新郎带着家仆独自跑来新娘家下聘礼、送婚书，还要将新娘子也接走，这于情于理都不合适。

但扶意与祝镕的婚事，相隔千里，又蒙皇帝赐婚，加之言景山也因放不下书院而不能为女儿送嫁，不到京城露面，自己在亲家面前已是十分失礼，他也就没资格计较这些事。

交谈之中，虽然看得出女婿很紧张，可祝镕谈吐不凡，进退得宜，是个有才学涵养的年轻人，言景山心中甚是喜欢。

不多久，言夫人备下了饭菜，来邀请女婿用饭，笑着说：“虽不及府中富贵，也是纪州地方风味，是我和奶娘拿手的，更是扶意吃着长大的饭菜，姑爷且尝尝。”

祝镕不见扶意跟来，便知这家中规矩，实则换做谁家，也不能让即将成亲的新人自己来张罗招待。

他自然不敢造次，大方地跟着岳丈入席，在礼仪分寸之下，吃得很香。

言夫人陪席在一旁，眉开眼笑，怎么也看不够似的，直到丈夫在桌下轻轻碰了她一下，她才收敛几分笑容。

言景山说：“明日一早，我请几位世交挚友来做个见证，你再带着聘礼婚书上门吧，今日之事不必提起。”

祝镕赶紧放下筷子：“小婿记下了。”

“姑爷，你住哪儿。”言夫人问道，“府上护送意儿回纪州的两位妈妈，你可见着了？”

“孩儿来书院时，还没和她们遇上，想必此刻已和其他家仆汇合。”祝镕道，“母亲可有吩咐？”

言夫人说：“没什么吩咐的，我就想着，你在纪州人生地不熟的，年轻孩子一个人住在外头我也不放心，倘若你不嫌家中简陋，我们还有两间空屋子，不如住到家里来。”

言景山干咳一声，看了眼妻子，直言不讳道：“他们尚未婚配，接来家中不合礼数、不成体统。”

夫人说：“小小的孩子，什么礼数体统，皇上都说他们是夫妻了，圣旨大如天，不过差拜堂走个……”

言景山冷声回绝：“公爵府有家仆相随，姑爷必然会得到妥善照顾，你就不要操心了。”

夫人见丈夫神情严肃，这事儿是没得商量，可她就想多和女婿处一处，笑道：“那就来家里吃饭，你爱吃什么，娘天天给你做。”

言夫人已是满心将祝镕当做自家孩子，何况他们不日就要返回京城，再相见且要等明年开春，她心里如何舍得。此刻自称为“娘”，已是无比亲昵，就差喊一声“镕儿”更亲昵了。

“母亲的饭菜极好，可实在不敢要您太辛苦。”祝镕道，“孩儿吃什么都成。”

言夫人忙说：“不辛苦，意儿就要上京城了，我想她多吃几顿我做的饭呢，你一道来才好，外头的东西不干净，我不放心。”

岳母方才说他和扶意是小小的孩子，祝镕心中又温暖又好笑。

扶意的确年小些，可他这个年纪，若非成亲晚，该是连孩子都有了的。家中连祖母都不再将他当小孩子，来了纪州，竟被岳母如珠似宝的……

想着想着，祝镕的心滚热起来，祖母的爱意，终究无法取代母亲，他二十一年来，从不知有母亲是怎样的感受，此时此刻，他仿佛明白了。

“多吃些，拿筷子。”言夫人慈爱温柔地笑着，“别饿着，一路风尘仆仆，没吃好也没歇好吧，一会儿吃了饭，到厢房去睡一觉，我让奶娘给你铺新做的被褥。”

祝镕既知岳父不乐意他在家中留宿，怎么好意思再歇中觉，吃过饭后，便行礼告辞，明日他还要正正式式地来拜访下聘礼。

夫妻二人送到门前，祝镕是独自走着来的，他们便目送着孩子一直走得没了影，才转身返回书院。

言景山进门站定了，吩咐家仆：“去各家知会，明日照常上课，让他们见识见识殿试头名的气度风采。”

夫人轻声问：“你是真心要给学生们讲课长见识，还是显摆你的女婿。”

言景山板着脸嗔道：“你以为我跟你似的，这欢喜得，就差满大街嚷嚷去了。”他又问，“意儿呢？”