。

边上的家人和下人们都看得出来，父子俩正闹别扭，可三公子与大老爷向来最亲厚，一时也揣摩不出，这是出了什么事。

家里最先知道其中缘故的，却是扶意。

这日午饭时老太太把她叫去，刚好韵之去了东苑，一老一少单独说说话，老太太把早晨听说的事，都告诉了她。

“虽是天大的笑话，可到时候，外面那些人会一面笑，一面上赶着来巴结。”老太太说，“镕儿一旦认祖归宗，更成了嫡子，我们祝家的门槛都要被提亲的人踏破了。他父亲盼了二十年的事，如今好不容易大夫人松口了，他却不肯答应。”

扶意静静地听着，手中熟稔地为老太太沏茶，忽听姑祖母问她：“孩子，能不能替我去劝劝他？哪怕听他说说，心里是怎么想的。”

家里人多眼杂，自然放不开手脚，在老太太的安排下，扶意被李嫂嫂送出了公爵府，来到城西二公子的私宅。

“这宅子，三公子日常派人打理，老太太也是知道的。”李嫂嫂说，“反倒是二老爷那头，不管不顾了，那也是真狠心呐，好好的儿子，说不要就不要。”

扶意进门来，屋里一切都那么熟悉，仿佛还能听见柔音姑娘的声音，可她眼下不知与二公子在何处，但祝镕也说过，没有消息，就是最好的消息。

“三公子一会儿就来。”李嫂嫂说，“姑娘歇会儿吧，我瞧墙根底下长了野草，我去翻翻土。”

“您别累着，这天怪闷热的。”扶意劝了，可李嫂闲不住，她也不好阻拦。

想着一会儿李嫂该渴了，便挽起袖子去烧水，又找了一把扇子，在屋檐下将开水扇凉，召唤李嫂来喝。

待祝镕接到祖母的消息匆匆赶来，一进门就见两人在收拾院子锄草，他担心不已：“自然有人来打理，你们别忙，这么热的天。”

李嫂笑道：“收拾干净了才好，公子和姑娘坐着说话，不怕蚊虫来咬。”

她一面说着，呀了一声，拉起扶意的手腕，雪白的肌肤上，不知几时被叮的，红肿了好大一块毒包。

祝镕上前看，心疼坏了，让李嫂照顾扶意，转身就出门去，不多久再跑回来，焦急地递过一盒药膏。

“我难得出门，想去逛逛。”李嫂笑道，“姑娘和公子，赶紧把话说完，我来接姑娘回去。”

祝镕也不客气，拉着扶意就进门，两人在炕上坐下，他亲手挑了膏药，为扶意抹在手腕上，又仔细地端详她，问道：“还有哪儿咬了没有？好好的，你们去弄那些做什么？”

扶意说：“来了这院子里，就像是要过日子的，忍不住就动手，又安静又惬意。”

她起身端来凉白开，笑道：“找不到茶叶，你将就喝一口，是煮开的很干净。”

祝镕很是愧疚：“那么大的宅子，竟无一处我们能说话的地方，还要委屈你躲到这里来，奶奶也是太谨慎，这样折腾你。”

扶意劝他喝口水，满不在乎地说：“出门我才高兴，在这里不用顾忌任何人，关起门来，就像自己的家。”

听这话，祝镕不禁含笑看着她，扶意脸红嗔道：“不许捉我的话柄，我又不是那不害臊的人。”

“能见你，在哪里都成。”祝镕握了她的手道，“昨晚我还想留下听你讲故事，可惜我爹……后来的事，你也看见了，别往心里去，我怎么会看不见你。”

扶意坦率地说：“老太太送我来，就因为大老爷和大夫人的决定，我都知道了，老太太盼着我能劝劝你。”

祝镕大口喝了水，放下瓷碗说：“让他们再担心几天，我自然会松口。”